сопровождении ауди-100. На перекрестке Алматы-Ташкент-Самара, спряталась машина ГАИ, гаишник вынесся на дорогу и сонно зажестикулировал, останавливая караван. Возле него притормозила ауди, грузовики проползли мимо. Перетерев с коллегой, перекинувшись шутками, майор сопровождения устремился догонять подопечных. Алмаз клевал носом в переднем камазе под рокот мотора, побренькивали бутылки с водой, заброшенные за сиденье, шофер попался неразговорчивый и хмурый, крутил баранку, переключал рычаги - на пассажира ноль внимания. Голова Алмаза клонилась к груди, он её вскидывал, напрягался, таращился на дорогу и опять клевал. Родом он из большого степного колхоза в Южно- Казахстанской области, там же закончил школу. Когда происходил дележ земли на паи - его отцу, трактористу, достался гектар. Земля в колхозе хорошая, урожайная, только плохо с поливной водой: за каждый литр с соседями ссоры. Однажды ночью отец не по графику перекрыл арычок в свою сторону: плантация помидоров начала вянуть, год выдался необычайно жарким. Это заметил другой крестьянин, у которого те же проблемы, слово за слово, на меже началась драка, оба были горячи и никто не хотел уступать. В результате отец Алмаза получил сильнейший удар кетменем между лопаток, но перед тем и сам успел нанести противнику железным прутом по коленке. Оба долго лежали в шымкентской больнице, израсходовали домашние сбережения, пустили по миру семьи, навеки превратили родственников во врагов и оба получили инвалидность второй группы. У одного высохла рука, другой не может двигаться без костылей. В прошлом году Алмаз уехал в город искать работу, пахал грузчиком на базарах за мелкое вознаграждение, на дачах помогал сторожам в охранных делах, в каком то жилищном кооперативе красил подъезды, затем в кафе 'Южная ночь', проводившем ремонт кровли - месил бетон и заливал крышу. Там познакомился с Костей, а затем с Греком, который втянул в новое дело. На новом месте работа оказалась не обременительной, нужно было страховать Костю в выбивании денег из наглых клиентов, не желавших платить за пользование проституткой. Опасно, зато зарплата возросла, даже домой стал время от времени отправлять некие суммы. Грек начал привлекать и на более серьёзные дела, и вот - он здесь.
Алмаз встрепенулся, протер глаза, давно рассвело, они подпрыгивали на выбоинах трассы в районе Туркестана. Посмотрел в зеркало, задние следовали, не отставая, а впереди маячила красная ауди. До Байконура ползли без проблем, за дорогу шофер только раз спросил время, а потом опять угрюмо молчал. Перед Байконуром лопнула шина концевой машины, уже стемнело, в свете переносок водители проворно меняли колесо, заодно мерили масло, подливали воду. Ночевать решили здесь, поужинали вместе и разошлись по кабинам, гаишники съехали на обочину, в заросли верблюжьей колючки. Степь была пустынна и черна, в глубоком небе мерцали звезды, и плыл огонек то ли спутника, то ли самолета. Алмаз выспался днем, а теперь пялился в окна и отгонял комаров свернутой газетой, в ушах еще жил рокот уставшего двигателя. Шофер отдыхал в спальнике, задернув шторку, сопя и вертясь во сне. До утра Алмаз не сомкнул глаз, ходил по легкой нужде в темень, пил остывший зеленый чай. После поездки отправит семье заработанные деньги, а кроме того, сделает подарок Алтынай. Приятно сознавать, что есть человек на свете, который любит, которому ты нужен. А Алтынай любила. В Шымкенте они не пропускали свежих фильмов в кинотеатрах - целовались, гуляли по паркам - целовались, скоро Алмаз сделает предложение, и они поженятся. Правда, скрывает где работает, но это утрясется, зачем ей знать? Ещё домой сообщит, опять неприятности. Главное - она на третьем месяце, нельзя волновать!
По утренней прохладе позавтракали, сложили остатки еды в сумки и дальше. Происшествий больше не случалось, охрана утрясала возникающие вопросы с дорожной полицией, машины не ломались, так прибыли в Уральск на пограничную с Россией таможню у моста через реку Урал. Нужные офицеры о колонне предупреждены, необходимые документы Алмаз оформил быстро и без хлопот, выбрался из поста взмокшим от жары. Шоферы с гаишниками лопали шашлык под навесом частного предпринимателя и сосали лимонад, Алмаз подсел к ним и с удовольствием принялся уплетать прожаренное мясо. Гаишники, довольные окончанием поездки, получив расчет, позвонили Турбаю.
