трехголовым крокодилом, я снова оглянулся. Наших лошадей, баггейна и каргушей уже не было. Сэр Вигурд поднял забрало и смотрел в сторону Грокла, ожидая его распоряжений. Через несколько секунд Тень увел и маркиза и призрак Крохи в глубь сумеречного зала.
Демиург выдержал паузу в пару минут, а потом снова спросил:
– Так где ты видел маленького меня, сквот?
Я опять посмотрел вокруг и тяжело вздохнул:
– Слушай, Демиург, присесть в твоем тулмене есть где?.. Я знаешь ли устал, как собака и почти сутки не спал… А разговор долгий будет…
Демиург задрал все три головы кверху, и огромный зал огласился чудовищным ревом. Потом головы рухнули вниз… но я не дал ему возможности высказать свое недовольство, заорав первым:
– Чего ревешь! Хочешь узнать, где я видел Кушамандыкбараштатуна, создай условия для длинного повествования!
Мне таки удалось еще раз огорошить своего нетерпеливого собеседника. Откинувшись назад, словно все три головы одновременно получили в лоб, Демиург прошипел:
– Значит, ты…
– … Знаешь, что это…
– … Мой сын?..
– Догадался… – хмуро пояснил я, – Да и не сложно было догадаться – копия папаши… или мамаши… Только вот такого роста.
И я показал ладонью метр от пола.
– Он!.. – выдохнул дракон, и добавил почти умоляюще, – Где?..
– Далеко, дракоша, – огорченно покачал я головой и уселся прямо на пол, – Слушай!..
И я рассказал, как встретил «Змея Горыныча карликовой породы», как он меня отправил «туда же, куда и первого», как я попал к Маулику, как он поверил мне и посоветовал найти Демиурга, снабдив для этих поисков всем необходимым, в том числе дыумя каргушами и одной наказанной феей. Как я рискнул надеть очень понравившиеся Черные Доспехи и в результате превратился в Черного Рыцаря. Как я пытался найти следы Демиурга и определить, где же его, все-таки искать!
– И вот теперь я нашел Демиурга, – закончил я свой рассказ, – И надеюсь, что ты поможешь мне вернуться назад в свой мир, прихватив Юрку Макаронина.
Выслушав мой рассказ Демиург долго молчал. Я даже подумал, что он не все понял и мне придется повторить отдельные места, однако, оказалось, что его занимают совершенно другие мысли. Прошло минут десять, и, наконец, он произнес:
– Я ничего не понимаю… Когда Кушамандыкбараштатун пропал я обшарил весь Мир и нигде его не нашел, но и твой рассказ не может быть правдой… нет у Кушамандыкбараштатуна ни сил ни знаний для того чтобы перенестись в другой мир! Да он и не знает еще о существовании других миров! Если я тебе поверю, я должен буду поверить и в то, что мой сын сделал совершенно невозможную вещь – выкинул сам себя из своего родного Мира в… неизвестно куда!
И вдруг в моей затуманенной усталостью голове блеснула догадка! Слова Демиурга «выкинул сам себя…» стали тем катализатором, который направил мой мыслительный процесс в нужное русло – различные, никак не связанные факты и наблюдения, которые накопились у меня за время моего путешествия по этому Миру вдруг начали перегруппировываться, переворачиваться и точно ложиться на свои места, как кусочки детского пазла! Несколько секунд я стоял неподвижно, уставившись в глаза средней головы Демиурга, а потом выпалил:
– Господи ты боже мой, все очень просто!
– Да?! – скептически проговорила голова, – Тогда, может быть, ты и мне объяснишь, как это произошло?
