работе, хорошо? Я тебя люблю! - сделал глазки, послал воздушный поцелуй и стремительно слетел с лестницы, стремительно, но беззвучно.
Узнав, что ехать придется на Сыр-Дарью в Майли-тугай, водитель жигуленка от поездки наотрез отказался, и только получив от Атамбая вперед наличными сто пятьдесят баксов - согласился без радости. Гонять машину по пыли, по бездорожью, на вечер глядя - удовольствие не из великих. Сколько таксистов пропадает! А тем более, что ехать в такую глухомань. Он опустил левую руку и незаметно пощупал приготовленную для таких случаев монтировку, спрятанную между дверью и сидением. На месте. Парень то на вид смирный, глаза грустные, но кто его знает...
Когда забуксовали в прибрежном дарьинском солончаке, Атамбай принял решение дальше топать пешком, осталось километра два, зато полного бездорожья. Шлепнул шоферу на панель приборов добавочные двадцать долларов, помог вытолкать машину на разбитую колею, и когда жигуль, безбожно воя, скрылся за поворотом - с сумкой стал продираться сквозь густые заросли саксаула, джантака, джангиля, валежника.
Витя был дома и оказался трезвым, редкая удача! Атамбаю обрадовался, и особенно обрадовался предстоящей выпивке, без которой тот не являлся. Сразу захлопотал с костром, схватив топор, принялся рубить ветки стального саксаула.
--Иди сюда! - подозвал Атамбай, спуская сумку в землянку. - Не суетись, Витя. Костра не нужно.
--Как так? - удивился тот. - Чаек сварганим, попьешь с дорожки.
--Не надо!
--Ну, смотри сам. А то - я скоро!
--Костер жечь не будем.
--Да что случилось? - теперь только он обратил внимание на усталый, встревоженный вид Атамбая.
--Садись! - предложил Атамбай. - Витя, у меня неприятности. Очень большие. Тебе лучше уйти к соседям. Ну, к бичам твоим.
--Расскажи, давай толком, а потом я решу, куда идти. Идет?
--Ладно. Идет. - Атамбай задумался, почесывая лоб. - Короче, так. Меня разыскивают, если найдут - убьют.
--Менты? Проворовался, что ли, бухгалтер?
--Какое! Если бы менты. Гораздо хуже! Бандиты ищут!
--Та-ак! Не стану спрашивать за что - все равно не скажешь. Да это и не важно. - Помолчал. - Та-ак! - повторил снова. - Ладно! У меня тут кое-что припасено для торжественного случая, кажется, случай наступил. Не дрейфь, бухгалтер! Как там говорят? Прорвемся? Прорвемся!
Он поднялся и охнул, схватившись за почку, пару раз согнулся-разогнулся и отправился в ближайшие кусты. Там, с помощью лопаты откопал яму, вынул большой полиэтиленовый сверток и притащил к землянке. Развернул - положил перед Атамбаем жирно смазанный автомат Калашникова с двумя набитыми рожками, и двуствольный обрез с пятью патронами шестнадцатого калибра.
--Откуда!? - изумился Атамбай, рассматривая сюрприз, проводя пальцем по оружейному маслу, стекающему со ствола.
--Откуда? - переспросил Витя, улыбаясь. - От верблюда! Думаешь, бичи только водку пить умеют? Во-от. Для начала хватит, а там - как бог даст.
--Ты даешь! - качал головой Атамбай. - У меня дома тоже вальтер в тайнике. Но домой нельзя. И стрелять я толком не умею, баловался иногда, было дело, а так...
--С обреза стрелять легко. - успокоил Витя. - Как с обычного ружья. Два патрона в ствол - пали. Патроны береги, пять штук, больше нету. Между прочим, картечь.
--Может, не придется...
--Дай то бог.
--Вить, а может, тебе лучше действительно уйти? К чему такие приключения?
--Эх, Атамбай, Атамбай! Высоко ты меня ценишь! И отца твоего знаю много лет, и тебя. Как потом общаться будем? Да не бойся, говорю - прорвемся!
Они тщательно протерли оружие, вымыли руки, поели хлеб и консервы, привезенные Атамбаем, помидоры с огурчиками.