--Туреке! Мы на месте! Груз сдали, на том берегу встречают россияне. Отоспимся, и на ночь, по холодку назад.
Не успел Алмаз съесть и двух палочек - всех позвали на досмотр груза. Дожевал кусок и весело двинул к грузовикам. А машины окружили автоматчики, были они в масках и униформе спецназа. Алмаз растерялся. Подошел мужчина в гражданском и представился:
--Полиция! Отдел по борьбе с наркотиками! Я капитан Ромейко!
Алмаз полез за документами.
--Нас проверили таможенники! Опять проверка?
--Вскрывайте мешки!
Ворча и переругиваясь, шоферы влезли на передний грузовик и стали распарывать прошитые биг- бены. Полицейские щупали хорошо перемолотый, как мука, белый порошок.
--Что это?
--Барит! Для нефтехимической и лакокрасочной промышленности! В каждом мешке - тонна и больше!
Ромейко подогнул короткий рукав сорочки и запустил руку в порошок по самое плечо, долго там ковырялся.
--Сейчас подъедет кран, начнем разгружать!
--Вы что, капитан! Хозяин с меня голову снимет! Завод ждет! - Алмаз возмутился, из-под черных волос, на глаза, скатывались струйки пота.
Капитан усмехнулся не бритой щекой. Вскоре прибыл кран, из КамАЗа выгрузили несколько биг-бенов и высыпали кучей на землю. В середине каждого большого мешка оказался маленький, килограммов на десять, тщательно упакованный мешочек. Один вскрыли, и там - белый порошок! Только теперь собака, виляя хвостом и принюхиваясь, покружила и села рядом, раскрыв пасть, и как бы улыбаясь сержанту кинологу. Ромейко погладил пса по холке.
--Так, где ждут? На заводе?
Гаишники пятились, затем бросились к ауди.
--Стой! Стрелять буду!
Грохнула очередь, спецназовцы пальнули в воздух. Полицейские завели мотор, и, поднимая облако пыли, сорвались с места. Вторая очередь достала обоих, легковушка пропетляла несколько метров и врезалась в тумбу для объявлений. Алмаза и троих водителей, чтоб не дергались, застегнули наручниками и приковали к автобусу спецназа. Когда машины разгрузили, выяснилось, что пакеты героина вложены во все биг-бены, в общей сложности полтонны наркоты. Такого улова у полиции не случалось! Алмаз изловчался, чтобы вытянуть сотовый из кармана, но его двинули автоматом в шею, он завыл, потом притих.
6
Включился будильник, настроенный на 'Казахское радио'. Затренькала домбра, послышались напевы акынов. Нурлыбаев потянулся в кровати, отодвинул одеяло и, зевая, поднялся, поковылял в ванную. Мылся долго, и, фырча от наслаждения, смывал теплой водой мыло с груди, с лица. Тщательно и аккуратно побрился, любуясь в зеркале кожей. Предстоял ответственный день: надо дать, наконец, полный и аргументированный отказ мудакам из Шымкента! Битую неделю юристы 'Ынтымак LTD' окучивали его, какие только бабки не предлагали! Не выйдет! Хлопковые ресурсы в Казахстане ограничены, несколько фирм присутствуют на рынке, и то грызня! Одним конкурентом станет меньше остальные спасибо скажут. С другой стороны - Латвия готова сделать предоплату, партнеры-латыши сигнала ждут, и вдруг - на тебе, 'Ынтымак' нарисовался с питерским договором! Хорошо, что лицензия закончилась! Хлопок на хлопзаводах в Южно-Казахстанской области появится с нового урожая, это примерно через месяц-два. Нет, через него, Нурлыбаева, Шерифу ни за что не перепрыгнуть! Лицензию, конечно, получит, куда тут денешься, но только тогда, когда обтяпается дельце с латышами!
Жена валялась в постели, (приболела что-ли?) когда он, позавтракав, лязгнул дверью, уходя. Часы показывали половину девятого. Астана - вот точно, город контрастов. В соседях современные, недавно отстроенные здания и глинобитные халупы, мозаичный тротуар и непролазная грязь, нищета и роскошь. В строительной спешке случаются проколы: обрушилась элитная школа, в которой учились дети высокопоставленных родителей, в том числе и премьер-министра. По случайности обошлось без жертв.
Моросил меленький дождь, порывы ветра гоняли по небу бурые тучи, лезли за шиворот сутулым прохожим. Город просыпался: клерки под зонтами спешили на службу, магазины и кафешки подымали ставни, во дворах призывно покрикивали молочницы с бидонами, базарчики с утра торговали 'Орбитом' и
