сестрёнка.
– Расскажи мне о ней, – вдруг попросила Аливия, пряча лицо у него на груди. – Какая была твоя сестра? Ты скучаешь?
– Рассказать? Хм… – Володя сел на лавку, усадив девочку рядом. – Не было ни дня, чтобы мы с ней не подрались.
– Вы дрались с ней? – распахнула глаза Аливия, недоверчиво косясь на мальчика.
– Не забывай, – рассмеялся он, – что она младше меня была только на год. И такая же упрямица, как ты – тут вы с ней близнецы-сестры. Из-за этого её упрямства у нас чаще всего ссоры и возникали. Кстати, меня она колотила гораздо чаще, чем я её.
– Ты ей поддавался? – ничуть не сомневаясь в ответе, поинтересовалась девочка.
– А вот и нет. Колотила она меня вполне честно. Я же говорил, что она упрямая была, продолжала бой даже когда он был проигран, из-за чего мне частенько приходилось спасться бегством.
– А потом? – Девочка, явно заинтересованная рассказам, раскрыла ушки пошире, приготовившись слушать.
– А потом, – притворно вздохнул Володя, – приходила мама, и мне доставалось ещё от неё, за то, что обижаю младшую сестру, а Ленка из-за её спины демонстрировала мне свой язык. Знаешь, он у неё был просто потрясающий, до сих пор помню.
– Язык?!
– Ну да. Она умела его сворачивать в трубочку, или поворачивать в любую сторону на сто восемьдесят градусов. – Володя скосил глаза к кончику носа, высунул язык и попытался свернуть его в трубочку, но сумел только сложить пополам. Аливия весело хохотала, глядя на его старания. – Ты не представляешь, как я ей завидовал, – признался он. – Долго тренировался перед зеркалом, но делать как она так и не научился. А еще она им могла дотронуться до кончика носа. Теперь ты представляешь, как мне было обидно?
Аливия высунула кончик языка и тоже попыталась свернуть его трубочкой.
– Ну нет, – остановил её старания мальчик, усмехнувшись. – Если ты это сделаешь, я приму тебя за сестру и поколочу по старой памяти.
– Да? – Аливия задумалась, в глазах сверкнули ехидные искорки. – Мне показалось, что по старой памяти сестра должна поколотить тебя.
– Лет через семьдесят, когда я стану старым и дряхлым, может быть тогда у тебя и получится.
Девочка шутливо пихнула его кулаком вбок.
– Вот вырасту и посмотрим.
– Посмотрим. Ладно, засиделись мы с тобой. Так и без обеда остаться можно. Пойдем, поможешь приготовить?
Аливия поспешно соскочила с лавки.
– Конечно.
Глава 11
До назначенного дня выступления оставалось меньше недели и, как обычно бывает в таких случаях, еще ничего не было готово. Точнее что-то, конечно, готово уже было – два рюкзака, один больше, другой меньше, стояли у входа, несколько колчанов со стрелами стояли прислоненными в углу, тут же валялась собранная палатка, а на столе громоздилась гора консервов. Володя с грустью разглядывал все это хозяйство и пытался представить те слова, которые сказал бы ему Леонид Львович, увидев эту гору вещей. С другой стороны взять всё-таки стоит взять побольше разных полезных вещей, поскольку когда еще вернусь на базу непонятно, но тащить всё это… Мальчик глубоко задумался.
Мимо проскользнула Аливия с каким-то свертком и аккуратно уложила его в свою рюкзачок.
– Ты одежду приготовила?
– Ага, – отозвалась девочка, не оборачиваясь. – Лежит на кровати. А куда мои зимние сапожки девать?
– Оставь здесь. Лишний груз. И свою шубку тоже оставляй.
– Но…
– Кнопка, либо ты их оставишь, либо несешь сама, но потом тебе их всё равно придется бросить в лесу, поверь мне. Каждая лишняя вещь – дополнительная тяжесть. Это сейчас всё кажется легким, но я посмотрю, что ты скажешь через несколько часов.
