– С ним все в порядке?
– Да. За ним хорошо ухаживают.
– Он говорил, кто его похитил?
– А вот это вы должны выяснить сами, – произнес Дюфур, повысив голос, в котором прозвучал гнев. – За этим вы сюда и приехали. Это ваше предназначение.
– Мое предназначение? – Макс положил блокнот. Ему не нравились нотки высокомерия в голосе старика.
– Каждый приходит на эту землю с предназначением, Макс. Порой оно меняется, иногда их несколько.
– А у меня?
– В данный момент это ваше предназначение. Как все будет развиваться зависит от вас, не от меня.
– То есть вы хотите сказать, я чуть ли не рожден, чтобы найти Чарли?
– Я не говорил, что вы его найдете. Это еще не решено.
– Вот как? И кто же это решает?
– Мы пока не знаем, зачем вы здесь.
– Кто «мы»?
– Мы не знаем, что вас здесь держит. У других это было легко видно. Они находились здесь ради денег. Наемники. Плохо. Но вас сюда привело иное.
– Но уж точно не здешний климат, – усмехнулся Макс и вспомнил сон, приснившийся в номере отеля в Нью-Йорке, когда Сандра сказала ему, чтобы он взялся за это дело, потому что у него «нет выбора». Макс вспомнил, каким мрачным казалось ему будущее. Старик прав, он приехал сюда, чтобы спасти свою жизнь, как и жизнь Чарли.
«Интересно, что он еще обо мне знает?»
– При рождении Бог дарует нам свободу воли и интуицию, способность проникновения в сущность вещей, – произнес старик. – Очень немногим Он дает в достатке и того и другого, многим дает больше одного, чем другого, ну а большинство ограничивает и в том и в этом. Первые, у которых и того и другого в достатке, осознают свое будущее. Политики видят себя президентами, служащие менеджерами, солдаты генералами, актеры суперзвездами и так далее. Они знают, чего хотят от жизни, уже в ранней молодости, когда им еще не исполнилось и двадцати. Иногда, когда вы неразумно используете время, ведете себя слишком скромно, в общем, уклоняетесь от своего предназначения, Бог вмешивается и ставит вас на правильный путь. Обычно вы воспринимаете это как «случайное совпадение». Более проницательные распознают Его руку и следуют по указанной дороге. Вам, Макс, было предназначено прибыть сюда.
Макс глубоко дышал. Вонь из комнаты исчезла. Сейчас здесь приятно пахло лаймом. Он вытащил из кармана постер с фотографией Чарли, развернул на столе. Показал на символ в виде раздвоенного внизу креста.
– Вы это можете разглядеть?
– Да, – ответил Дюфур. – Тонтон-Кларнет. Это его знак.
– Но ведь Тонтон-Кларнет – миф.
– На Гаити все факты основаны на мифах.
– Так что, он реально существует?
– Раскрыть это – ваша задача, – усмехнулся Дюфур. – Отправляйтесь к источнику мифа. Выясните, как он зародился.
Макс вспомнил Бисона и Медца. Хаксли сказал, что они поехали к водопаду. Сделал в блокноте пометку: «Поговорить с Хаксли».
– Вернемся к Чарли. Он видел Тонтон-Кларнета?
– Да.
Макс бросил взгляд на Шанталь. В ее глазах мелькнул страх.
– Когда?
– В последний раз, когда мальчик был тут, он сообщил мне, что видел Тонтон-Кларнета.
– Где?
– Он не уточнил. Сказал только, что видел его.
Макс быстро написал в блокноте: «Опросить слуг в доме Карверов».
– Я слышал, здесь похищают детей.
– Да, – согласился Дюфур, – подобное случается довольно часто.
– Почему это происходит?
– А почему это происходит в вашей стране?
– В девяноста процентах случаев похищениями занимаются педофилы. На втором месте стоит выкуп, и, наконец, похищения заказывают бездетные пары, которые не хотят обращаться в агентства по усыновлению, и одинокие женщины, бесплодные, одержимые манией материнства.
– Тут у нас детям находят иное применение.
Макс задумался и вспомнил Букмана.
– Вуду?
Дюфур покачал головой:
– Нет, не вуду. В культе вуду нет ничего предосудительного. Если угодно, это разновидность индуизма, только с другими богами. Детей в культе вуду никогда в жертву не приносили.
– Сатанизм? Черная магия?
– Правильно. Черная магия.
– Почему в черной магии приносят в жертву детей?
– По разным причинам. Большей частью этим занимаются психически ненормальные. Одурманенные черной магией идиоты считают, что если они сделают что-нибудь совершенно ужасное, то прискачет из ада дьявол, пожмет им руки и исполнит три желания. Но здесь люди знают точно, что делают. Вам известно, что за всеми нами присматривают охраняющие духи?
– Ангелы-хранители?
– Если хотите, называйте их так. Так вот, самую мощную защиту может обеспечить душа ребенка, ставшая вашим, как вы говорите, ангелом-хранителем. Дети невинны. Чисты. Они не подпустят к вам никакую порчу.
Макс задумался. Букман приносил в жертву детей, чтобы накормить какого-то демона, которого вызывал в воображении.
– Значит, детские души становятся мощными ангелами-хранителями, потому что дети невинны и чисты. Но Чарли похитили не из-за этого?
– Нет, – сказал Дюфур. – Хотя Чарли особенный. Защита, какую может обеспечить его душа, много мощнее. Он не просто чист, а вечно чист. Очень немногие имеют подобных охранителей. Я в их числе. Такие люди обычно обладают даром ясновидения.
– А можно ли «украсть дух» у одного и передать другому?
– Да, конечно. Но это сложная процедура, доступная немногим. Производится крайне редко.
– Вы способны это сделать?
– Да.
– Вы это совершали?
– Чтобы творить добро, нужно познать зло. Вы, Макс, больше, чем остальные, понимаете, о чем я говорю. Да, мне приходилось это делать. Однажды. Очень давно. Согласен, гордиться тут нечем. – Дюфур помолчал. – А детей на Гаити иногда похищают именно с такой целью, как я сказал. Чтобы использовать их чистую душу.
Шанталь закончила переводить, и тут же вошла служанка.
– Вам пора, – сказал Дюфур.
Они попрощались. Служанка вывела их из комнаты. В дверях Макс оглянулся. Он мог поклясться, что видел неясные контуры не одного, а двоих, которые сидели на месте Дюфура. Наверное, обман зрения.
