– Но как понимающие люди, мы с вами знаем, что это временное явление. Вы просто не нашли еще более подходящего кандидата. И если будете искать...
– Мы ищем, – поморщился Верещагин, – но у меня лично гораздо меньше уверенности, чем у вас, что мы его найдем.
– Против меня есть прямые улики? – поинтересовался Денис. – Я ведь имею право об этом знать?
– Имеете, конечно. Главная проблема не в наличии или отсутствии улик, а в том, что нет никаких следов вашего «киллера». Перчатки, которые лежали рядом с оружием, абсолютно новые. То есть следы пороха на них есть, очевидно, ими трогали пистолет, но внутри: ни пота, ни частичек кожи, ни запаха – ничего. «Киллера», кроме вас и Артемовой, никто не видел. Описание она дала такое расплывчатое, что оно соответствует ровно половине мужского населения страны. Рудина и Панов пока не найдены и подтвердить ваши показания не могут. Опрос обслуживающего персонала тоже ничего не дал.
– Но в том, что Панов и Рудина на катке присутствовали, вы убедились?
– Убедились только в том, – качнул головой следователь, – что они были в раздевалке, но когда именно: во время перестрелки или за час до нее?
– Хорошо, вы проверили мою версию? Отыскали пули? Выяснили направление стрельбы?
– Разумеется. Вы расстреляли одну обойму, и все пули мы обнаружили. Ваш сотрудник стрелял четыре раза, и его пули также найдены. Направление стрельбы из двух пээмов, вашего и Онисимова, примерно совпадает. Все выстрелы были произведены приблизительно в то место, где потом были обнаружены перчатки и пистолет.
– А из ТТ куда стреляли?
– Во все стороны, широким веером. Одна пуля извлечена из тела Костышина, две из Онисимова.
– Обе тэтэшные?
– Да. И это подтверждает на первый взгляд ваш рассказ...
– На первый взгляд?
– Естественно. Если вы, как сразу предположил Тимошенко, все это разыграли, никто не мешал вам вначале расстрелять свои патроны, обойдя лед по кругу и постреливая на ходу. Потом вы взяли ТТ и стали стрелять из него, случайно попали в своего сотрудника и добили его контрольным выстрелом.
– А Костышин?
– Костышин, очевидно, к тому моменту был уже мертв. – Верещагин только беспомощно развел руками. – Доказать это, как вы наверняка понимаете, будет чрезвычайно сложно. Время смерти Костышина и Онисимова, можно считать, совпадает, время стрельбы с точностью до минут определить тоже невозможно. А заказать вам Костышина могла та же Инга Артемова. Сейчас в какую газету ни загляни, везде только об этом и пишут: «Крах российского фигурного катания» и прочие подобные заголовки.
– А Артемова не признается, что заказала, да? – усмехнулся Денис.
– Не признается. Более того, раз уж мы с вами тут говорим откровенно, меня попросили быть с ней повежливее.
Денис сочувственно вздохнул:
– Понятно. А происхождение пистолета уже установлено?
– Да. И этот факт тоже не в вашу пользу. Пистолет принадлежит Алексею Панову.
– Панову?! – изумился Денис.
– Да, это наградное оружие. В марте прошлого года Артемову и Панова на приеме в МВД наградили именным оружием. Панову – ТТ, Артемовой – дамский браунинг. Табличка с гравировкой, конечно, была свинчена, и номера спилены, но не до конца. Эксперты быстро их проявили.
– А почему это не в мою пользу?
– Потому что вы Панова, по словам Артемовой, охраняли. А значит, контролировали его квартиры, машины, передвижения, и у вас была возможность завладеть пистолетом. Есть, правда, одна маленькая деталь и в вашу пользу, но тоже весьма относительно... Пистолет был не пристрелян. Очевидно, Панов им вообще никогда не пользовался. А вы, как профессионал, не рискнули бы пойти на дело с ненадежным оружием. Хотя опять же как посмотреть...
– ??