--Может, сто граммов? - предложил Атамбай.- Винчика.
--Не, - отказался Витя, - не хочется. - и жадно сглотнул слюну. Потом!
Спать легли рано, Атамбай включил радио, послушал пять минут, и выключил. Никакая информация не воспринималась, в голову лезла тревожная дребедень. Долго ворочался, сопел, хлопал глазами в темноте и заснул к утру. Рядом спал Витя.
Рано утром позавтракали теми же консервами, попили воды.
--Схожу-ка я на рыбалку. - рассуждал Атамбай, кутаясь в шерстяной свитер, было прохладно. - К обеду горячей ухи сварганим, днем костра не видно.
--Обрез захвати. - напомнил Витя, выкладывая патроны.
В знакомом затоне тихо шелестели зеленые камыши, стайками над головой вилась мошка. Жирные, черные комары, хорошо потрудившись ночью - на день укладывались спать, лишь отдельные экземпляры лениво, сонно жужжали над ухом.
Атамбай закинул удочку, сел на колени и услышал первый выстрел со стороны землянки. Стаи уток шумно поднялись в воздух, взлетели стремительные фазаны. И тут же следом затараторил АКМ длинными и короткими очередями. Затем Атамбай различил чеченский Борз и израильский УЗИ. Он подскочил, вложил два патрона в стволы обреза, взвел курки и ринулся, почти не прячась, к Вите на помощь. Бой впереди разгорелся нешуточный: озлобленный калашников молотил во все стороны, шальные пули свистели и резали ветки даже над головой бегущего Атамбая. Когда замелькали фигуры бандитов, Атамбай не целясь бахнул дуплетом, дрожащими руками перезарядил обрез. Сразу воздух вокруг ожил, и белый солончак покрылся сетью мелких разрывов. Он выстрелил ещё раз и вскрикнул от боли - пуля раздробила правое плечо. Из обвислой руки выпало оружие, под рубашкой фонтанировала кровь, ручьем сбегая к трусам. Со стоном попробовал поднять обрез левой рукой, но не успел: трое подбежавших парней выбили его пинками, заодно угощая стрелка ударами по ребрам и по голове.
--Ты что, паскуда? Двоих наших уложил?!
--У него картечью заряжено! Как по кабанам палил, гад!
Атамбай подхватили под руки, потащили к землянке, отсеченная Витина голова валялась возле догорающего костра и испуганно улыбалась. Из-за кустов по воздуху выплыл Грек, достал стеклянный пузыречек, отсыпал насвай на ладонь, и, оттопырив нижнюю губу, отправил туда зеленые крупинки. Сплюнул густую слюну и посочувствовал:
--Больно, Атамбай? Зря ты так. Против Мурки воевать нельзя. Э-эх! Ну прощай.
Махнул высокому парню, тот подошел, выхватил кривой узбекский нож из-за ремня, и, всадив по рукоятку в живот Атамбая - рванул лезвие кверху. Атамбай еще стоял, а кишки уже вывалились в золу костра, левой рукой он удивленно собирал их на место - потом рухнул.
--Откуда столько жестокости? - Грек брезгливо поморщился, и опять сплюнул зеленую насвайную слюну. - Мясник!
Цаца, улыбаясь, скаля белые зубы, пошутил:
--У тебя что, сердце больное? Отвернись, Грек!
От налетевших мух невозможно было отбиться. Грек матюгнулся и коротко бросил:
--Уходим!
38
На столе дымился горячий кофе в чашке с блюдцем. Два зеленых человечка, два гномика, стояли возле чашки. Оба остроухие, с длинными тупыми носами, в зеленых колпаках и кафтанчиках, с беленькими круговыми воротничками, тонконогие и круглоглазые. Один держал чайную ложку, как весло, и помешивал ею крепкий кофе, другой, сложив ручки на животе, грустно смотрел в чашку, будто в фаянсовую бочку.
--А-а! Вас уже двое... - безразлично определил Козыбаев, пожимая губами. - Ведите себя прилично...
Смахнул человечков, как смахивают назойливых мух, взял напиток, сделал глоток и тут же запил холодной водой. Так научила Муратидзе на обеде в честь открытия больничной пристройки. Это вкусно:
