Мы ждали. Не в последнюю очередь того, что гости попросту накачаются винища и растащат баб по комнатам. Какое сопротивление может быть, если победил основной инстинкт? Без трусов оружием махать психологически некомфортно. После полуночи Сигурду это дело надоело. Мы выбивались из графика.
Я шел через служебные ворота. Хотя никаким колдуном я пока и не был, но чувствовать магию уже научился. По крайней мере, у меня были шансы обнаружить готовящийся по мне или моей группе магический удар. Колдун со своей стороны выступал в роли тяжелой артиллерии, гасящей обнаруженные цели, для чего он расчехлил свою изукрашенную рунами рогатину.
Инструктаж старика был краток:
— Не останавливаться. Парня, — кивнул на меня, — когда крикнет, что чует мага, слушать. На мага нападайте сразу. Чем больше времени ему дадите, тем сильнее удар будет. Одного даже поджарит, если с разных сторон зайдете, то второго не успеет. Мужчин рубить всех, женщин, если не магички, можете щадить. Пусть потом выкупают. Помните. Ваши амулеты удержат три-четыре удара средней силы мага. Если нарветесь на более сильного, то меньше. Меняйтесь.
Ха, про то, что от части спеллов амулеты не защитят вообще, предпочел не упоминать. Независимо от их силы. Поскольку широкодиапазонные типа моего меча стоят колоссальные деньги по причине сложности изготовления.
— Как с дележом выкупа за них? — подал голос алчный Мика.
— Тебя доля за рабыню не устраивает?
— Нет, — зашумели уже многие. Вероятно, оценили возможности взятых конкретно на этой вилле пленниц.
Старик задумался. Необычного в этом ничего не было, херад был в своем праве, уж больно много усилий нужно было для взятия и сохранения пленных, в данном случае. Даже ярлы в таких условиях часто дарили пленных дружине. Вдобавок одно дело пленный, кот в мешке, другое — явно богатые дочери эльфийских родов. Поспорить было можно, но ребята в ответ могли тупо порубить всех на этой вилле, не отличая женщин от мужчин.
— Выкуп идет в общую добычу. Содержим я и его род. — Кивнул в мою сторону. — Наша доля при дележе выкупа увеличивается вдвое. Касается всего.
Общество задумалось. Увеличение долей вдвое заметно уменьшало прибыль. Еще бы, я при дележке выкупа получал бы не долю за рум, а две. А старик явно теперь не ограничится долями хевдинга, слупит еще доли колдуна, умножив все это в два раза. Однако выгода все равно потенциально перевешивала несколько серебрушек на рыло от доли цены рабыни на свободном рынке. Компромисс был приемлем, поэтому, в конце-концов согласились.
Замысел был прост. Все выдвигаются к ограде виллы, основная группа предводительствуемая колдуном крадется вдоль забора к передним и после уничтожения колдуном ворот врываются внутрь. Мы проникаем через задние, перебросив двоих через ворота, те приканчивают, возможно находящегося у них часового и открывают их. Далее обе группы зачищают дом и подсобные помещения.
Через ворота пришлось готовиться прыгать Рыжему и мне. У меня были надежные доспехи, Рыжий работал на авторитет.
С фронта дома с хлопком полыхнуло, раздались крики. Подскочив к воротам, я, чуть замешкавшись, держа в руках меч, вскочил на плечи Мики и его младшего брата Хагена, те, вставая, подняли меня наверх. Эгиль уже переваливался через ворота. Сделать я ничего не сумел. Фигура, возникшая у ворот, приняла его на копье. Он успел только охнуть.
Не пытаясь вытащить копье из трупа, часовой мгновенно извлек меч и рубанул меня раньше, чем я успел восстановить равновесие, приземлившись. К моему счастью, я прикрылся выброшенным в его сторону бронированным наручьем правой руки. В результате чего нацеленный в шею удар, попав под острым углом просто отрикошетил. Что, однако, положения сильно не поправило, поскольку удар все равно сбил меня с ног. Человек, не растерявшись, оказался за спиной, и я получил сильнейший удар по шлему, несмотря на попытку разорвать дистанцию, чтобы успеть встать. Попытка вслепую рубануть его по ногам успеха не принесла, ответный удар обжег шею. Все что я успел подумать это:
— Толстая белая полярная лиса.