– Опять запутывали следы. Стрелять-то вы умеете, как-нибудь в человека с пятидесяти метров попадете, даже если пуля на каждых ста метрах забирает на десять сантиметров влево. В общем, все это напоминает грандиозную мистификацию. И подозрения я с вас снять пока не могу. Вы, кстати, ничего нового не вспомнили? Ничего к уже сказанному не добавите?
– Добавлю. О телефонном звонке Артемовой перед этой поездкой на каток я уже говорил Тимошенко. Теперь Артемова уже не уверена, что звонил Панов.
– Хорошо. – Верещагин скрупулезно записал все в протокол. – Все проверим, – пообещал он.
– Послушайте, а вы допрашивали Георгия Сванидзе? – Дениса вдруг посетило озарение. – Буквально за несколько часов до перестрелки он просил продать ему пистолет.
– Это не Сванидзе, – ответил следователь. – Его мы проверяли, так как Артемова его тоже назвала. У него железное алиби – он пил в компании целой баскетбольной команды.
– Почему – баскетбольной?
– Не знаю. Кто пригласил, с теми и пил.
Погода в Москве радовала любителей настоящей русской зимы. Тут тебе и температура минусовая, за десять градусов заметно, и снегопад, и гололед. Ведущие утренних новостей озабоченными голосами уговаривали автолюбителей то ли дома посидеть, то ли на общественном транспорте поездить. «Фиг вам, пусть чайники по домам сидят», – подумал Щербак, отхлебывая свой утренний кофе.
В груди противно ныло, как всегда, когда приходится безрезультатно топтаться на месте.
Сегодня что-нибудь наклюнется обязательно. Господи, ну где же Сева? Ага, вот это уже интересно! Николай щелкнул пультом телевизора, подбавив громкости.
На экране появилась фотография Панова и Рудиной. Голос диктора за кадром встревоженно вещал:
– По-прежнему неизвестно местонахождение фигуристов Алексея Панова и Светланы Рудиной. В Федерации фигурного катания РФ нам сообщили, что никакого исчезновения не было и пара тренируется за границей в обычном режиме. Но где именно, узнать нам не удалось. Интрига с переформированием пар в ответственный период кануна чемпионата мира еще далеко не исчерпана.
Щербак решил съездить в «Динамо» к Весталовой и Карпову. Люди они ушлые, интригу в коридорах Госкомспорта и олимпийского комитета плести умеют, наверняка что-нибудь знают. Ведь действительно, у Панова и Рудиной чемпионат на носу. А они собирались побеждать. Значит, ни в Турцию на курорт, ни в Екатеринбург на дачу они не поехали.
Николай нашел Весталову и Карпова в буфете Дворца спорта. Их подопечные совершенно самостоятельно катались, отрабатывая элементы. Тренеры же о чем-то жарко шептались, стараясь, чтобы их никто не слышал.
– Здравствуйте, меня зовут Николай Щербак. Я частный детектив. Занимаюсь поисками Панова и Рудиной.
– Молодой человек, а мы, собственно говоря, тут при чем? Панов и Рудина у нас не тренируются. Мы к этой паре не имеем никакого отношения, – холодно сказал Карпов.
– Понимаете, пропал не только Алексей Панов. Может быть, он на каком-нибудь курорте со своей девушкой прохлаждается. Похищен мой коллега, который работал по этому делу. А он-то уж точно не мог махнуть в Турцию на недельку. Нам очень важно разобраться, что к чему. Его жизни может грозить опасность.
Карпов явно смягчился, услышав, что дело не только в поисках предателя и перебежчика Алексея Панова.
– Ладно, спрашивайте. Только быстро. У нас канун чемпионата. Надо на льду работать.
А у Весталовой просто глаза загорелись:
– Панов вляпался в криминальную историю? Как интересно!
– В первую очередь меня интересует, где и с кем Панов и Рудина могут сейчас тренироваться, если они, конечно, тренируются.
– С кем? – хохотнула Весталова. – Опять нашли какого-нибудь захудалого детсадовского
