Лиана медленно шла по тропинке, грустно думая про себя, что еще один период ее жизни подошел к концу, в нем было много хорошего и плохого, он был разным, как и полагается быть очередному периоду жизни, но он был замечательным хотя бы потому, что научил ее любить…
Ночной магазин разрезал снег светом неоновых витрин, Лиана купила бутылку своего любимого вина: с домом нужно проститься…
Дом встретил ее радостным уханьем, словно боялся, что она ушла, и уже никогда не вернется, Лиана грустно улыбнулась, погладила рукой почерневшие от времени стены.
— Тебя скоро не будет… Жаль… Вместе с тобой исчезнут все твои воспоминания… Ты так и не дорассказал мне свою историю… Хотя, наверное, я была не лучшей слушательницей… У нас осталась последняя ночь…
Лиана поставила бутылку вина в комнату под лестницей и поднялась наверх.
Она трогала осиротевшие вещи, ясно представляя себе их дальнейшую судьбу: помойка, а потом какие-нибудь бомжи, если успеют подобрать и утащить в подвал, или огромная свалка за пределами города, где все это будет медленно гнить, разваливаясь на части: эта кушетка, на которой так сладко спалось, этот рояль, роняющий тонкие, прозрачные звуки, эта лампа под стареньким бархатным абажуром, эти шелковые кресла, этот столик с трещиной посередине, – весь этот мир, который так ласково окружал Лиану последний месяц, канет в небытие, растворится под напором неумолимого настоящего и безумной хозяйки…
Обойдя все комнаты и коснувшись каждого предмета, Лиана вернулась в комнату Мишеньки. Поставила на стол старенький канделябр, зажгла свечи, налила вино в бокал.
По стенам комнаты грустно заскользили тени, Лиана смотрела по сторонам и ей было безумно жаль…
Она сделала первый глоток, зашуршал, обрушившись вниз, полог кровати.
— Я ухожу, Мишель, – голос женщины был полон слез и тоски. – Карета графа ждет… Видит Бог, я сделала все, что могла… Это – моя последняя жертва… Но я приношу ее с радостью и смирением, потому что люблю тебя… Не плачь… Ты проиграл все, что у нас было, но моя любовь к тебе осталась чиста и неизменна… Знай это… Может быть, она еще поможет тебе…
— Ли, не уходи! – рыдал мужчина. – Как я буду жить без тебя?!
— Об этом нужно было думать раньше… Мы уже не в силах что-либо изменить… Молю тебя только об одном – не играй больше… Ставок больше нет, у тебя осталась только душа… А распоряжаться ею может только Господь Бог.
Раздался звук последнего поцелуя, мужчина зашелся в рыданиях, легкие, женские шаги медленно, невообразимо медленно растаяли в тишине коридора, растворились в оглушительном звуке хлопнувшей двери…
«Она сделала это для него… Она принесла в жертву свое тело, оставшись ангельски чистой... Неужели он действительно стоил такой любви?..»
Рыдания не стихали. Мужчина плакал долго и бурно, как отчаявшийся ребенок, потом Лиана услышала скрип и увидела, как двигается бильярдный стол, чтобы оказаться ровно под огромной, висящей под потолком люстрой.
Люстра закачалась, словно на нее закинули веревку, Лиана вскочила, опрокинув бокал с вином, в полном отчаянии понимая, что эта трагедия случилась уже очень давно, и сейчас она не в силах никому помочь, удержать от неверного шага, остановить…
Мужчина тяжело глотнул воздух, как перед прыжком в глубокую воду, за дверью забряцали шпоры и радостный, молодцеватый голос трубно гаркнул:
— Мишель, что с Вами?! Вас уже полчаса, как ждут в клубе, игра уже началась, меня послали за Вами, а Вы вместо того, чтобы быть вовремя, как обещали, занимаетесь хозяйственными делами! По-моему разумению для таких дел существуют слуги! Давайте быстренько, слезайте и поехали, пролетка ждет, шампанское стынет, сегодня Ваша любимая Лулу принимает желающих со скидкой и обещала привезти с собой двух не менее очаровательных барышень! Мишель, ну что же Вы застыли?!
