мастера из старинных фильмов или жаждущие экстравагантности рок-звезды. Постоял на верхней ступеньке резного крыльца. Вздохнул.
– Значит, решили... – прогудел он и разлохматил пятерней бороду. – Впрочем, меня это не касается. Моя забота – Врата. Если никаких больше вопросов нет, идемте, провожу.
– А... а можно... – Я оглянулся на Врата. – Простите, можно посмотреть на... на Него?
– Чего на Него смотреть? – Петр удивленно вздернул плечи. – Еще успеется. Потом когда-нибудь.
– Оглянись же, дурачок, – шепнул позади Бернар, – Он везде. В солнце, в деревьях, в воде. В тебе. Давай, иди. Своим навязчивым присутствием мы отвлекаем Петра от работы...
Зашел в дом, вслед за Петром миновал обширную горницу, поднялся по лесенке на второй этаж.
Запертая деревянная дверь, никакая не особенная, самая обычная. Словно притвор кладовки, содержащей соленья-варенья. Однако я даже и представить себе не могу, какие припасы могут обнаружиться в кладовках жилища Петра.
Бородатый подвинул висящие на поясе два ключа, забрался ладонью в карман штанов, покопался и вытащил наружу небольшой серебристый ключик. Пальцем счистил пыль со скважины на двери. Замок тихо щелкнул.
– Иди уж... – Петр распахнул дверь. – Только в следующий раз приходи в гости нормально, а не крюком. Давай, топай.
Я заглянул внутрь, ахнул. Оглянулся на святого Бернара, остановившегося у подножия лесенки. Блистательный аббат только улыбнулся и мелко помахал рукой на прощание.
– Стойте! – Я чуть отодвинул массивного Петра, а вперил взгляд в безмятежно ухмыляющегося святого. – Бернар, а как же Дастин? Это нечестно! Несправедливо, наконец!
– Шагай! – сурово приказал Петр, подталкивая меня в плечо кулачищем. – Никуда твой Дастин не денется. И чтоб без фокусов в будущем!
Я переступил порог, взглянул через плечо, но дверь исчезла, заместившись серой бетонной стеной.
...Я вытащил из ледяного брюха холодильника три синие баночки, одну вскрыл сразу, две засунул в карманы. Пусть немного прогреются. Настоящий ценитель пива не будет употреблять этот напиток ледяным. Еще одна упаковка из десяти банок под мышку – отнести наверх.
Я двинулся к лифту, попутно отправляя в глотку тоненький ручеек пахнущего хмелем напитка. Посверкивающая серебристым металлом кабина была в трех шагах, как вдруг створки начали сдвигаться. И захлопнулись перед моим носом.
Дежа-вю. Однажды так уже было! ОДИН В ОДИН!
Кстати, к холодильнику я направился чисто машинально, словно направлял кто-то. Бездумно забрал пиво и...
Матерь Божья! Это Комплекс! Нижний, складской уровень! И все происходит так, словно... Словно...
– Навигатор! – выкрикнул я. – Дата, точное время, обстановка!
– Я – Рамзес, – хрипло буркнул коммуникатор над кнопкой вызова лифта. – И чего тебе приспичило?..
– Исполняй, сука!! – страшно заорал я. – Не сметь пререкаться с человеком!
– Девятое апреля, 13 часов 25 минут стандартного земного времени. Обстановка без изменений – в охраняемом радиусе посторонних вторжений не зафиксировано. Шестьдесят две секунды назад в системе мониторинга отмечен сбой неясной этиологии. Проводится комплексная проверка системы и всех сетей.
Угу, вот как значит... Ай да святой Бернар!
Я саданул кулаком по кнопке. Рамзес, видимо уяснив, что сейчас со мною лучше не связываться, молчал в тряпочку.
Лифт у нас скоростной, но все одно мне казалось, будто кабина двигается чересчур медленно. Я одним махом прикончил все три баночки пива, бросил пустые упаковки прямо на пол, пошлепал ладонями по гладкой хромированной стенке, уронил и снова поднял несомую наверх упаковку с «Левенброем»... Наконец кабина мягонько остановилась, створки поползли вбок, но для быстроты я раздвинул их локтями.
