– Ну что ты! Разве я похожа на человека, который может шутить такими вещами? Разве эта новость тебя не обрадовала?
Убрав ее руку со своего плеча, Алан откинулся назад и внимательно посмотрел на нее. Моргнув пару раз, он произнес с каким-то странным выражением:
– Мне казалось, что ты предохранялась.
– Ты так думал? Нет, ты ошибся.
– Дейдри, ты уверена в этом?
– Вполне.
Алан смотрел на нее, чувствуя себя так, будто его стукнули по голове кузнечным молотом. Он вспомнил, что такое ему довелось не раз пережить в юности, когда подруги ошарашивали его неприятными новостями. Он внимательно вглядывался в лицо Дейдри, пытаясь определить, лжет она или говорит правду. Она тоже смотрела на него, не отрываясь. Алан был совершенно раздавлен неожиданной для себя новостью.
Дрожащим голосом Алан сказал:
– Но еще ведь, наверное, не поздно… избавиться от этого?
– Нет, милый мой. Я же ирландка и католичка, не забывай. Аборта я не сделаю, так и знай. – В голосе Дейдри прозвучало отвращение.
Алан встал и прошелся туда и обратно, пытаясь собраться с мыслями. Он чувствовал себя узником, закрытым в тесной и душной камере. Наконец он сухо заявил:
– Прости меня, но я действительно шокирован твоей новостью. Мне надо все обдумать. Я скоро вернусь.
И он выбежал из квартиры, даже забыв закрыть дверь. Дейдри слышала, как он кубарем скатился по ступенькам. Громко хлопнула дверь парадного, и все стихло.
Итак, все было кончено. Ее план сработал даже эффективнее, чем она надеялась. Подойдя к окну, она увидела, как Алан мелькнул в свете уличного фонаря на углу и скрылся в переулке. Больше она его наверняка не увидит. А он отныне будет жить в вечном страхе, что она предъявит ему претензии на алименты. Она и рассчитывала именно на такое наказание.
Дейдри села на подоконник, с удовлетворением думая о том, что она отмщена. Пусть он помается, ему полезно. Но где-то в глубине души свербело тяжелое ощущение, что кто-то захлопнул у нее перед носом дверь, ведущую в будущее. Будущее, которое обещало быть таким ярким и красивым. Она уткнулась лицом в колени и зарыдала.
Алан вышагивал, не разбирая дороги. Через некоторое время он увидел, что стоит, опираясь на парапет, и смотрит на воду. Когда он шел сегодня к Дейдри, то чувствовал невероятный подъем. Подобного с ним не случалось уже несколько лет. Он хотел рассказать ей о своем сюрпризе – плане совместной работы. А потом была бы постель!
Когда он был вдали от нее, его воображение так ярко и выпукло рисовало картины этой встречи, что ему казалось, будто все это уже произошло.
Алан сел на лавку и уперся локтями в колени. В самых страшных снах ему еще ни разу не привиделось то, что произошло сегодня на квартире у Дейдри. Он стал припоминать все, что знал о том, каково быть родителями: бессонные ночи, мокрые пеленки, полная невозможность в первые месяцы вырваться из дома. Он помнил, как жаловались многие его друзья на то, что их жены неожиданно теряли всякий интерес к сексу после рождения ребенка. К тому же хлопоты и возня с младенцем так изматывают… Боже мой! Какие кошмарные перспективы… Он ощущал, что мир вокруг него рушится, а он теряет главное в жизни – свою свободу. Но, подумав о Дейдри, он вдруг ощутил, что все не так уж страшно. Самое главное – трудности не будут вечными! Как-нибудь все обойдется! Глубоко вздохнув, он повернулся и припустился со всех ног по улице.
Дейдри поставила пластинку на проигрыватель, но совсем не прислушивалась к музыке. Она распахнула окна, чтобы выветрился запах духов, который теперь ее раздражал. Она обещала позвонить Стейси, чтобы рассказать, как все произошло, но ей совсем не хотелось этого делать. Лениво лежа на тахте, она откинулась на вытянутые за головой руки. Настроение у нее сейчас было – хуже некуда. Проклятые мужики, думала она. Все беды от них. Вот несколько месяцев она верила одному из них, и жизнь казалась прекрасной. А теперь она снова получила ушат холодной воды на голову. Выходит, она опять наткнулась не на ту дверь?
Задумавшись, она не услышала, как Алан прошел по лестнице и отворил незапертую дверь. Она поняла, что он возвратился, только увидев его рядом с собой. Глаза Дейдри расширились от изумления. Севшим голосом она задала вопрос:
– Что тебе надо?
– Я хочу поговорить с тобой. – Он взял ее за руку. – Я вовсе не сбежал от тебя, как ты, наверное, подумала. Мне просто надо было побыть какое-то время одному. То, что ты мне рассказала, конечно, для меня было неожиданностью…
Она отняла у него руку, свесила ноги на пол и строго спросила:
– Ну, и что дальше?
– Я хочу знать, какое решение приняла ты. Она подозрительно поинтересовалась:
– А чего, собственно, ты от меня ожидаешь?
– Знаешь, мне не хотелось бы на тебя давить, но…
– Чепуха! Я уверена, ты сразу решил заставить меня сделать аборт. То, с какой скоростью ты сбежал, говорит само за себя. Ты очередной мужчина, который, получив от женщины все, что он хотел, сбегает при первой же трудности. Все было прекрасно до тех пор, пока я не уступила. В постели тебе со мной было хорошо, ведь, правда? И не раз…
Шагнув к ней, Алан быстро сказал:
– Дейдри, пожалуйста, прекрати. Я понимаю, у тебя есть основания чувствовать себя не лучшим
