помочь девочке, у которой, оказывается, есть очень полезные при определённом использовании особенности, жрица больше не верила. Так что о своих приключениях придётся молчать, чтобы не стало ещё хуже.
А для того чтобы скрыть то, что с ней произошло, нужно придумать оправдание своему отсутствию, изменившейся внешности и… приобретению двух здоровенных мечей, не считая всяких мелочей вроде кинжалов и тому подобного. Снеара устало помянула свою дурацкую способность мечтать, а потом упрямо пытаться претворить свои мечты в жизнь, как обычно, с непредсказуемыми последствиями. Сняла наспинные ножны с двуручником, отстегнула пояс с кинжалами и, вернувшись к месту своего возвращения, подняла полуторник, который умудрилась уронить во время своей истерики. Проклятье! Ничему-то её жизнь не учит: так и не привыкла, что оружие должно быть в пределах досягаемости всегда. Но теперь у неё была другая задача: всё это следовало как-то спрятать. По современному городу с подобной амуницией не побегаешь. Жрица вздохнула – никаких интересных идей в голову не приходило, а следовало поторопиться. Наконец, махнув на всё рукой и справедливо рассудив, что пока сойдёт любой схрон, а потом можно будет и перепрятать, начала кинжалом копать в мёрзлой земле яму, в которую поместилось бы всё её вооружение.
На это ушло намного меньше времени, чем предполагала Снеара: даже промёрзший насквозь грунт поддался легко – стоило вызвать силу Элары. Конечно, теперь она была и так сильнее обычного человека, но слишком уж она торопилась. Утрамбовав взрыхлённую землю и присыпав сверху листьями, девушка внимательно осмотрела ближайшие кусты, запоминая ориентиры, и приступила ко второй части своего плана. Нужно было определить, сколько времени она отсутствовала, чтобы придумать приемлемую историю. С этим проблем не возникло – стоило лишь откопать в сумке свой мобильник и посмотреть на дату, которая высветится на экране после нажатия соответствующей кнопки. Убедившись, что её не было всего несколько часов и она вернулась в тот же день, когда, на свою беду, встретила в школьном парке медведя, девушка облегчённо вздохнула. Придётся, конечно, выслушать о себе много неприятного от матери, но, по крайней мере, её ещё не успели объявить в розыск и не нужно выдумывать, где пятнадцатилетний подросток болтался больше месяца, при этом ничем не заболев и не влипнув в неприятности. Конечно, совершенно непонятно, как это у неё получилось. Насколько она знала, Литари, проведя в этом мире год, вернулся в свой, где прошло столько же времени, а она… Странный временной феномен, но сейчас он стал для неё спасением.
Снеара криво усмехнулась, представив, какая кара её ждёт в ближайшее время за опоздание, непонятно какую одежду и обстриженные волосы, и начала выбираться из кустов. По всему выходило, что пробираться домой ей предстоит тёмными подворотнями, а затем разыграть подростковый бунт: якобы она, вместо того чтобы заниматься уроками, отправилась в парикмахерскую и солярий – чем не объяснение внезапно появившемуся в конце осени загару? – и на в тайне от матери сэкономленные деньги привела себя в свой нынешний вид. А потом на неё, как закономерное наказание за своеволие, напали грабители и отобрали одежду, оставив взамен эти тряпки. Добрые попались. Матери понравится демонстрация высшей справедливости в действии – может быть, ограничится по такому случаю просто нотацией. Только телефон и учебники тоже придётся выкинуть, чтобы картину не портили.
Снеара… Нет – девушка резко одёрнула себя: Снежана, и только Снежана, – мрачно стиснула зубы, готовясь к неприятностям. Она уже на собственном горьком опыте выяснила, что умереть не сможет, и все её попытки это сделать просто ухудшают положение, в котором она находится, ещё больше. Так что, видимо, ей придётся жить, но при этом следует позаботиться о том, чтобы проблем в её бесконечном существовании оказалось как можно меньше…
Девушка выбралась из кустов на дорожку и торопливо зашагала к ограде, стремясь покинуть территорию школы, пока её не обнаружил сторож. Она не замечала холода, привычно отгородившись от всех своих ощущений, не чувствовала ни боли, ни страха. Следовало признать, что в той малоприятной жизни, которая ждёт её в ближайшее время, навыки жрицы могут очень сильно ей пригодиться. В конце концов, если у человека нет даже надежды на то, что его положение изменится, то остаётся только плыть по течению с наименьшими для себя потерями…
Примечания
1
Эссар – местное название звезды, вокруг которой вращается этот мир.
2
Принц не совсем прав: в Рудных горах выработаны только наиболее доступные залежи полезных ископаемых, а добычу прекратили потому, что на островах, принадлежащих королевству, получать руду гораздо дешевле.
3
Кьеры – благородное сословие Сиали. Обращение к мужчине – кьер, к женщине – кьерин.
4
Камень Долея назван так в честь своего создателя мага Долея. Основное его предназначение –
