Фелл быстро взглянул на него из-под седых бровей:
– А остальные клоны?
– А что остальные клоны?
– Дом Бхарапутра будет спрашивать.
– О них переговоры вестись не будут. Жизни Васа Луиджи должно быть больше чем достаточно.
– Да, обмен кажется неравноценным. Чем так ценен ваш покойный клон?
Три голоса хором сказали ему в ухо:
(– Брат!)
Марк вытащил микронаушник и швырнул его на столик рядом с коммом. Куин чуть не подавилась.
– Я не могу предложить к обмену кусочки барона Бхарапутра! – рявкнул Марк. – Хоть и испытываю большой соблазн это сделать.
Барон Фелл успокаивающе приподнял пухлую руку:
– Спокойнее, адмирал. Сомневаюсь, чтобы вам пришлось заходить настолько далеко.
– Надеюсь. – Марка снова начало трясти. – Было бы жаль, если бы пришлось отправить его на планету без мозгов. Как клонов.
Видимо, барон почувствовал полную искренность его угрозы.
– Я посмотрю, что можно будет сделать, адмирал.
– Спасибо, – прошептал Марк.
Барон кивнул – его изображение растаяло. Из-за какой-то причуды видеопластины или принятого Марком стимулянта глаза Фелла, казалось, задержались еще на один тревожащий взгляд. Марк не двигался несколько секунд, пока не убедился, что они исчезли.
– Ха! – удивленно сказала Ботари-Джезек. – У тебя вышло совсем не плохо.
Он даже не стал на это отвечать.
– Интересно, – сказал Торн, – почему Фелл не потребовал оплаты или своей доли?
– Мы можем ему доверять? – встревожилась Элен.
– Не то чтобы доверять… – Куин задумчиво закусила остатки ногтя. – Но нам нужно содействие Фелла, чтобы улететь через пятый п-в-туннель. Мы не смеем его оскорбить – ни за какие деньги. Я считала, что он будет доволен нашей внезапной вылазкой против Бхарапутры, но, похоже, со времени нашего последнего визита сюда, Бел, стратегическая ситуация переменилась.
Торн вздохнул, соглашаясь.
Куин продолжила:
– Попробуйте как можно больше узнать о теперешней расстановке сил. Обо всем, что может повлиять на наши действия или чем мы могли бы воспользоваться. О домах Фелл, Бхарапутра и Риоваль – и о любой неожиданности. Тут есть что-то, из-за чего мне безумно неспокойно – хотя, может быть, дело просто в лекарствах, которые я приняла. Но я слишком устала, чтобы сейчас разобраться, что к чему.
– Посмотрю, что можно будет сделать. – Торн кивнул и ушел.
Когда за Торном закрылась дверь, Ботари-Джезек спросила у Куин:
– Ты уже доложила обо всем этом на Барраяр?
– Нет.
– Ни о чем?
– Да. Я не хочу передавать такое по какому-нибудь коммерческому комм-каналу – пусть даже и зашифрованное. Может, у Иллиана тут есть тайные агенты, но я не знаю, ни кто они, ни как с ними связаться. Майлз бы знал. И…
– И? – вопросительно приподняла бровь Ботари-Джезек.
– И я хотела бы сначала получить обратно ту криокамеру.
– Чтобы подсунуть под дверь вместе с докладом? Куини, это не пройдет.
Куин пожала плечом, защищаясь.
Немного помолчав, Ботари-Джезек проговорила:
– Но я согласна с тобой относительно того, что не следует ничего посылать с джексонианскими курьерами.
– Да, судя по тому, что говорил Иллиан, они полны шпионов – и это не только главные дома проверяют друг друга. Все равно в течение следующих суток Барраяр нам ничем не поможет.
– В течение суток… – Марк сглотнул. – Это мне столько играть Майлза?
– Не знаю! – огрызнулась Куин. Потом, овладев собой, добавила: – День, неделю, две недели – пока мы не сдадим тебя вместе с криокамерой Галактическому бюро Имперской службы безопасности на Комарре. А дальше – это уже не мое дело.
– И как, к дьяволу, вы надеетесь сохранить все в тайне? – презрительно поинтересовался Марк. – Несколько десятков человек знают, как все было на самом деле!
– Тайну могут хранить двое, если один из них мертв? – поморщилась Куин. – Не знаю. Рядовые подчиняются дисциплине. Клонов я могу изолировать. Да и вообще мы все будем закрыты в этом корабле, пока не прилетим на Комарру. А потом… об этом я подумаю.
– Я хочу видеть моих… этих… моих клонов. Что вы с ними сделали? – забеспокоился Марк.
Казалось, Куин вот-вот взорвется, но тут вмешалась Элен:
– Я отведу его вниз, Куини. Я тоже хочу навестить моих пассажиров.
– Ну… только после этого ты сразу отведешь его в каюту. И поставь у двери охранника. Нечего ему разгуливать по кораблю.
– Слушаюсь.
Элен поспешно вывела Марка из тактического центра, пока Куин не надумала для пущей безопасности связать его.
Клонов разместили в трех грузовых отсеках, очищенных на скорую руку от всякого хлама: в двух – мальчиков и в одном – девочек. Нырнув следом за Ботари-Джезек в мальчиковый отсек, Марк осмотрелся. На полу три ряда спальных мешков – очевидно, с «Ариэля». В одном углу установлен переносной сортир, в другом – переносной душ. Наполовину тюрьма, наполовину лагерь беженцев, теснота… Марк шагал по проходу, сопровождаемый враждебными взглядами клонов.
«Проклятие: ведь я же освободил вас! Вы что, не знаете, что это я вас освободил?»
Конечно, все вышло не так, как он ожидал. Той страшной ночью, когда они сидели в осаде, дендарийцы не скупились на угрозы. А как еще они могли усмирить своих подопечных? Теперь некоторые клоны спали, другие постепенно приходили в себя после парализатора. Дендарийка медик ходила по отсеку, оказывая первую помощь и утешая перепуганных детей. Напряженная тишина. Скованность. Никакого ликования, никакой благодарности.
«Если они поверили нашим угрозам, почему же они не верят нашим обещаниям?»
Даже те мальчишки, которые только что с энтузиазмом помогали дендарийцам во время сражения, смотрели на Марка с явным недоверием.
Марк остановился рядом с белокурым мальчуганом и присел на корточки. Ботари-Джезек ждала, молча наблюдая за ними.
– Все это, – Марк неопределенно махнул рукой, – временно. Понимаешь? Все будет хорошо. Мы вас увезем отсюда.
Мальчик отодвинулся от него, закусил губу и с подозрением спросил:
– Ты – который?
«Живой», – чуть было не ответил Марк, но, поймав взгляд Элен, вовремя сдержался.
– Это не важно. Мы все равно вас отсюда вытащим.
«Вытащим ли?» У него больше не было никакой власти над дендарийцами, а уж тем более над барраярцами. А ведь Куин сказала, что теперь они направятся именно к барраярцам. Марку стало очень не по себе. Поднявшись, он направился в отсек к девочкам.
Оборудован отсек был так же – спальные мешки, туалет, душ, но, поскольку девочек было всего пятнадцать, здесь казалось просторнее. Дендарийка, раздававшая упаковки с едой, стояла спиной, но не узнать ее невозможно. Таура. Чтобы не казаться такой пугающе большой, Таура опустилась на пол и села по-турецки. Девочки смотрели на нее без страха, с нескрываемым любопытством. Из всех дендарийцев только Таура, даже в самые трудные моменты, ни разу не повышала на них голос. Теперь она напоминала
