на свете, другого такого нет, так что же теперь всех людей не любить из-за этого?
Настя Каменская изо всех сил старалась быть объективной, но, к своему стыду, сознавала, что получается у нее это не очень-то успешно.
Ей долго пришлось искать косметический салон с воздушным названием «Лесная нимфа». Он спрятался в многочисленных кривых переулках в районе Цветного бульвара в старинном четырехэтажном особняке, занимая весь второй этаж. На Настю долго не обращали внимания: цены в этом салоне были такие, что по ее одежде сразу видно – не клиентка. Наконец девица, сидящая за высокой конторкой, соизволила перевести на нее туманный взор.
– Слушаю вас, – без энтузиазма пропела она.
– Я насчет наращивания ногтей, – сказала Настя. – У вас оказывают такую услугу?
– Пожалуйста, – девица открыла журнал. – Так, до начала февраля все занято. Будете записываться?
– Пока нет. Я еще подумаю. Хочу только узнать. Одна моя знакомая сказала, что приводила у вас руки в порядок и осталась очень довольна. Но я боюсь, что эта процедура наносит вред тканям. С кем бы мне поговорить, чтобы узнать поподробнее?
– Это абсолютно безвредно, – безапелляционно заявила девица за конторкой.
– И все-таки мне хотелось бы самой разобраться, – твердо сказала Настя. – Кто у вас занимается этой процедурой?
Девица сняла телефонную трубку.
– Галя, можешь подойти? Да, сюда. Ага, давай.
Через несколько минут появилась красивая статная женщина лет сорока в очках и с бриллиантами в ушах.
– Галя, проконсультируй женщину насчет ногтей.
Дама в очках окинула Настю быстрым взглядом и внезапно улыбнулась. Улыбка у нее была хорошая, без снисходительности, свойственной обеспеченным дамам, когда они смотрят на простушек. Видимо, она неплохо разбиралась в людях, и Настина невзрачность и непритязательность в одежде ее не обманули.
– Пройдемте ко мне, – приветливо сказала она. – Сюда, пожалуйста.
Следом за ней Настя прошла в маленький кабинетик, где не было никакой аппаратуры, только стол и три кресла, одно для хозяйки и два для посетителей.
– Присаживайтесь, – предложила она. – И куртку снимайте, у нас тут тепло. Так что вы хотели узнать?
– Я хотела спросить, не наносит ли процедура быстрого наращивания вред тканям.
– Вы журналистка?
– Нет, с чего вы взяли? – удивилась Настя. – Я не журналистка.
– А я было подумала, что вы собрались написать о нас критическую статью. Разве нет?
Галина снова улыбнулась, но на этот раз улыбка ее была холодной и настороженной.
– Да что вы, я для себя узнаю…
– Неправда. У вас прекрасные ногти. И вам совершенно не нужна эта процедура. Неужели вы думаете, что я ничего не вижу? Я ведь профессионал как-никак.
Настя рассмеялась и машинально посмотрела на свои руки. Да, оплошала малость, ногти длинные и ухоженные. Надо было хоть остричь их перед приходом сюда…
– Вы правы. Мне процедура не нужна. Но я даю вам честное слово, что я не журналистка и статью делать не собираюсь.
– Тогда в чем дело? Налоговая полиция?
– Милиция. Дело в том, что мне нужно выяснить, не прибегала ли к вашим услугам одна женщина. Вот и все.
– Вы могли спросить у той девушки, которая с вами разговаривала. У нее в журнале все записано.
– Но вы же паспорт не спрашиваете, – возразила Настя. – Мало ли какую фамилию вам назовут. Тем более что я не знаю имени этой женщины. А если я буду описывать ее внешность, это мало поможет, в вашем салоне очень много клиенток, и девушка в холле всех не упомнит. Поэтому я хотела поговорить именно с вами.
– Хорошо. Как она выглядит?
– Очень высокая.
– И все? – удивилась Галина. – Больше никаких примет?
– Это самая главная примета. Женщина, которая меня интересует, – не просто высокая. Она очень высокая. Как баскетболистка.
– Ах, Аня? – тут же откликнулась Галина. – Вы Анечку имеете в виду?
– Я не знаю, как ее зовут, – снова солгала Настя, чтобы не совершить оплошность еще раз. – Дело в том, что мы проверяем алиби одного преступника, который уверяет, что в определенное время был на этой улице, сидел в машине. Подтвердить этого никто не может, в машине он был один, но он уверяет, что видел очень высокую женщину, которая бросалась в глаза своим ростом и которая входила в ваш салон. Вот я и хочу выяснить, действительно ли в указанное время такая женщина к вам приходила. Значит, вы хорошо ее знаете?
