Она наклонилась, поцеловала девочку на прощание и быстро вышла.
Переодевшись в кружевную ночную сорочку, накинув сверху зеленый с золотом халат, Кристина вышла на террасу. Свежий ночной ветерок коснулся ее лица. Кристина вспомнила ту, другую ночь, которая так резко изменила все в ее жизни.
Перед глазами промелькнули заброшенная мельница, усыпанные полевыми цветами лужайки по берегам тихой речки, сверкнула зеленая гладь моря…
Голос Берти прервал сладостные воспоминания:
– Судьба снова свела нас, Кристина.
– Тише! – воскликнула Кристина, оборачиваясь. – Вы что, хотите, чтобы все услышали?
В комнате стоял полумрак. Горела одна-единственная свеча на столике возле постели.
Принц схватил Кристину, притянул к себе.
– Итак, дорогая, игры закончились. Я хочу знать правду. Это он? Лорд Уайклифф?
– Разве это возможно? Мне говорили, что вы убили его.
– Я тоже так думал. – Он нахмурился. – Я стрелял в него. Он должен был умереть.
– Тогда к чему все эти волнения? Успокойтесь.
– Успокоиться? Леди Старрингтон готова поклясться, что это был он! Но как это может быть? Если он действительно остался жив, он убьет меня. Он меня ненавидел.
– За что?
Принц задумчиво посмотрел на Кристину.
– А за что ты ненавидишь меня? Тебе-то что я сделал плохого?
– Да ты обращался со мной хуже, чем с последней шлюхой.
– А ты разве не шлюха? Всем известно, что ты ложишься в любую постель, по первому зову. Никому не отказываешь. Только мне. Смотри, как бы тебе об этом не пожалеть!
В его словах была доля истины. Кристина должна была это признать.
– Можешь утешиться. Есть на свете человек, которого я ненавижу больше, чем тебя. Это – я сама.
– Успокойся, – прошептал он. – Давай начнем все сначала. Давай. Забудем все, что было, и начнем сначала. Поцелуй меня. Иди ко мне.
– Королева абсолютно права, когда говорит, что ты – дурак!
– А если я прикажу тебе как твой будущий король?
– Тогда я стану таким же врагом короны, как твой лорд Уайклифф.
– Ты пожалеешь об этом. Пожалеешь, запомни!
Вне себя от ярости он покинул ее спальню.
Разговор вымотал Кристину. Все, чего ей сейчас хотелось, – это лечь и укрыться с головой. Успокоиться. Забыться.
Кристина сбросила халат, забралась под простыни и опустила тяжелый полог. Обессиленно откинулась на подушки, чувствуя, как начинает понемногу спадать напряжение.
Балконная дверь снова открылась. До нее долетел порыв свежего ветра. «Он все-таки вернулся, – подумала она. – Спасения нет».
Занавески дрогнули и приоткрылись. Посеребренный лунным светом, перед ней стоял Капитан…
14
Ночная сорочка соскользнула с плеча, обнажив грудь. Она машинально поправила ее.
– Можно войти? – спросил он. – Или вы принимаете только тех гостей, в чьих жилах течет королевская кровь?
Кристина невольно взглянула на дверь. Принц в любую минуту мог вернуться.
Капитан опустился перед нею на колени. У Кристины перехватило дыхание – настолько красив был этот мужчина.
Он зарылся пальцами в волосы Кристины, притянул к себе ее голову.
– Что скажете о нашем рандеву, герцогиня? Вы рады?
Кристина не ответила.
– Принц тоже заставляет вас пылать от страсти? Как он целует вас? Так же? – он коснулся губами волос Кристины.
Затянутая в перчатку рука легла на ее грудь. Другая скользнула за вырез ночной сорочки, резко потянула кружева, и они разорвались с легким треском. На мгновение грудь Кристины обнажилась, но ее тут же вновь накрыла сильная, уверенная рука.
Капитан сорвал с Кристины остатки сорочки, обнял ее за талию, скользнул ладонями по спине, плечам, по набухшим, напрягшимся соскам. Потом спустился к животу, к ее дрожащим от возбуждения бедрам. На секунду он оторвался, чтобы стащить с руки перчатку. Затем сильно, уверенно нырнул вглубь, ощущая ее жар, влагу, желание и готовность принять его.