— Я? Я, сейчас, – было слышно, как мужчина неловко спускается со стола. – Право, тут такое недоразумение, хотелось исправить все собственными руками…
— Браво, Мишель! Чем ближе к народу, тем веселее живется, но это не повод заставлять благородных людей ждать Вас за карточным столом! Кстати, где Ваша очаровательная супруга? Я хотел бы засвидетельствовать ей свое почтение.
— Она… Она уехала на некоторое время к маменьке. Женское недомогание, видите ли…
— Понимаю, понимаю, ох уж эти дамы, у них одно на уме: наряды, романы да мигрень. Поехали, Мишель, поехали!!!
Шаги двух пар ног стихли, хлопнула дверь.
«Ее жертва была никому не нужна… Этот подлец, – язык просто не поворачивается назвать его человеком, – так ничего и не понял… – Лиана окунула руку в разлитое вино, кончики пальцев окрасились в красный цвет. – Ты любил ее, дом… Она была твоей хозяйкой… Она была дорога тебе… Что ты сделал потом с ним? Признайся… Он умер во сне? Или долго мучился от неизлечимой болезни?»
Лиана слизнула с пальцев вино.
Дверца шкафа, отворилась, скрипя, на пол выпал пожелтевший бумажный листок.
«Некролог… – прочитала Лиана. – На тридцать первом году жизни от продолжительной, неизлечимой болезни скончался дворянин Михаил Турчанинов…»
— Ты убил его, – вслух сказала Лиана. – Я так и знала. И, знаешь, я с тобой совершенно согласна. Если бы я могла, я сделала бы тоже самое… Я всегда знала, что ты – живой… Вот только справиться с нынешними обстоятельствами не хватит сил ни у тебя, ни у меня… Я оставлю на память себе это кольцо, ты не против? Как звали твою хозяйку? Луиза? Елизавета? А может быть, в ее имени совсем не было этого слога – ли – может, он был рожден просто, как нежное обращение в те далекие времена, когда Мишель любил ее, если он вообще был способен на такое чувство… В те времена, когда он еще не начал играть… Азарт – страшная вещь… Во всем. Не только в игре. Азарт в жизни, пожалуй, еще страшнее… Потому что на кон ставятся уже не деньги, а человеческие судьбы… Впрочем, Мишель тоже заплатил свой долг не деньгами, а чужой душой… Хотя он – настоящий ангел по сравнению с твоей нынешней хозяйкой… Весь ужас ситуации в том, что Ампира очень умна, и это делает ее еще страшнее… Давай выпьем с тобой, дом, за все хорошее, что когда-либо происходило в твоих стенах! Ведь рождались же здесь дети, устраивались приемы, в этих комнатах люди любили другу друга… Давай выпьем за это, и не будем думать ни о чем плохом! Хотя бы сегодня, в нашу последнюю ночь…
Лиана наполнила бокал и осторожно поднесла его к стене дома. По зелено-золотистым обоям потекла вниз тоненькая, красная струйка. Лиана грустно улыбнулась и выпила бокал до дна. Вернулась в кресло, подобрала под себя ноги.
— Я просижу с тобой всю ночь, если ты не против…
Дом не возражал, он был явно за.
Глава 29
Лиана пила вино, и перед ее глазами мелькали отрывки, видения, разноцветные картинки ситуаций, участницей которых она и была и не была. Дом рассказывал ей свою историю, Лиана наконец-то смогла увидеть Ли. Это была невысокая, худенькая брюнетка с огромными, тревожными глазами, бледным личиком и роскошными, густыми волосами, которые, казалось, растут за счет того, что вытягивают из хозяйки все жизненные силы… Мишель оказался франтоватым, смуглолицым и подтянутым джентльменом с той неуловимой грацией, присущей настоящим аристократам. Елена Арнольдовна – мать Мишеля, по непонятной случайности выглядела полной копией старушки-актрисы, так удачно нанятой Ампирой: та же горделивая посадка головы, тот же пронзительный, по-молодому блестящий взгляд из-под кокетливой шляпки с вуалью.
