Бескровные пальцы Стивена легли на ее горло. Рейчел содрогнулась, а он нехорошо рассмеялся.
– Да, я все помню, прекрасная Рейчел! Помню, как охотно твое тело отзывается на ласки, как ты постанываешь, доводя мужчину до исступления, заставляя его поверить, что он единственный в целом свете может заставить тебя почувствовать это. Ты отдаешь себя так естественно, так раскрепощенно – отдаешь любому мужчине, от которого тебе что-нибудь нужно!
– Прекрати! Прекрати, Стивен, прекрати! Но он был равнодушен к ее отчаянию, к ужасу, с каким она выслушивала от него все эти гадости.
– Почему? Потому, что ты не любишь правды? Потому, что ты стыдишься того, кем ты стала? – Стивен приблизился к ней вплотную, так что Рейчел ощущала дрожь его тела, свидетельствующую о колоссальных усилиях, которые он прилагал, чтобы сохранить самообладание. Его гнев в любую минуту мог смести эту хрупкую плотину, но Рейчел страшилась гнева Стивена даже меньше, чем жуткого смысла его слов. – Ты просто маленькая грязная…
– Нет! Не говори этого, Стивен! Я не вынесу этого, неужели ты не видишь? Не вынесу!
Двери лифта раскрылись, и Рейчел, оттолкнув Стивена, выбежала из проклятой кабины. Сейчас ей удалось вырваться, но было ясно, что ей никогда не освободиться от Стивена, никогда не забыть о его презрении к ней… Рейчел бежала по коридору, не разбирая дороги, и толкнула первую попавшуюся дверь. Она вела на лестницу. Стивен кричал Рейчел вслед, чтобы она остановилась, но нет – она не остановится, не вернется, не станет больше слушать его жестокие обвинения…
– Проклятье, Рейчел, подожди!
Стивен схватил ее за плечо, когда Рейчел была на верхней ступеньке лестницы. Вскрикнув, она повернулась к нему и попыталась стряхнуть его руку. Ее нога соскользнула со ступеньки, и Рейчел в безуспешной попытке удержать равновесие схватила руками пустоту…
– Рейчел! Рейчел! – В голосе Стивена уже не было злобы, Рейчел успела это заметить, но уже как-то отстраненно, чувствуя, что падает. – Нет… Рейчел!
Слыша его полный ужаса вопль, Рейчел скатилась вниз, и голова ее ударилась о бетон. Была мгновенная боль, потом все исчезло…
Стивен мерил шагами комнату для посетителей. На столе, рядом со стопкой журналов, принесенных медсестрой, стыл кофе в пластмассовом стаканчике. Что, черт возьми, происходит? Почему нет вестей?
Он рухнул на стул и закрыл лицо руками. Воспоминания всю жизнь будут преследовать его: помертвевшее лицо Рейчел, ее рука, беспомощно протянувшаяся к нему, когда она потеряла равновесие…
Стивен встал и подошел к окну. Провел рукой по глазам и ощутил на пальцах влагу. Если случится худшее, смерть Рейчел будет на его совести. Как он сможет жить, зная, что повинен в смерти единственной женщины, которую когда-либо…
– Мистер Хантер? Я доктор Пейтл.
– Что с ней?
Доктор выразительно пожал плечами.
– Пока трудно сказать. Надо произвести подробное обследование, чтобы определить, насколько серьезны повреждения. Пока могу только сказать, у вашей жены сильное сотрясение. В остальном… Что ж, будут приняты все необходимые меры.
«Ваша жена». Легко было понять, почему врач ошибся, но трудно справиться с противоречивыми чувствами, охватившими его при этих простых словах. Стивен ощутил, как сжалось сердце, и вынужден был опустить глаза. Рейчел должна была быть его женой – стала бы ею, если бы не… Но это в прошлом. Врач все еще говорил, и Стивен сосредоточился на его словах.
– Она несколько раз ненадолго приходила в себя и была очень беспокойна. Она звала Джейми. Это вы, мистер Хантер?
– Нет. Ее сын.
– Ясно. Мы впрыснули ей успокоительное, но лучше будет избавить ее от всех тревог. Ей нельзя волноваться.
Рейчел волнуется за сына. Стивен никогда и не сомневался, что она очень любит мальчика. Он виноват в ее падении. Хотя никакой суд не признает его виновным, сам он знал, что вина лежит на нем. Он позволил эмоциям взять верх над разумом, позволил гневу овладеть собой при виде Рейчел и Дэвида, идущих под ручку с поезда. В тот момент частички мозаики в его уме сложились в картину: Дэвид улаживал проблемы на заводе в Мидлэнде, а заодно налаживал контакты с Рейчел. Что было в итоге, он представлял себе слишком хорошо! И в довершение всего они вместе приехали на поезде. Проклятая картинка больше не была черно- белой, она вся расцветилась омерзительными подробностями. Но как бы там ни было, Рейчел не должна была пострадать из-за него…
– Мистер Хантер!
Стивен вернулся к действительности, уже зная, как ему следует поступить. Он сейчас мог сделать для Рейчел лишь одно…
– Могу я видеть ее?
– Ей нужен полный покой. – Доктор колебался. – Ну хорошо, всего минутку.
В полумраке комнаты жутковато светились мониторы медицинской аппаратуры. Стивен подошел к кровати, с болью глядя на жалкую фигурку, до горла укрытую белой простыней. Если бы он мог обнять ее, прижать к себе, сказать, в каком он отчаянии! Но Рейчел не захочет его слушать. Возможно, она вообще никогда этого не хотела.
Стивен горестно вздохнул. Все внутри болело, словно Рейчел передала ему часть своей боли. Если Рейчел умрет, он тоже не станет жить. Это ясно.
Он осторожно отвел прядь волос от ее щеки и вышел, ни слова не сказав сиделке, ждавшей поблизости. Случившегося нельзя исправить, но он должен убедиться, что для Рейчел будет сделано все возможное.
