Свалившееся на нее как гром среди ясного неба письмо Оливера стало потрясением, как для нее, так и для ее родителей. Он писал, что обращается к ней только потому, что не может спокойно умереть, пока не убедится, что исправил то зло, которое причинил ей. Джина не хотела ехать, но воспитание не позволило ей отказать умирающему.
В начале восьмого Джина спустилась из своей комнаты. В доме чувствовалась приятная прохлада, а на террасе, наоборот, было очень жарко, несмотря на раннюю весну. По всей территории были расставлены шезлонги с зонтиками.
На одном из кресел в одиночестве сидел Росс Харлоу. Закинув ноги на соседний шезлонг, он неспешно потягивал какой-то напиток. Увидев Джину, он вежливо встал.
– Оправилась после перелета?
– В общем, да, – сообщила Джина. – Хотя в Англии сейчас должно быть только три часа утра.
– Всегда лучше побыстрее привыкнуть к разнице во времени, – сказал он. – Что ты будешь пить?
– Чай, пожалуйста.
Росс подал знак человеку, который стоял возле двери, выходящей на террасу.
– Когда я смогу увидеть Оливера? – спросила Джина, решив не откладывать дела в долгий ящик.
– Завтра утром. Сегодня он еще не готов встретиться с тобой.
Прошло какое-то время, прежде чем Джина решилась произнести:
– Сколько ему еще осталось?
– Несколько недель. Может, больше. Может, меньше, – ответил Росс, и глаза его потухли. – Но он не унывает. Надеюсь, в твои планы не входит довести его до инфаркта раньше времени.
– Конечно, нет. – Девушка старалась, чтобы ее голос прозвучал уверенно. – Я не хочу предъявлять никаких претензий. Через пару дней я собираюсь вернуться домой.
С минуту Росс изучающе смотрел на Джину, а затем произнес:
– Ты чертовски далеко ехала ради пары дней.
– Не вижу ничего особенного. Я уже говорила, что ни на что не претендую, а лишь выполняю свой долг. Так что можешь не беспокоиться, все достанется тебе!
– Думаешь, это все, что меня интересует? – Подбородок Росса вздернулся, а губы вытянулись в тонкую линию.
– Я полагаю, что ты готовился стать единственным обладателем всего этого, – сказала она спокойно. – Вряд ли тебе удастся убедить меня, что ты с радостью поделишься со мной.
– Я не собираюсь ни в чем убеждать тебя. – Его голос был полон льда.
– Можно к вам присоединиться или вы предпочитаете спорить один на один? – спросила Элинор Харлоу, незаметно приблизившись к ним. – Должна сказать, что для людей, которые встретились несколько часов назад, вы не теряли времени даром, а сразу сцепились! – улыбнулась она.
Оглянувшись в сторону Росса, Джина поймала ироничный взгляд его серых глаз. То, что он не поверил ни единому ее слову, было очевидно. Что ж, скоро Росс поймет, что она говорила правду. Через два дня она отсюда уедет.
– Он достает тебя, так ведь? – спросила Элинор девушку.
– Ну… – Джина выдавила улыбку. – Кажется, он думает, что я обманываю, говоря, что меня не интересует какая-либо финансовая помощь с вашей стороны.
– Должна признать, что ты ведешь себя весьма необычно, – задумчиво проговорила Элинор. – Большинство людей, оказавшись в подобном положении, рьяно берутся за получение личной выгоды.
– Я – не большинство. Естественно, я сожалею, что не знала мою родную мать, но я отлично жила с моими родителями. Я люблю их больше, чем кого-либо в этом мире. И мне не нужна за это компенсация.
– Скорее всего, ты расстроишь такими словами своего дедушку, – произнесла Элинор. – У него полно планов на твой счет.
– Тогда, боюсь, ему придется от них отказаться.
Росси пристально смотрел в зеленые глаза Джины. В его взгляде было странное выражение. Девушка кивнула в его сторону:
– Можешь думать что хочешь.
– Расскажи мне о себе, – продолжала Элинор. – Я знаю только, что ты окончила университет и сейчас у тебя собственный бизнес, но я хочу побольше узнать о тебе. У тебя есть молодой человек?
– Нет, – честно ответила Джина. – Я сама себе хозяйка!
– Ну, это ненадолго. Ты очень красивая.
– По голливудским меркам я вряд ли бы вошла даже в первую десятку! – рассмеялась Джина.
– Если бы ты увидела всех этих голливудских красавиц без косметики, то, скорее всего, была бы шокирована, – парировала Элинор. – Макияж при верном освещении способен творить чудеса. Я не преувеличиваю.
Джина снова рассмеялась. Ей все больше нравилась Элинор. В отличие от Росса Харлоу.
– Кстати, Росс, – Элинор оживленно повернулась к сыну. – Возьми как-нибудь Джину с собой на студию. Сэму будет только приятно.
