бильярдный стол прямо посередине. На столе – небрежно брошенный кий и очерченный мелом, прямо по сукну, неровный крест.
«Здесь жил ее сын… – поняла девушка, и ей почему-то стало страшно. – Почему она не хочет сюда заходить?..»
Единственная дверь из этой комнаты вела в ванную. Девушка шагнула внутрь и замерла: стены и потолок ванной комнаты были зеркальными, и при ее появлении тут же населили огромное пространство комнаты множеством отражений. Сама ванна, разукрашенная мелкими трещинками, как паутиной, скорее напоминала небольшой бассейн. Девушка открыла вторую дверь, прошла через кухню и вышла в прихожую, где ее ждала старуха.
— Когда я могу переехать?
— Если вас все устраивает – хоть сейчас, – сказала старуха. – Ключи у вас есть.
Девушка полезла в сумочку и достала из кошелька стодолларовую купюру.
— Возьмите, – протянула ее старухе. – Вы себе даже не представляете, как…– девушке хотелось сказать огромное спасибо этой странной женщине, за то, что она появилась так кстати, за то, что этот дом, о котором девушка так долго мечтала, теперь почти ее, за то, что теперь самая главная проблема в ее жизни решена, а все остальное… Все остальное приложится. Было бы желание…
— Как вас зовут? – спросила старуха, принимая купюру. – Я не беру деньги у незнакомых людей.
— Лиана.
Брови старухи удивленно поползли вверх, но никаких комментариев и вопросов не последовало.
— Елена Арнольдовна, – в свою очередь величественно представилась она. – Вы не возражаете, если я поднимусь на второй этаж и заберу кое-какие необходимые мне вещи?
— Господи, конечно же, нет! – воскликнула девушка, хотя ноги ее приплясывали от нетерпения – ей ужасно хотелось остаться с домом один на один, легко пробежаться по мраморной лестнице, оставить витиеватую и слегка легкомысленную роспись на пыльной поверхности стола, перед тем, как стереть пыль, и самое главное – распахнуть огромное окно в комнате с балконом, чтобы впустить внутрь дома свежий, пахнущий осенним дождем, и поэтому слегка горьковатый воздух.
Через десять минут старуха спустилась вниз в глухой, застегнутой под самую шею, бежевой пелерине. Голову ее украшала маленькая ажурная шляпка с короткой черной вуалью.
Девушка стояла на крыльце дома, слегка прикрыв за собой дверь, и медленно выпускала сигаретный дым, даря его струйкам дождя.
Старуха шагнула на крыльцо и раскрыла большой старинный зонт.
— Спасибо… – от всей души выдохнула девушка.
— Я желаю вам счастья, – неожиданно произнесла старуха. – Если оно есть на этом свете…
Девушка вскинулась, чтобы что-то спросить, но старуха уже величественно спускалась с крыльца, оставляя во владение девушки целый мир, наполненный воспоминаниями…
Лиана долго смотрела вслед удаляющейся фигуре, потом откинула в сторону остаток сигареты и вошла в дом.
Внутри царила поразительная тишина. Дом затих, присматриваясь к своей новой хозяйке. Лиана положила руку на перила лестнице, ощутила пальцами прохладу потрескавшегося мрамора, и легко пошла по ступенькам наверх.
Глава 2
…Лиана негромко напевала что-то себе под нос, домывая полы найденной на кухне тряпкой. Шкафы, спинки кресел и стульев, треснувший столик и рояль весело поглядывали на нее, избавленные от груза многолетней пыли. Осенний ветер теребил занавеску, и она то надувалась парусом, то качалась волнами, то легко обнимала приоткрытую балконную дверь. Лиана отжала тряпку, спустилась по лестнице, прошла через кухню в ванную и вылила грязную воду в унитаз. Пристроила на место тазик, повесила тряпку сверху, сполоснула руки и снова поднялась наверх.
