– Как это?
– Я там вроде главного консультанта, – медленно сказал Келдыш. – По Агате Мортимер.
Она рассмеялась, прежде чем поняла, что он не шутит.
– Как это? – повторила она и подумала, что похожа на кукушку: «Ку-ку, как это, как это?»
– Предполагается, что я вас хорошо знаю. Я их не разубеждаю.
– А почему не бабушку спрашивают?
– Родственник – лицо пристрастное.
– А вы – без?
– Ваша очередь.
– Что?
– Отвечать. Вам здесь нравится?
– Ну… нормально.
– Хуже или лучше, чем в Светлогорске?
– Нормально, – уже с раздражением повторила Агата.
– «Нормально» говорят, когда сказать нечего. Или когда что-то не нравится.
– А вам-то что, – пробормотала Агата. С тех пор, как ее сюда… засунули, она видела Келдыша всего раз – и то мельком, на бегу. С чего это вдруг он так ею заинтересовался?
Келдыш взглянул на нацеленное на них ухо Агатиной подружки. Повернулся и пошел медленно, ведя пальцами по витой решетке. Агата как привязанная плелась с другой стороны ограды.
– Вам пора научиться сдерживать свои эмоции, Морт… или теперь Мориарти? Честь изобретения этой фамилии, кажется, принадлежит нашему бывшему завучу?
– Ну да. Мне просто ничего другого в голову не пришло. Да и начало одинаковое.
– «Ах, это все равно печальная фамилия!» – очень похоже передразнил доктора Фейерверкуса Келдыш. – Так вот. Когда вы раздражаетесь, от вас теперь во все стороны искры летят, как брызги от встряхнувшейся мокрой собаки.
Агата моргнула. С собакой ее еще никто не сравнивал.
– А как вы это ощущаете?
– Что? Искры? Да их видно.
– А как видно?
Теперь он моргнул.
– Вас что, до сих пор ничему не научили?
Агата уставилась в землю. Сказала через несколько шагов:
– У них ничего не получается.
– То есть? Что не получается?
– Ничего, – пробурчала Агата. Похоже, она чувствовала себя такой же несчастной, какой выглядела. – Они никак не могут разобраться в моей магии. Так называемой магии.
– Так называемой магии? – выразительно повторил Келдыш. Теперь уже он заделался эхом.
Агата, по-прежнему глядя в землю, пожала плечами.
– Вам что, не сказали? Она то есть, то нет. Мерцающая магия. Это что такое, по-вашему? А я вообще ее никак не ощущаю.
– Постойте-ка, – сказал Келдыш медленно. – Я был там. Я видел. Видели другие.
– Видели, – пробурчала Агата. – А вы сейчас посмотрите.
Келдыш смотрел на нее отсутствующим взглядом – как бы сквозь. Словно прислушиваясь к чему-то.
– Ну? И что видите? – угрюмо спросила Агата.
– Ничего.
Агата кивнула с мрачным удовлетворением:
– Вот именно.
Несколько шагов в молчании.
– Может, это как-то связано с вашей… антимагией?
– Может. Они разбираются. А я должна сидеть здесь целыми днями, учить уроки и смотреть, как другие запросто управляются со своим собственным волшебством. Никто не понимает, как я вообще в этот интернат попала!
Он мог бы сказать, что все приходит не сразу, и что надо иметь терпение, и что со временем все получится… Но это ей наверняка и без него говорили. Поэтому он спросил другое:
– Вас на выходные отпускают домой?
Агата сморщилась.
– Под охраной! Вон, болтается на той стороне дороги!
Келдыш оглянулся. Действительно, «болтался» – маленький, серенький, неприметненький. Боевой маг третьего уровня. Интересно, а почему он допустил его контакт с Агатой? Келдыш все-таки вошел в список доверенных лиц?
– Что, наши общие друзья подавали признаки жизни?
– Нет. А… должны?
Келдыш серьезно обдумал это вопрос.
– Нет. Не думаю. Не сейчас.
Прозвучало это как-то… не очень успокаивающе. Агата вздохнула:
– А ваш Шрюдер думает. И бабушка. А меня они даже не спросили. Вот и хожу всюду с таким вот… хвостом. А вдруг его заметит кто-нибудь из интерната? Как я должна им это объяснять?
– Скажете – ваш ревнивый поклонник.
Агата фыркнула:
– Думаете, кто-то поверит?
– Мориарти!
Так, подружка все-таки не вытерпела. Подбежала, якобы вся запыхавшись:
– Агата, пошли, зовут на обед! Здравствуйте, извините, что помешала!
– Здравствуйте. Ничего страшного.
Стефи пару раз махнула на Келдыша ресницами. И пошла себе по дорожке к корпусу, зная, что ей смотрят вслед. Не идет, а пишет… Келдыш весело хмыкнул.
– Что, правда пора на обед?
Агата отмахнулась.
– Да ну! Еще целый час впереди!
Девушку она увидела первой. Келдыш, перехватив ее взгляд, обернулся. Черт, совсем забыл… Высокая красивая брюнетка подошла к нему и по-хозяйски взяла за локоть.
– Игорь, я тебя уже потеряла! Ты говорил – две минуты!
– Сейчас. Познакомься. Это Агата. Ирина.
– Очень приятно, – автоматически выдала Агата.
Ирина кивнула:
– Добрый день.
Одним взглядом красивых карих глаз она передала, как нелепо выглядят Агатины старые джинсы и вытянутая майка. А также растрепанные волосы и отсутствие косметики. И вообще Агата – маленькая девочка, которой самое место в интернате за витой оградой…
– Ну все, Игорь? Мы же опаздываем.
– Да. Всего хорошего… Мориарти.
– До свидания.
Ирина вела Келдыша за локоть, точно выигранный приз. Агата провожала их взглядом. Вот она и получила ответ на незаданный вопрос: Келдыш предпочитает высоких красивых брюнеток.
Келдыш вдруг остановился, сказал что-то своей красивой брюнетке и вернулся, протягивая через ограду листок бумаги.
– Мой телефон. Если возникнут какие-нибудь… проблемы.
– Проблемы? – переспросила Агата, но он уже уходил вдоль по улице, лениво обнимая девушку за голые смуглые плечи. Охранник на той стороне дороги провожал их тоскливым взглядом. Наверное, надоело ему