Так, без всякого сомнения, я нахожусь в коридоре административного корпуса – высокой башни- надстройки над черным пространством Комплекса. Бегом направо, к терминалу управления Рамзесом, занимающему огромный зал. Сразу за терминалом – жилые помещения.
Дверь в нашу комнату я открыл пинком.
Две койки, столик, телевизор. Завал из старых журналов. Компьютер. Плакаты с грудастыми кинозвездочками на стене. Рядом – фотки родителей и подружки Дастина, оставшихся на Земле. Голографическая картина – сверхдальний разведывательный крейсер «Эндимион», гордость Дальнего Флота.
– Привет!
– Привет, а мы тебя ждем.
– О, пиво! Давай сюда!
Они сидели на легких пластиковых стульчиках, возле громадного, в рост человека, окна, выводящего на горы и северо-западную часть Комплекса – тот самый район, который прежде подвергся уничтожению. Если вглядеться, то выходит, что ничего подобного никогда не происходило... Однако сейчас это неважно. Я снова уставился на людей.
Дастин ничуть не изменился. Такой же рыжеватый, не слишком высокий здоровяк, со спокойными серыми глазами и тяжеловесной плавностью движений. Темно-зеленая армейская футболка с черной надписью на груди «Space Corps», черные штаны от нашего стандартного комбинезона. Сидит нога на ногу и, лыбясь во весь рот, смотрит на меня. Живой, абсолютно живой.
«Лазарь, выйди вон!..»
Вторая персона, жаждущая отведать прохладного пива, мне тоже вполне знакома. Такое не забывается.
– С-сергей? – Я почувствовал, как язык начал заплетаться. – Ты откуда... здесь?
Он, точно он! Камуфляж, найденный в бункере Хозяина, белые, словно выгоревшие волосы «ежиком», шрам на подбородке, другой над бровью. Взгляд, как и тогда, в Риге, уверенный и чуть насмешливый.
– Оттуда, – туманно отозвался наш супермен. Хихикнул, почему-то немного смущенно.
Дастин подвинул для меня третий стульчик, усадил, нажав на плечи, сноровисто вскрыл три синие баночки со львом, поднявшимся на задние лапы, раздал пиво и, не переставая загадочно улыбаться, пихнул меня локтем.
– Познакомься.
– Да мы знакомы... – с трудом выдавил я, понимая, что запутался окончательно. – Всю Ригу вдоль и поперек исходили. Э... двести лет назад. Сергей Фролов, правильно запомнил?
– Нет, ошибаешься, – покачал головой Дастин. – Сергей – лишь его часть. Знакомься заново. Это тот, кого мы полные три недели называли «Хозяином».
– Значит, мы просто наблюдали, как ты рождался?
– Да. Появление на свет и взросление заняло определенное время... Слушай, Федор, ну не сердись! Что мне сделать, чтобы ты меня простил? На колени встать?
– Пош-шел ты!!
– Я просто не знал, что вы с Дастином отнесетесь ко всему происходящему настолько серьезно. Да и как я мог знать? Едва родившись, я вижу перед собой двух живых существ, чувствую их разум, но понять образ мыслей – никак! Мы ведь настолько разные. Я долго приспосабливался под вас.
– А мы под тебя. Доселе не могу уяснить: все, что происходит прямо сейчас, – оно настоящее или ты снова решил пошутить?
– Я не шутил! Не шутил, понимаешь? По буквам объяснить? Я... уж прости за столь вульгарную формулу, копался в ваших душах, хотел выяснить, что вы такое. Откуда взялись, почему существуете и живете.
– Почему и ради чего... – повторил я. – Почему и ради чего? Как, выяснил?
– Отчасти. – Сергей покачал головой. – У меня было достаточно «мертвой» информации, выкачанной с
