Аррах смотрел на экран, но не видел китайца Ли. Ученый провалился в мир своих раздумий. Мысли вертелись, точно белки в колесе, словно астероиды в потоке, будто нейтрино в космосе. Стоит ли вообще кому-либо говорить о своем открытии? А не придержать ли для себя американского парнишку? Он – малолетка, проживет дольше всех тех, кого еще придется выдернуть с Земли. Более того, Дэвид целыми днями сидит у компьютера и играет. Толковый мальчик: тихий, спокойный, проблем не создает. Что еще нужно?
Аррах с самого начала создал для Дэвида исключительные условия: иллюзия жилой американской комнаты, компьютер той модели, которую мог себе представить ребенок: английская клавиатура, мышь. Все как на Земле. Мальчишке нужно было время для адаптации. В конечном счете он-то, Дэвид, попал сюда случайно.
Или в мире все закономерно? Может быть, комбинация совпадений и есть единственная тропа к мудрости? Как знать? В конечном счете что-то подсказывало Арраху, что Дэвид себя еще проявит, но вот как и в чем?
Пока Ли смотрел на сизый туман в школе Пекина, Аррах задумался о судьбе своего проекта, советник Пиррий почуял что-то неладное. Вообще, Пиррий не доверял никому, а уж тем более Арраху. А тут словно кольнуло предчувствие: что-то идет не так. Компьютер Пиррия – Цирриц следил за Раддаром. Советник Шеллеша знал, что именно сейчас начался эксперимент по второму перемещению человека с Земли, и все же на месте не сиделось.
– Цирриц, стартуй немедленно. Паркуемся у Арраха.
– Тут быстрее пешком дойти, – равнодушно сказал электронный слуга. – Да и помешать можем.
– Делай что велено! – рявкнул Пиррий.
И летательная комната вырвалась из своего отсека, обогнула высотное здание и припарковалась в свободном кластере.
Раддар несмотря на то, что весь его информационный и энергетический потенциал был направлен на Ли, запеленговал появление Циррица. Говорить во время транспортаций нельзя: речь – это колебания воздуха, это волны разной частоты, которые могут сбить настройку телепортации, и тогда бедный китаец мог прийти ущербным: без руки или уха. Возможно, при обратном молекулярном сращении, в результате воздействия голосовых волн, Ли мог выйти монстром: с ногой, растущей из ноздрей, к примеру... Единственное, что Раддар мог сделать, – выкинуть на монитор сообщения типа: «Внимание, критическая ошибка!» или «Пиррий идет». Собственно, Раддар так и поступил. Но Аррах не читал послания. Задумавшись о своем открытии, об использовании Дэвида в личных целях, ученый просто механически закрыл четыре сообщения подряд.
Конечно, компьютер мог бы самостоятельно свернуть программу, но это было равносильно самоубийству. Полетел бы пятый процессор и восьмая материнская плата. Нет, Раддар просто не мог пожертвовать резервным диском и блоком памяти. В конечном счете, сюда, в квартиру Арраха, шел всего лишь советник Шеллеша. Но не открыть люк Пиррию было нельзя.
В общем, они появились вместе: китаец Ли и лис Пиррий. Они, конечно, не увидели друг друга, но волны биополей сшиблись, возмутили магнитную фазу, ослабили контроль энергетической шины. Ах, чертов Пиррий! Войди он секундою позже – и Ли не смог бы так запросто удрать! Этот придурок баронский прихвостень своим появлением снова открыл дверь портала.
Что ж, сам факт, что биополя враждебно настроенного гражданина и телепортируемого испуганного человека, оказывается, открывают двери в обе стороны, показывал, что Аррах построил двусторонний синхронно-темпоральный портал с электромагнитным возмущением окружающей среды, не превышающей пятипроцентный уровень. А кроме того, этот портал открывался в обратную сторону при появлении тех, кто носил на шее транзисторные пульты управления, сделанные в форме обычных кулонов и автоматически активирующихся вблизи портала. Хорошо, конечно: это давало очередную порцию пищи для раздумий. Но вот Ли удрал!
