– Вы считаете себя в доме врага? Не помню, чтобы как-то оскорблял вас. Да вы и сами говорили, что иностранец…
– Ваши люди похитили девочку, за которую я отвечаю. Я хочу получить её обратно.
– Девочку?! – Конрон нахмурился. Потом решительно поднялся и пересел в другое кресло у окна. – Может быть вы объясните подробнее? Признаться, я ничего не понял.
Володя сжато рассказал о том, как прибыли в деревню и что было дальше.
– Хм… – Конрон побарабанил пальцами по подлокотникам. – Она ведь вам не сестра?
– Я попал в ваше королевство не в самое удачное время, и мне пришлось зимовать в лесу. К счастью я нашел старый домик, где и жил. Во время охоты случайно наткнулся на женщину с ребенком. На их караван напали разбойники и только им удалось убежать, но в лесу на них напали волки. Мать защитила ребенка, но сама умерла. Перед смертью она попросила меня позаботиться о дочери и отвести её к отцу. Я обещал.
– Ах вот оно что. Клятва благородного священна, тем более данная умирающему. Я понимаю ваше состояние… но вы уверены, что она здесь?
– Да… есть свидетели.
Конрон чуть привстал и гаркнул:
– Сигиз!!!
На зов господина явился мужчина лет сорок пяти в свободной нарядной одежде, которого Володя узнал сразу, хотя и не подал виду – именно он был главным в замке всё то время, пока здесь не было господина.
– Что случилось, Конрон?
Ага, похоже, этот Сигиз еще в колыбели нянчил рыцаря короны, оттого и такое вольное обращение, которое вряд ли кому другому сошло бы с рук.
– Скажи, сегодня из деревни приводили новых слуг?
Управляющий вопросу явно удивился.
– Да. Я сегодня посылал человека за людьми для работы на кухне. Людей кормить надо, а пока вас не было много там не нужно было.
– А была ли там девочка лет девяти?
– Я еще не смотрел новых слуг, господин, но вполне может быть – повар просил взять кого-нибудь для мелкий поручений. Я отдал распоряжение приобрести какого-нибудь ребенка из рабов или должников.
Володя начал привставать, но опомнился и взял себя в руки.
– Позовите того, кого вы отправляли за слугами.
Сигиз коротко поклонился и вышел. Долго ждать не пришлось и вскоре он вернулся с солдатом.
– Тир Конрон! – вытянулся он перед рыцарем.
– Ты покупал сегодня девочку лет девяти?
– Так точно, тир. У трактирщика. Я сразу туда и пришел – в трактире ведь всегда разный народ ошивается. Спросил у него, тот и предложил эту девочку. Сказал, что она сирота, которую он приютил, и что кормить её у него не хватит припасов. Девочка мне понравилась – сильная, здоровая. Я заплатил за нее пять крон – мне позволено было тратить не больше десяти крон на покупку. Только…
– Что? – Конрон нахмурился.
– Дык это… наказали её. В темнице сейчас сидит… я хотел господину Сигизу доложить, и узнать, что делать, только не нашел.
– В темнице?
– Ну да… она умудрилась сломать руку Донгу.
– Что? Ты хочешь сказать, что эта девочка сломала руку одному из моих солдат?
– Ну да. Сам бы не видел, никогда не поверил. Она еще у трактира сопротивлялась, ну так у меня разговор короткий – сунул в мешок и привез в нем.
Володя опять начал вставать, но на этот раз его остановил просящий взгляд рыцаря. Судя по всему эта немая просьба дорого ему далась и не прислушаться к ней мальчик просто не мог. В конце концов, что сердиться на солдата? Он всего лишь свой долг выполнял в меру своего разумения. По-настоящему сердиться стоило на трактирщика.
– Продолжай, – кивнул он солдату.
– Ну так что? Привез, сдал с рук на руку. Всех слуг выстроили во дворе, вытряхнули из мешка девчонку, ну она и бросилась на нас. Донг схватил её, так она как-то вывернулась, ну Донг и рухнул на землю. Лежит и стонет, за кисть держится… врач-то наш под Берском остался, один коновал и есть… сказал перелом. Ну мы-то девчонку схватили и в подвал запихали, чтобы значит господину Сигизу все доложить, пусть разбирается.
Конрон посмотрел на Вольдемара, но тот сидел с совершенно равнодушным видом, однако отчего-то от этого равнодушия становилось как-то неуютно.
– Вот что, давай-ка вниз и веди эту девчонку сюда. Очень уж мне хочется посмотреть на того, кто умудрился сломать руку моему солдату.
Когда солдат ушел, Конрон подошел к Володе.
– Милорд, я прошу прощения… Я не знаю, как…
Володя тоже встал.
– Не надо извиняться, тир,- он скопировал обращение солдата и, судя по всему, сделал правильно. – Вашей вины тут нет. Ни вы, ни ваш солдат не могли знать, что трактирщик обманывает вас.
– Сигиз, – обернулся Конрон. – Из-за этого трактирщика я оказался в очень нехорошем положении перед моим гостем и князем.
– Я сейчас распоряжусь, тир. – На этот раз в голосе сюзерена прозвучал отчетливый приказ и ни о какой фамильярности речи идти не могло.
– Забудьте об этом типе, – хлопнул Володю по плечу Конрон. – И я ещё раз прошу у вас прощение за это недоразумение. Сейчас вашу…
– А ну пусти меня, ты… дубина железнобокая!!! – раздался возмущенный детский голос из-за двери. – Я и тиру еще скажу!!! Вот погоди, придет Володя, он вам тут еще покажет!!!
Володя вдруг почувствовал как губы против его воли растягиваются в улыбку. Конрон недоуменно прислушался, потом обернулся к мальчику. Увидел его улыбку, рассмеялся.
– Боевая девочка. Теперь верю, что он могла сломать руку.
– Вот, ваша милость, – пропыхтел солдата, втаскивая в комнату растрепанную девочку, сердито сверкавшую глазами, однако мокрые дорожки на щеках говорили, что совсем недавно она плакала. – Это не ребенок, а злой дух какой-то!
– Сам такой! – огрызнулась девочка.
– Кнопка, это что за манеры?
– Ой… – девочка обернулась и заметила смеющегося мальчика. – Володя… – Она вдруг заревела в голос и бросилась к нему, повиснув на шее. – Володенька… – ревела она. – А этот злой трактирщик говорил, что это ты ему меня продал, а я не верила!!! Я знала, что ты придешь за мной!! Я так ждала… так ждала тебя!
– Ну-ну… Ленка. Ну не плачь, Леночка.
– Опять ты меня этим именем называешь, – пихнула его в бок девочка.
– Ой, прости, случайно получилось, – смутился Володя.
– Ага! Вечно мое имя забываешь, – пропищала Аливия, еще крепче обвивая руками его шею.
– Ну прости.
– Я рад, что все так хорошо закончилось, – вмешался Конрон, когда радость немного улеглась, а Володя успел вытереть лицо девочки платком. – Теперь, князь, вы примите мое предложение пообедать?
– С радостью, тир Конрон. Я тоже рад, что недоразумение разрешилось.
– Ну а тебя, красавица, как звать?
Девочка покраснела, а потом присела в неумелом реверансе.
– Аливия Рикерт Тронхейм, тир.
– Постой, Тронхейм? – Конрон нахмурился. – Ты не знаешь Рихарда Тронхейма, купца первого ранга?
