Такой карт-бланш, как абсолютная свобода действий в деле обеспечения себя средствами индивидуальной бронезащиты, не стоило терять. В таком-то ужасном мире.
Делать рогатину было рано. Не было подходящего сухого древка. Ограничился пока заказанным у рабов в кузне наконечником. И вырубленной и подготовленной заготовкой, повешенной сушиться. Заодно наделал заготовок для сулиц.
Из оставшегося наибольшего напряжения извилин заслуживали меч и панцирь в дополнение к кольчуге.
Содержимое оружейной мысленно отбросил. Во первых, не мое, отцово. Хотя и можно выпросить, но для повышения статуса несолидно. Во вторых, тамошний чешуйчатый панцирь не очень подходит по комплекции. Меч тоже не впечатлил, типичное одноручное чисто рубящее оружие. Пришлось еще раз перетряхнуть запасы металла и трофеев.
Трофейная чешуя никуда не годилась. Повреждения и провонявшая падалью кожа снижала до минимума ликвидность товара. Даже при всех заново набитых пластинах. Тем более, не оставлять же такую дрянь себе. Напрашивался вывод — кожу сжечь, металл пустить на новую чешую.
Привлекательно, но поступил слегка иначе. Еще в родном теле, ковыряясь в просторах Интернета, обратил внимание на увлеченность многих реконструкторов бригантиной, включая не только игровые, но и реальные реконструкции раскопок археологов. Интерес к истории, в том числе и оружия, из простого хобби неожиданно превратился в плюс.
Так как конструкция вооружения неотрывно связана с концепциями его применения, начать решил с основ. Бригант давал тот же уровень защиты, что и чешуя, а то и выше из-за гашения ударов кожей. Но у меня возникла идея носить его не на кольчуге, а под ней. Не зная действительного качества стрельбы эльфийских лучников, и здесь, по слухам, чертовски метких, было бы по определению опрометчиво показывать им апгрейд защиты корпуса в виде практически непробиваемых стрелами чешуи, бригантины или ламелляра. Ибо любой солдат с минимальным здравым смыслом прицельно будет стрелять туда, где уверен, пробьет броню противника. Если, конечно, достаточно квалифицирован для этого. При характерном для англичан в Столетнюю войну засыпании стрелами по площадям это, конечно, не работало. Но английские йомены, увы, не были бессмертны. Так что сомнений в профессионализме эльфов у меня было чертовски мало. А пробитое колено, оно здоровья не прибавит. Не говоря о том, что большинство убитых лучниками, при Азенкуре, например, были первоначально ранены стрелами, которых лучники тупо добивали колюще- режущими предметами и кувалдами для забивания кольев в свободное от французских атак время.
Простая кольчуга просто просила стрелу в грудь, а не в лицо или колено, например. А в моем родном мире ее пробивали стрелами с каменными наконечниками даже американские индейцы.
В склонности эльфов к дистанционному оружию можно было не сомневаться. Иное поведение от бессмертных существ с веками на боевую подготовку — просто глупость.
Отловив Хильду, с ее помощью провел необходимые промеры для шитья поддоспешника по моему размеру, чтобы не носить старого отцовского или запасного Харальда. Поддоспешники обычно шили сами наши женщины с минимальной помощью рабов. Мама, улыбнувшись, пообещала сшить как можно быстрее. Вскрыла запасы кож, раскроила и загрузила шитьем Хильду с младшей сестрой, десятилетней Ульрикой и рабыню Ханну. Помогая сама, в свободное от руководства хозяйством время.
Я же занялся отбором металла на доспехи и оружие. В запасах было килограмм двести всяческих железяк. Отобрав сталь, а не чугун или явное железо, начал выбирать, сразу положив глаз на остатки древнего меча. Судя по всему, двуручника рыцаря Империи.
Остатки, в смысле лезвие с глубокими долами, весом килограмма два с половиной, украшенное с одной стороны до сих пор видными рунами. Практически целиком, длиной больше метра. Судьба рыцаря загадки не представляла. Поскольку конец, где полагалось быть эфесу, когда-то изрядно нагрели. Настолько, что металл потек сосульками, а клинок приобрел явную кривизну, и долы не помогли.
Его я приготовил на перековку в нормальный меч.
