– Мне кажется, вы не захотите, чтобы Адам оставался с няней два вечера подряд, – заметила Кэт, краем глаза наблюдая, как лицо его снова сделалось мрачным. – Кроме того, – решительно продолжала она, – и этот вечер у меня, к сожалению, занят.
Темные брови поднялись над холодными серыми глазами.
– Опять Вестворд?
Она тряхнула рыжими локонами.
– У меня есть и другие друзья.
Калеб тяжело вздохнул:
– Уж в этом-то я уверен, Кэт. Похоже, мы плохо начали сегодняшний вечер…
– Разве только этот вечер? – перебила она. – Если мне не изменяет память, вечер на прошлой неделе тоже не совсем задался.
Ее щеки вспыхнули, когда она вспомнила, как убегала из его коттеджа той ночью. Заметил ли Калеб ее смущение?
– Я считаю, что нам не следует встречаться. Кажется, мы раздражаем друг друга.
– Не думаю, что это раздражение, Кэт. Мы…
– Я действительно должна идти, Калеб.
Кэт быстро отвернулась от него, почти уверенная, что сейчас окажется в его объятиях и тогда предательская дрожь выдаст ее с головой. Она страстно желала его и одновременно говорила совершенно противоположные слова. Вопреки ее ожиданиям чувство влечения к нему не ослабло за последние четыре дня, а, наоборот, усилилось.
– Увидимся завтра утром, – сказала она, кивнув ему на прощание, и поспешила к дому.
– Кэт!
Она застыла на месте, затем медленно повернулась и посмотрела ему в глаза. – Да?
– Почему вы все время убегаете? – хрипло спросил Калеб.
Кэт почувствовала, как внутри у нее закипает ярость. Разве во время их встреч она хоть, словом намекнула на свои прошлые неудачные отношения с мужчинами?
– Я ни от кого не убегаю, Калеб, – заявила она, еле сдерживая гнев. – Я просто возвращаюсь домой.
– Не прикидывайтесь дурочкой, – спокойно ответил он.
Зеленые глаза возмущенно сверкнули.
– Вы предпочитаете, чтобы я стала грубой?
– Я предпочитаю видеть вас прямой и честной.
– «Прямой и честной», – повторила Кэт, качая головой. – Ну что ж, если хотите правды, та вы ее получите. Вы…
– Похоже, я начинаю сожалеть о своих словах, – обреченно промолвил он.
– А у меня такое ощущение, что ваше сожаление не так уж велико, – насмешливо возразила Кэт. – Правда, в том, что я не хочу быть вовлечена…
– Слишком поздно, Кэт, мы уже вовлечены, – отрезал Калеб. Его взгляд буквально приковывал ее к месту. – Почему вы с таким упорством отталкиваете меня? Кто он?
– Он? – вызывающе переспросила она.
– Ну да, тот человек, который причинил вам боль и заставил так страдать, что теперь вы избегаете мужчин, – спокойно произнес Калеб. – Кем он был для вас? Что он сделал?
Кэт глубоко вздохнула, делая над собой усилие, чтобы не вспылить.
– Не старайтесь изменить ситуацию, Калеб, – ловко ускользнула она от ответа. – Мы с вами слишком разные…
– Конечно, вы – женщина, а я – мужчина, – сардонически заключил он.
– … во взглядах, воспитании, образе жизни, – закончила Кэт, пристально глядя ему в глаза и удивляясь в глубине души его легкомыслию. – Мы можем быть только друзьями. Я…
– Я думал, мы уже подружились.
Кэт отрицательно покачала головой:
– Это далеко не так.
В обществе друзей она всегда чувствовала себя расслабленно и комфортно, будто надеваешь старые удобные тапочки. С Калебом были совсем иные ощущения, о которых она старалась не думать.
– Калеб, поверьте, будет лучше, если мы оставим все как есть. Вы – отец ребенка, я – хозяйка школы.
– Послушайте, Кэт, разве вам неизвестно, что во взаимоотношениях людей не бывает обратного пути? – резко спросил он. – Мы не сможем поддерживать с вами исключительно деловые отношения. Нам с Алисией пришлось вернуться к общим делам и сохранять дружбу после медового месяца, однако ничего путного из этого не вышло.