– Твоего сына выкинул из этого Мира… граф Альта шестой лорд Сорта! – воскликнул я. И тут же, не давая вставить ему какое-либо возражение, принялся сбивчиво объяснять:
– Понимаешь, как рассказал мне Маулик, в местном религиозно-философском труде «Начала», который, кстати, приписывают тебе, говориться о том, что когда сквот получит душу он станет Человеком, и ему будут подвластны самые невероятные чудеса! Вместе с тем, там же сказано, что когда в Мире появится Человек, ты его покинешь и твое место займет Бог! Так вот знай, что группа благородных… сквотов довольно давно составила заговор с целью… получить души и все то магическое могущество, которое душа дает имеющему ее Человеку! Правда, они почему-то рассчитывают обрести души только, так сказать, в своем узком кругу!
«Построение коммунизма в отдельно взятой стране!» – мелькнуло вдруг у меня в голове.
– А путь, который они избрали для достижения цели, – продолжил я свои пояснения, – Весьма своеобразен! Граф Альта, являющийся, прошу прощения за каламбур, душой этого заговора, просто переставил местами причину и следствие. Он, видимо, считает, что достаточно, чтобы Демиург покинул этот Мир, и души им обеспечены! А раз ты не собираешься убраться сам, он решил тебе в этом помочь… Именно для этого он брал у Крохи уроки магии, и именно магии переноса живых существ из этого Мира в… все равно куда! Он, конечно же, не мог просто попросить фею вышвырнуть из Мира Демиурга, он с ее помощью пытался сам освоить это волшебство. Когда ты забрал у него его учительницу, он, видимо, решил попробовать осуществить свою задумку… используя те знания, которые успел получить, и…
– Составил и привел в действие заклинание переноса живого существа из Лесного Заповедника! – воскликнул догадливый Демиург, – Он мог точно знать местонахождение только этой моей резиденции. А поскольку самым крупным живым существом там в этот момент был Кушамандыкбараштатун, его и вышвырнуло из Мира!
Тут Змей Горыныч закатил глаза и заревел во все голос:
– Бедная крошка!!!
Его задние лапы подкосились и он грохнулся задом на полированный гранит. Теперь мы были на равных – оба сидели на полу.
– Ну, что, теперь ты мне веришь? – с облегчением поинтересовался я, – Если тебе нужны еще доказательства, расспроси Кроху, какие уроки она давала графу. А я могу тебе сказать, что сам граф просил меня, если я тебя отыщу, сообщить ему твои габариты и точное местонахождение! А в награду обещал отдать мне беднягу Юрку!
Все три головы Демиурга запрокинулись к потолку, и пещеру потряс новый рев:
– Уничтожу!!!
– Испепелю!!!
– Сотру в порошок!!!
И тут же головы снова уставились на меня. После секундного раздумья Змей Горыныч заявил совершенно нормальным тоном:
– Знаешь что, сэр Владимир, тебе надо отдохнуть, а потом мы с тобой еще кое о чем поговорим!.. Грокл!!!
Тень тут же материализовалась около своего хозяина.
– Отведи моего гостя в предназначенные ему покои… трапезу подашь ему в постель!
Тень повернулась в мою сторону и проговорила:
– Следуй за мной… сэр Владимир.
Я с трудом поднялся с пола и направился за темным балахоном, скользившим вдоль стены демиургова тулмена. Шагах в тридцати от того места, где мы беседовали, обнаружился вход в недлинный сводчатый коридор, в конце которого находилась тяжелая дубовая дверь. Грокл остановился около нее и коротко кивнул. Я потянул за ручку и обнаружил за дверью… черное непрозрачное зеркало перехода. Оглянувшись, я удивленно посмотрел на Тень, и та безразлично проговорила:
– Тебе сюда…
Я шагнул… и оказался в небольшой прихожей, освещенной подвешенной к потолку лампой. В трех стенах прихожей располагались три арки, ведущие в спальню, столовую и кабинет, все три комнаты были совсем небольшие, и очень уютные. Я бы сказал, что в их убранстве чувствовался женский вкус.
Впрочем, особенно рассматривать свое новое временное обиталище у меня не было ни сил, ни желания, пройдя в спальню, я выбрался из доспехов и тут же рухнул в постель, даже не обратив внимания на