Умытая комната ждала ее. Порог благодарно скрипнул половицей. Лиана устало опустилась в кресло, которое тут же обволокло ее усталой негой и ласковым, домашним теплом. Осенний день недолог, и за огромным окном уже сгустились сумерки, маленькое озерцо угадывалось по еле заметным бликам, два чудом выживших фонаря тускло освещали аллею, и деревья казались съежившимися животными с темной, кое-где еще пушистой шерстью. В комнате было прохладно, но Лиане не хотелось прерывать изящного танца занавески, ее легкого заигрывания с ветром и балконной дверью.
Лиана подобрала под себя ноги и неожиданно поняла, что в этом доме не существует времени. Что в этом доме не существует окружающего мира, здесь нет ничего – огромного города, рычащих машин, пульсирующих дорог, кричащих людей… Этот дом и есть мир. И кроме него нигде ничего не существует.
Ощущения были настолько странными, что Лиана слегка опешила. Потом рассмеялась негромко. Так и должно быть. Так должно быть всегда в том доме, который действительно является твоим…
Ей очень не хотелось покидать кресло, выходить из дома на улицу, но нужно было уйти, чтобы можно было вернуться. Вернуться сегодня же, – это Лиана обещала дому железно, – вернуться с самыми необходимыми вещами. А потом, завтра или послезавтра, скорее всего в ближайшие выходные, найти кого- нибудь, кто поможет ей перевезти все остальное – вещей было немного, они запросто войдут в обычную легковушку…
Лиана вышла на улицу, заперла дверь и коснулась ладонью мокрого дерева.
— Я вернусь через пару часов. Не скучай без меня, – сказала она, и дом скрипнул ей вслед, желая удачи.
Она пошла по аллее, закуривая на ходу, и вновь обретая окружающий мир, и только тут поняла, что день пролетел, и все назначенные ею встречи полетели к чертям, потому что она напрочь о них забыла, что Ивар ждал ее звонка сегодня в три… Ивар? Она подумала «Ивар»? Лиана грустно усмехнулась. Она имела в виду совсем другого человека… Но почему-то неожиданно всплыло… Ивар… Она вдруг ясно увидела его, бредущего рядом с ней по засыпанной листьями аллее. Он всегда слегка ссутулился, стесняясь своего высокого роста, и чуть загребал листья длинными ногами в потертых джинсах и любимых кроссовках, которые он носил в любое время года, не смотря на ее возражения…Они часто гуляли когда-то по этому парку и вместе сидели на скамейке, разглядывая ее любимый дом, и мечтая о том, что когда-нибудь у них будет свой…
Лиана вздрогнула, отгоняя видение. Ивара нет, нет уже год, и никогда больше не будет. Ее звонка сегодня не дождался тот человек, что появился в ее жизни полгода назад, тот, для которого слово «мы» важнее всего остального… Почему же так сжимается сердце?.. Все будет хорошо, она доберется до телефона и позвонит, и расскажет Максу, какой замечательный дом она сняла, и пригласит в гости… В гости? Лиана даже остановилась, поймав себя на этой мысли. Они же собирались вместе… Вместе с Максом… Но этот дом… Он был ее и только ее… Уютное одиночество в кресле…
«Не нужно спешить…», – еле слышно шепнул ей кто-то. Лиана оглянулась, уверенная в том, что этот шепот ей не послышался. Это шептал дом…
Лиана перешла железнодорожные пути и пошла по тротуару вдоль дороги. Все вокруг было тем же, что и сегодня утром, так же ругалась машинами загазованная улица, так же призывно заманивали прохожих красочные витрины, так же косились на нее окна домов, но что-то внутри нее изменилось. Теперь она знала, что у нее есть место, в котором можно спрятаться от жестокой реальности этого мира…
Телефон-автомат жадно заглотил карточку. Два длинных гудка, и в трубке раздался встревоженный голос Макса.
— Алло!
— Это я, – сказала Лиана.
— Куда ты пропала?! Я с трех часов места себе не нахожу!!!
— У меня все в порядке, – поспешила успокоить его Лиана. – Я просто переезжаю.
— Куда? Когда? Почему так неожиданно?
— Все получилось совершенно случайно. Я гуляла в старом парке и… – Лиана запнулась, осознав, что