Смертельного удара однако не последовало. Часовой стоял на коленях, опираясь на меч и щит, потом упал спиной вверх рядом со мной. В спине торчал болт. Над забором торчал Лохматый Гальфдан со своим разряженным арбалетом в руках.
Я выдернул брус из скоб и принял в руки свой арбалет. Хауберк опять был поврежден, второй раз меня спас удачный угол удара. Трое лучников остались у ворот, отстреливать и брать в плен пытающихся бежать, они находились слишком близко от здания чтобы оставить их без охраны.
Требовалось ликвидировать охрану поместья. Благо располагалась она отдельно, надо полагать, чтобы не смущать рафинированную аристократию брутальным запахом портянок. Я постарался поглубже задавить пробившийся сквозь адреналин, скажем инстинкт самосохранения и устремился вперед, чтобы не оставить инстинкту шансов на победу. В караулке тоже не обошлось без жертв. Появившийся из дверей молодой парень с луком в руках всадил стрелу в лицо Оттара, через мгновение сам, получив бросок рогатины в грудь. Двух выскочивших за ним изрубил Мика.
В доме кричали на эльфийском. Мы ворвались внутрь. В коридоре воин в чешуйчатых наголенниках и кирасе, однако, без наручей чуть было не проткнул уже Мику, если бы не мой болт, который выломал ему половину нижней челюсти. Мика добил его, зарубил парня в кольчуге выскочившего из соседней двери, отрубил руку третьему, после чего получил такой удар по шлему, что упал.
Лохматый Гальфдан выстрелил в его противника из арбалета. Противник на секунду отшатнулся, потом прыгнул вперед. Попытка бросившего арбалет Лохматого перехватить меч стала для него фатальной. Левым мечом, противник выбил его меч, правым ударил в лицо.
Я державший, как впрочем, и Гальфдан, меч обратным хватом, только в отличие от него в правой руке одновременно поддерживающей арбалет, выпустил арбалет из рук. И не пытаясь перехватить меч, в выпаде, огибающем начавшее заваливаться назад тело Гальфдана, всадил острие над коленом эльфа. Уж больно лицо было типичное. Попал как раз под обрез чешуйчатой юбки. Взятый под контроль инстинкт самосохранения, оказывается, колоссально улучшает глазомер и координацию движений. Далее опять сработали рефлексы, спасибо мастеру спорта по рукопашному бою майору Кичигину с которым меня когда-то свела судьба, что учил прежде всего чувствовать логику поединка и тактически мыслить, а не тупо дрессировал нас. Я просто продолжил движение вперед, одновременно крутя меч в ране. Эльф неудачно рубанул меня левым мечом, поскольку я оказался уже слишком близко и оказался в безнадежном положении. Его правый меч так же бессильно резанул по груди, он страшно закричал, после чего мы столкнулись. Он отлетел к стене, мой меч вырванный из его колена, как-то сам по себе прикрыл мои ноги от удара левым. Одновременно я снова шагнул вперед, опять войдя в клинч. Левая рука, сжимающая уже выдернутую из ножен мизекордию, отжала его правую и мизекорд с хрустом вошел ему в подмышку. Куда там японским самурайским боевикам.
Противники как оказалось, кончились. Хаген за моей спиной зарубил раненого братом. Сам Мика ворочался на полу, тряся головой. Я плюнул на арбалет, решив работать только мечами и воткнув в ножны кинжал, выдернул из лопасти малхус.
Скорость штурма ограничивало слабое знание планировки помещений, то, что выкачали из пленного мага, больше касалось господских и гостевых покоев.
Пришлось делиться на группы, причем я, Мика и Хаген оказались первыми. На острие, так сказать.
В служебном крыле усадьбы сопротивления мы более не встретили. В холле был выбор помочь зачистить левое крыло, где раздавались крики, вопли и хаканье, или идти на второй этаж.
Выбор облегчил Бьярни А'Тулл с луком в руках, стоявший наверху у дверей над нами.
— Помогайте, колдун на ту сторону пошел, нас всего трое тут осталось.
Все трое по шикарной мраморной лестнице полезли наверх. Из нашей группы еще двое устремилась за нами, часть побежала зачищать второе крыло первого этажа.
С одной стороны, решение штурмовать крыло без колдуна было ошибкой. Я успел нырнуть вниз и что есть силы, бросил тело вперед, повинуясь выработанному Сигурдом рефлексу. За спиной полыхнуло, меня