На второй меч и пластины бриганта отобрал два наконечника копий, простенький четырехгранный коротыш имперского легионера с железной рукоятью и обломанным концом, обломки всякого, включая непонятно какого вооружения, времен Империи, накопанные в приснопамятном походе нами и перебитыми людьми, плюс старые запасы. Все, что нашел. Не хватало, поэтому прибавил явные пластины и куски от доспехов и изрядно оплавленный наплечник. Вполне вероятно, тоже владельца меча.
Пробоины в кольчужке и капюшоне-хауберке мне зашили на кузне, подобрав кольца по размеру. Туда же отдал трофейные лохмотья.
С кольчугами как раз успел к первому в теле Края караулу по охране поселка. До устава гарнизонной и караульной службы тут не додумались, поэтому охрана, честно говоря, была аховая. Днем двое караулят, двое спят в надвратной башне, периодически меняясь. Ночью все бодрствуют, время от времени патрулируя периметр по помостам на частоколе. На углах по ночам тусуются рабы-дозорные, от каждого караульного по одному. Проблем не возникало из-за ночного зрения орков и высокой выносливости. Спать не хотелось.
Когда был сшит поддоспешник, примерил и под довольными взглядами женской части семьи выдал заказ на основу для бригантины. Поддоспешник представлял собой кожаную рубаху с нашитыми поверх тоже кожаными кусками. Стеганка на конском волосе была пока неактуальна. Море, влажность.
Бригантом я немало заинтересовал маму, после чего мы с ней убили пол дня, пытаясь разметить и раскроить кожу на два слоя как можно лучше.
Ковать я решил начать с пластин для нее. Наш главный кузнец Ансгар только хмыкнул, увидев металл.
— Зачем оружие-то на доспех переводить?
— Мне сталь нужна, не железо на пластинах.
— А коли колоться будет?
— Отпустим, испытывать надо перед тем, как набивать.
Ансгара предложенный мной панцирь заинтересовал. Любил он свое дело, бывший кузнец одного из баронов Фриланда, пока замок не захватили врасплох орки, вырезав гарнизон. Его самого не прикончили только из-за специальности.
Батя его за профессионализм уважал, даже обещал как-нибудь дать вольную, что случалось по разным причинам. В большинстве отпущенники, позже выплатив выкуп от зависимости, полноценными свободными уходили в людские кланы. Обычно во вдовьи борги, где большинство мужчин погибли в набегах или войнах. Там было легче стать своим. Сошелся уже у нас с ключницей Ханной, даже ребенка народили.
Так как именно он в большинстве обучал меня премудростям кузнечного ремесла, отношения у нас были неплохие, в отличие от Бьерна, которого ненавидел. Отчего панцирем решил заняться сам.
Мы долго вычерчивали размеры и количество пластин бриганта, прикинули, где они должны располагаться на основе, чтобы минимально снижать маневренность. Даже вырезали и разметили шаблоны из деревянных плашек. Остальные кузнецы делали кольца на кольчугу, один восстанавливал изрубленную трофейную. Пластины с чешуи он уже поснимал, приготовил и ждал, пока Ханна выкроит на нее кожу. Я даже не побрезговал поработать молотобойцем, выслушивая его объяснения. Знания лишними не бывают.
Опытным методом отобрали нужный режим закалки-отпуска для всех разделанных на калиброванные пластины заготовок для обеспечения максимальной прочности откованных полуторамиллиметровых пластин. Между делом пробили дыры под заклепки. Понаделали самих заклепок, пряжек на ремни и пластин на наручи и поножи. После очередного караула занялись сборкой.
По конструкции бригантина повторяла обычный бронежилет с его передней и задней бронепанелями и отверстием для головы. Только пластины шли в один ряд, хотя и с нахлестом. Вместо лямок на липучках на трапециевидные мышцы вплоть до плечевого сустава лег подбитый на кожу металл. А на сами плечи сверху и с боков спустились частично перекрывающие друг друга наборные лопасти из набитых на кожу пластин потоньше, с миллиметр. Для перекрытия соединения будущих наплечников с самим панцирем.
Под мышками пропускались, к сожалению, назад, подбитые двумя рядами стальных прямоугольников половины пояса, связывающие, переднюю и заднюю бронепанели. Вперед, как на нормальных брониках, было нежелательно. Липучка отсутствовала как класс. А закрепление на ремнях несло риск быть перерубленными. Чему сзади шансов было меньше. Два ремня шириной с офицерский, на аналогичных
