более многоопытного мозгового шпиона, чтобы выяснить как можно больше и не остаться в дураках?
– На кого работаете? – сурово спросил Никита, сразу же поняв, что сморозил несусветную глупость.
Невидимый собеседник зашелся в хохоте. Он снова наслаждался ситуацией.
– Нет, ну я представлял себе возможный допрос при собственной поимке по-всякому, – заявил он. – Но чтобы мне задавали вопросы вот так, из соседней камеры… Дружище, послушай меня – будь проще. Я понимаю, что ты из тех, кто заслан сюда по мою душу. Но пойми и другую, очень простую вещь: мы с тобой сейчас в совершенно равном положении! Давай и беседу вести соответственно – по-дружески и доброжелательно…
– Почему я должен быть с вами доброжелательным, – запальчиво произнес Никита. – Вы – грязный шпион…
– Ха-ха!
– Вы вор!
– Ха-ха-ха!
– Вы негодяй и самый настоящий враг моей страны! Да чем вы лучше этих бандитов?!
– О боже! Какой пафос! Аж дрожь берет! Впрочем, я не спорю. Ты прав. Отчасти, конечно. Хотя я лично считаю, что в случае с проникновением в сферу интересов твоей родины я просто спасал технологии, которые в вашей стране совершенно бесцельно гибли или уходили в руки весьма нечистоплотных людей…
– Чушь! Бред! Ложь!
– Громче, громче! А то нас давно не били плеткой-семихвосткой. Знаешь, что это такое?
– Не переводите тему!
– То, о чем мы говорим, дела спорные, и более того – дела прошлые. Я посоветовал бы тебе озаботиться проблемами более насущными…
– Да?! А что для нас может быть насущнее «утечки мозгов», кражи идей и технологий у моей страны?
– Да все верно, верно. Только я бы на твоем месте задумался, куда эти самые мозги утекают!
– Да за кордон они утекают, к вам!
– Ну, у меня другая информация… Положение несколько изменилось, и теперь, так сказать, ваша проблема коснулась всех… землян.
– Да что вы мне тут очки втираете!
– М-да… Образность вашего языка поражает. Я всегда удивлялся этой способности нейронавтов понимать чужие языки…
– Способности кого?..
– Ну, тех, кто уходит в нейрокосм…
– А… Ныряльщики…
– Ныряльщики? Так это у вас называется? Хорошее название. Еще один пример образности. У нас более технологичная манера мышления…
– Вы не уходите от ответа…
– Да-да… Воровство технологий – это было. Но теперь, я полагаю, это – вчерашний день. Как оказалось, в ходу теперь другой товар…
Сосед сделал паузу. Веселья в его голосе несколько поубавилось. Казалось, он глубоко задумался. Никита тоже не спешил говорить. Подумать действительно предстояло хорошенько. Ситуация давно вырвалась из-под контроля, но теперь она утекала в какое-то новое русло, ведущее в совершенно непонятном направлении. Никите казалось, что он совершенно потерял ориентацию в сложившейся ситуации, не понимает, где верх, где низ и куда, собственно, следует идти…
– Так что это за товар? – спросил Никита, которому наскучило сидеть в темной тишине.
– Ничего, если я отвечу вопросом на вопрос? Зачем тебя прислали в этот мир?
– Вы же знаете: чтобы защитить бокс от очередной кражи. То есть от вас.
– Бокс? То есть накопитель информации. Хорошо, это понятно. А что было в боксе, тебе сказали?
– Нам таких вещей не сообщают. У нас принято разделение функций. Мы исполнители.
– Честно говоря, нам тоже не говорят лишнего. Но вот мне совершенно случайно стало известно, что там, внутри этого накопителя. То есть за чем идет охота. И я, надо сказать, призадумался – стоит ли мне извлекать ЭТО в наш мир…
– И что же это? Говорите уж, раз начали…
– Тебя уже здесь запугивали такой неприятной штукой, как «сублиматор души»?
– Было дело. Я так и не понял, что это такое. И почему его все здесь настолько боятся…
– Бояться есть чего, поверь мне. Так вот, сам хранитель идеи накопителя…
– Хозяин?..
– М-м… Да… Известный в нашем мире русский физик. Так вот, он изобрел штуку, которая называется очень созвучно.
– Не тяните…
– Сублиматор фантазии.
– Нормально. Вы хотите сказать, что он как бы украл идею из своей внутренней Вселенной? Но ведь информация оттуда не может так дословно просачиваться в сознание хозяина. Только отдельные подсознательные образы…
– Да. Мы тоже так думали. Но ведь вам известно, что у этого… хозяина… с головой не все в порядке?
– Известно…
– Вот, и видимо, из-за этой «особенности» психики каким-то образом он выходит на связь со своим внутренним миром. Здорово, верно?
– Да, просто замечательно… Я не специалист, поэтому не знаю – может, это вообще самое обычное явление – черпать идеи из внутренней Вселенной. Вы лучше скажите, зачем вам он нужен – этот сублиматор фантазии… или души, уж и не знаю, как правильно?..
– Вот, хороший вопрос… Это и впрямь забавные штуки. Начать с того, что два этих устройства – это не совсем одно и то же. Хотя вещи и одного порядка. Сублиматор фантазии – это очень занятная вещь. Реализация этой идеи сделала бы ненужным промышленный шпионаж и бессмысленной – утечку мозгов из одной отдельно взятой страны. Особенно если бы этот прибор принадлежал только одной стороне.
– И что это за хрень такая?
– Вот представь. Сколько на Земле людей? Миллиарды. А сколько ученых, изобретателей? Ну, допустим, миллионы. Из них талантливых – уже только тысячи. А гениальных – десятки, если не единицы. И что же делать, если в той или иной стране людей – хоть расстреливай, а ученых – шиш с маслом? Воровать технологии? Ну, конечно, что же еще делать?
Пока не появится сублиматор фантазии.
Это, брат, такая вещь… Ведь фантазия – она лежит в основе интеллекта любого ученого, изобретателя или там композитора, писателя… У простого человека фантазии хватит разве что помечтать о новой машине, доме, яхте, женщинах. А у иного индивида этой самой фантазии не хватит даже на то, чтобы посмеяться над более или менее тонким анекдотом. Другое дело – гении. Для создания теории относительности или там квантовой теории фантазии нужно не в разы – на порядок больше. А если таких людей в стране нет – остается переманивать их из других стран или просто-напросто красть готовые результаты работы их фантазии напрямую – из головы.
Но с другой стороны, у каждого человека фантазии хоть немножко, да имеется. И если бы нашелся способ взять по чуть-чуть фантазии, допустим, у тысячи человек, и «пересадить» ее рядовому лаборанту… Вот тебе и индивид со способностями гения.
Часть населения, конечно, немного отупеет. На первый взгляд это не очень хорошо. Но если хорошо подумать – это даже пойдет людям на пользу. Глупцам жить легче. Меньше ненужных вопросов возникает в голове из-за не в меру развитого воображения. Вот тебе заодно и оздоровление нации. Да и управлять таким народом не в пример легче.
– Вы это серьезно? – пробормотал обалдевший Никита.
– Да уж куда серьезнее, – отозвался сосед. – Эту самую «хрень», как ты выражаешься, и придумал ваш