– Я тренировалась!!! И уже бегаю сорок кругов даже не запыхавшись!
– Ленка! Тьфу, блин… Аливия, давай без споров? Хочешь, бери, но мои условия ты знаешь.
Девочка надулась, но теплую шубку спрятала в шкаф, туда же сложила и сапожки – сейчас она ходила в тех «мокасинах», которые смастерил мальчик, привыкала. Володя бросил на всякий случай в шкаф несколько шариков от моли, а потом отправился разбирать контейнеры.
Вытащил нож и вскрыл один, рассматривая наконечники стрел, обильно смазанные солидолом. Сверился с маркировкой и ругнулся.
– Бронебойные, а написано, что охотничьи… Впрочем, оно и к лучшему.
Мальчик развязал мешочек и стал перекладывать их из контейнера в него. Стрелы они с Аливией наделали еще неделю назад про запас – Володя мастерил сами стрелы с помощью машины, а девочка потом крепила к ним перья, тоже обнаруженные в одном из контейнеров. Он сначала проверял как работает девочка, но вскоре убедился в её аккуратности и точности.
– Я уже делала такое, – пояснила она. – Помогала брату, а он их много делал.
О семье девочка всегда рассказывала с охотой, и мальчик давно уже знал, что у Аливии есть два старших брата, один на год её старше, второй на четыре.
Сейчас нужно было только прикрепить к стрелам наконечники, хотя мальчик уже не так был уверен в благоразумности того количества стрел, что наделал. Впрочем, ладно, идти придётся медленно, но торопиться особого смысла нет, а в деревне можно будет и телегу купить. Володя еще раз взглянул на подготовленные вещи и вздохнул: перед выходом надо всё-таки еще раз все посмотреть.
Чехарда со сборами продолжалась и следующие три дня, даже тренировки были урезаны. Правда, девочка продолжала тренироваться, пока мальчик занимался консервацией базы: убирал все вещи в контейнеры, закупоривал их и складировал в сарае, разбрасывал там яд от разных грызунов, смазал дизель-генарторы и завернул в промасленную ткань, после чего убрал под навес, туда же перенес все инструменты, позаботившись об их сохранности – солидола не жалел. В последний день перед выходом убрал кухонную посуду и еще раз прошелся по всему лагерю, к которому, за прошедшие месяцы уже основательно привык. Похоже, даже Аливия испытывала некоторую грусть, прощаясь с ним.
– Завтра отправляемся, – наконец, твёрдо решил Володя, еще раз пройдясь по лагерю и убедившись, что всё убрано и сложено. – С такими сборами мы можем и через год не выйти.
Девочка невинно захлопала глазами, словно она тут не причём. Володя с трудом сдержал смех, глядя на её невинную рожицу.
– Я честное слово больше ничего не буду просить взять.
– А больше ничего и не возьмем. Так, последняя проверка. – Мальчик вытащил вещи на улицу. – Что у тебя?
Аливия заглянула в рюкзак.
– Старое платье, консервы, запасная одежда, обувь и запасной плащ.
Мальчик взвесил её рюкзак и кивнул.
– Хорошо. Еще на пояс повесишь флягу с водой и нож… нож не забыла?
– Нет. – Девочка похлопала себя по поясу, на котором висел еще один «Катран». Как обычно на Базе подстраховались и все вещи по возможности клали в двойном количестве. Так было и с ножами. Вообще Володя слабо представлял ситуацию, при которой можно сломать эти весьма прочные ножи, но спорить, понятно, не стал. Вот один и пригодился как подарок, при этом девочка обрадовалась ему словно кукле. Володя покачал головой, но предупредил, чтобы она с ним обходилась поосторожнее, сейчас он уже жалел о своём опрометчивом подарке, но отнимать не решился. С другой стороны они всё-таки не по парку гуляют,