Компьютер, сдерживая магнитное возмущение, не смог сохранить прямое подключение к школе Пекина, и едва не завис, сворачивая охранный импульс телепортируемого. Более того, у Раддара грохнулось несколько мегабайт на диске Q, и потому не удалось потушить обычный пожар в школе 26. Ли сгорел. Нет, Шеллешу не нужны инвалиды и мертвецы. Проклятие!!! От этого Пиррия одни только неприятности! И какой гхыр притащил его во время транспортации?
Конечно, раздался взрыв. И ученого вместе с советником швырнуло в разные стороны. Оба отделались ушибами.
Пиррий, вскочив на ноги, гневно закричал, что если исследования будут проводиться в таком темпе и с подобными накладками, то научные данные исследований просто устареют и потеряют свою актуальность!
Аррах тоже не сдержался. Ученый вдруг высказал советнику в лицо, что при такой чрезмерной опеке результаты исследований из положительных легко могут обернуться глобальной катастрофой. И если кое- кто ни гхыра не смыслит в науке, то нечего мешать другим! Не стоило этого говорить, но ученого довели до бешенства, до нервного срыва. Блестящий эксперимент обернулся провалом. Предстояло переписывать отчет, а кроме того, неудача могла заставить Шеллеша усилить надзор за Аррахом или поприжать финансирование.
Ученый и советник готовы были разорвать друг друга. Пиррий подозревал Арраха в предательстве интересов баронета Веррев, в передаче информации третьим лицам, но поймать с поличным не мог. Более того, повинуясь инстинктам, чего нормальный гражданин никогда не делает, Пиррий выставил себя дураком. И это было обидно.
Аррах же, со своей стороны, пытался уличить Пиррия в работе на имперскую Внешнюю Разведку или на Черное Бюро Расследований Федерации Гуманоидов. Советник был слишком неоднозначной личностью, чтобы не прикрывать свои тылы двойным шпионажем.
И граждане Империи просто разругались, точно базарные бабки на рыночной площади. Ни у одного из спорящих не было ни аргументов, ни доказательств. Одни эмоции. И оба заподозрили соперника в обмане. И Пиррий, и Аррах одновременно поняли, что граждане себя так вести не могут. Эмоциональная сфера была доступна только полукровкам: потомкам граждан и землян. Но полукровки не имели права подниматься по карьерной военной ли, чиновничьей ли лестнице выше столоначальников. Место полукровок было между гражданами и клонами. А тут сшиблись два уязвленных честолюбия, имена которых гремели по всей Империи!..
Когда Пиррий покинул святая святых науки, Аррах не знал, что бы ему расколотить от злости. Зато о том, как вывести хозяина из гнева, ипохондрии и прочих крайних точек эмоционального спектра очень хорошо знал Раддар.
Волна благовоний, музыка, меняющиеся цветовые обои в помещении, а еще контрастные изменения магнитного, гравитационного и силовых полей. Ломка амплитуды сердечного цикла, изменение химического состава крови... В общем, Раддар не только знал все нюансы психики своего творца, но и был хорошим психотерапевтом на техническом и бимолекулярном уровнях.
«Вот и работай на них!» – пылал яростью Аррах. Конечно, Империя никогда не даст добро на официальные исследования в сфере, интересующей Арраха. Пиррий вот догадался же, что главным в работе была не реакция людей с низким уровнем интеллекта на перемещение в пространстве и даже не изучение степени проходимости сквозь временные слои и уровней адаптации в новой среде. Отнюдь. Конечно, уже одним своим существованием Аррах нарушал закон. Впрочем, если ученый не имеет права заниматься своей наукой – то такой государственный строй никуда и не годится!
Собственно, Арраха интересовала природа человеческой мысли, загадка двойственности землян. Так называемая душа, странная энергетическая субстанция, обитающая в солнечном сплетении и информационно принадлежащая биополю индивида. Аррах догадывался, что именно этот информационный банк данных, хранящихся отдельно от головного мозга, и позволяет землянам интуитивно, не вдаваясь в сложные расчеты, управлять на расстоянии и техникой, и другими людьми. Телекинез и телепортация без вживления чипов и соответствующих программ у граждан просто невозможны. Аррах самолично вшивал эти чипы всем мессиям и пророкам, которых потом тайно переправлял на Землю. Официально это было запрещено, но тем не менее эти исследования финансировало министерство Внешней Разведки. Империю тогда занимал вопрос, почему на Земле иногда появлялись люди, обладающие даром пророка и маги,
