Том 3. Басни, стихотворения, письма

    Чтоб начала ты снова…
  Отколь такой берется голосок?
   И чист, и нежен, и высок!..
Да вы уж родом так: собою не велички,
   А песни, что́ твой соловей!» —
«Спасибо, кум; зато, по совести моей,
   Поешь ты лучше райской птички.
   На всех ссылаюсь в этом я».
Тут Воробей, случась, примолвил им: «Друзья!
  Хоть вы охрипните, хваля друг дружку,—
   Всё ваша музыка плоха!..»

   За что́ же, не боясь греха,
   Кукушка хвалит Петуха?
   За то, что хвалит он Кукушку.

Вельможа

   Какой-то, в древности, Вельможа
   С богато убранного ложа
Отправился в страну, где царствует Плутон.
   Сказать простее, — умер он;
И так, как встарь велось, в аду на суд явился.
Тотчас допрос ему: «Чем был ты? где родился?» —
«Родился в Персии, а чином был сатрап;
Но так как, живучи, я был здоровьем слаб,
   То сам я областью не правил,
  А все дела секретарю оставил».—
  «Что ж делал ты?» — «Пил, ел и спал,
Да всё подписывал, что он ни подавал».—
«Скорей же в рай его!» — «Как! где же справедливость?»
Меркурий тут вскричал, забывши всю учтивость.
   «Эх, братец!» отвечал Эак:
   «Не знаешь дела ты никак.
Не видишь разве ты? Покойник — был дурак!
   Что, если бы с такою властью
   Взялся он за дела, к несчастью?
   Ведь погубил бы целый край!..
   И ты б там слез не обобрался!
   Затем-то и попал он в рай,
  Что за дела не принимался».

Вчера я был в суде и видел там судью:
Ну, так и кажется, что быть ему в раю!

Басни, не вошедшие в девять книг

Стыдливый игрок

Случилось некогда мне быть в шумливом мире;
Сказать ясней, мне быть случилося в трактире;
  Хотя немного там увидеть льзя добра,
  Однако ж тут велась изрядная игра.
   Из всех других поудалее
   Один был рослый молодец,
   Беспутства был он образец
  И карты ставил он и гнул смелее;
      И вдруг
    Спустил все деньги с рук.
Спустил, а на кредит никто ему не верит,
Хоть, кажется, в божбе Герой не лицемерит.
    Озлился мой болван
И карту с транспортом поставил на кафтан.
Гляжу чрез час: Герой остался мой в камзоле,
    Как пень на чистом поле;
    Тогда к нему пришел
    От батюшки посол
И говорит: «Отец совсем твой умирает,
   С тобой проститься он желает
   И приказал к себе просить».
   «Скажи ему», сказал мой фаля,
«Что здесь бубновая сразила меня краля;
   Так он ко мне сам может быть.

Ему сюда притти нимало не обидно;