в сборнике «Галактики как песчинки».)
Сухопутные формы некрогенеза, большие по размерам, тем не менее следуют той же схеме. После спаривания, сперма внутри лойся развивается в зародышевые существа, напоминающие червей, первое время обитающие в двойных желудках родителей. Развившись, черви проникают в артерии и в конце концов вырываются из них в родительское тело, вызывая быструю смерть родителей. После этого зародыши пожирают трупы родителей, а также и друг друга, до тех пор пока не происходит очередная метаморфоза, в результате которой они выходят в мир уже в виде молодых, вполне развитых лойсей, готовых бороться за свое существование.
В великом круговороте жизни Геликонии одна из форм жизни заслуживает особого упоминания. В течение многих веков Великой Зимы Червь Вутры существует в виде гигантского червя, ползающего под землей и поедающего все, что ему попадется. С наступлением Весны червь превращается в прожорливого дракона. Обладая отличными летными качествами, дракон Вутры пожирает все, что попадается ему на пути. Для воинственных человеческих племен – в Панновале, да и в других местах – Вутра являет собой самого Бога Небес. Отсюда и произошло понятие Божества.
С началом Великого Лета происходит новая трансформация в жизненном цикле червя. Червь уходит в потеплевшие воды океана, вступая в стадию морской жизни. Позади остается период продолжительных полетов в небесах на головокружительных высотах, где происходило активное ухаживание и спаривание; теперь Вутра – обитатель моря. Океаны кишат кормом. В этой питательной среде появляется новое потомство.
Это только что произведенное на свет рыбообразное потомство, столь же многочисленное, сколько и беззащитное, известно прибрежному населению под названием скаппер или рыба-ящерица. Скапперы питательны, и из них готовят очень вкусное блюдо.
По прошествии нескольких веков, с приходом Великой Осени, рыба-ящерица выбирается на сушу (очень напоминая земного мад-скиппера) и отращивает крылья. Еще через несколько лет Червь Вутры снова парит в тускнеющих небесах.
И даже в течение этого периода, когда его поедают тысячами и сотнями тысяч, Червь Вутры сохраняет за собой нишу в ночном небе.
Большинство народов Сиборнала и Кампаннлата различают десять знаков зодиака, созвездий в плоскости эклиптики, пересекаемых парой солнц и другими планетами. Один из этих знаков зодиака – Червь Вутры, иногда называемый Ночным червем. Где-то в глубине этого созвездия находится неяркая звезда, именуемая Солнце.
Летучая мышь
Дьявольский бык (также известный как Вутра-буйвол)
Валун
Червь Вутры (Ночной червь)
Шрам королевы (Рана Акхи)
Старый всадник
Фонтан
Золотой корабль
Два пса
Меч
Приложение 4. Люди Геликонии
Особый интерес землян к Геликонии связан с тем, что после многих веков межзвездных экспедиций наконец была открыта планета, на которой развилась человеческая форма жизни, составляющая существенную часть биомассы. При этом довольно скоро после начала исследования со станции Аверн было обнаружено, что люди Геликонии отличаются от землян в малой степени физически, но в огромной степени психологически.
Одно из отличий чрезвычайно значительно и необыкновенно с точки зрения землян, и должно быть отнесено к психологическим или даже скорее к психогенетическим свойствам обитателей Геликонии. В связи с этим земляне за многие века споров так и не смогли решить, возможно ли отнести обитателей Геликонии к людям вообще или это некий особый вид существ.
Расхождение (как некоторые осторожно называли эту великую разницу) связано с тем, что у обитателей Геликонии более плавная и размытая граница между жизнью и смертью, в отличие от четко разграниченных состояний у земных людей. У людей Земли ты либо жив, либо умер. На Геликонии же вслед за физической смертью следуют несколько переходных состояний.
Покинувшая тело душа усопшего опускается в обсидиановую реальность энтропии. В этой реальности, противоположной жизни, имеется два уровня психологического распада:
(Позже термин «Всеобщая Прародительница» был проанализирован более глубоко. В результате было установлено, что это аналог земной Гайи, бессознательной воли биомассы – начала, порождающего усилия, поддерживающие неустойчивое равновесие жизненных сил на планете.)
Живые способны общаться с духами, для этого необходимо войти в состояние транса, очень напоминающее смерть и называющееся
После физической смерти фагоры претерпевают аналогичное нисхождение к состоянию полного распада. Этот переход называется
Между мужчинами и женщинами не отмечается слишком большой разницы в очертаниях тела. Но зато оба пола претерпевают существенные трансформации веса и формы тела перед началом и перед окончанием Великой Зимы. Изменения связаны со значительными колебаниями притока энергии на поверхность планеты. Эти изменения по сути представляют собой особый механизм выживания, выработанный эволюцией.
Причиной трансформация веса и формы тела является плеоморфный вирус «гелико», нечто похожее на земной скрытый патоген. Тело вируса представляет собой икосаэдр, состоящий из липидов и белков, и содержит в себе нуклеокислоты РНК. Диаметр вируса 97 миллимикрон. На Аверне нет фильтров, способных задержать этот вирус. По этой причине авернцы не могут посетить поверхность планеты, по орбите вокруг которой вращается их станция (за исключением редких – и со смертельным исходом – случаев).
Вирус «гелико» проявляет свою активность дважды в течение Великого Года, первый раз приблизительно через 600 г.З. после апоастра. В эту пору вирус свирепствует в течение нескольких малых лет, постепенно теряя свою силу по мере улучшения климатических условий и роста солнечного тепла. Второе проявление вируса происходит во время охлаждения планеты и наступления Великой Зимы, примерно около 1800 г.З. после апоастра.
