на дне бокала?
Катрин почувствовала, что ее поймали, и начала краснеть.
Действительно, подоплека этого вопроса была однозначной…
– Я занимаюсь строительным бизнесом. Семейное дело, если тебя это интересует. Ничего особенно выдающегося.
Предприниматель. Ее мать была бы в восторге. Отец, скорее всего, тоже. Сестра – нет. С таким женихом Катрин могла бы заткнуть ее с ее доктором за пояс.
– Как коммерсант ты могла бы занять в нашей фирме достойное положение, – сказал Герхард и подмигнул ей. – Но, насколько я наслышан, ты вообще неплохо обеспечена. У отца процветающая фирма, так ведь? Все как у меня.
Хорошо бы обойтись без уточняющих вопросов, подумала Катрин и решила как можно скорее сменить тему.
– А спорт? Я имею в виду кроме горных лыж и… покорения чужих постелей? – спросила она.
– Ну-ну. Так и не можешь справиться со своим ехидством…
Подошел Эвальд и поставил на стол два бокала с шампанским.
– Что ж, за совместное времяпровождение в будущем, – произнес Герхард и поднял свой бокал. – Может быть, удастся когда-нибудь еще встретиться. Так в какой сфере ты добываешь свой хлеб?
Катрин решила сначала выпить, чтобы выиграть немного времени. Когда она отняла бокал от губ, что-то едва уловимо зазвенело в нем. Катрин бросила на Герхарда строгий взгляд и поднесла бокал к своим глазам. В мерцании свечей можно было разглядеть, что внутри что-то лежит, но что именно, разобрать было трудно.
– Ты же не хочешь сказать, что в самом деле положил туда кольцо?
Герхард пожал плечами.
– Маленький сувенир на память. – Он печально усмехнулся. – Собачий медальон с номером моего телефона.
– Что?
– Мой личный медальон. Нечто подобное имеет каждый солдат, это называется элэн. В случае гибели солдата медальон надламывается, и во внутренней части можно прочесть все данные его обладателя. Таким образом идентифицировать человека.
– Надеюсь, в такой прекрасный вечер мне этого делать не придется?
– Ты же захочешь узнать, что там внутри.
Она снова подняла бокал на уровень глаз против света и слегка встряхнула.
– Но то, что там лежит, кажется довольно маленьким, чтобы быть медальоном.
– Шампанское искажает настоящие размеры. Когда ты выпьешь, то увидишь его реальный размер!
– А что такое элэн?
– Личный номер. Мой – 26106 °C50И8.
– А внутри этого жетона случайно не спрятана ампула с цианистым калием? – спросила Катрин, сделала еще один большой глоток и снова подняла бокал к глазам.
– Пока нет. – Он высоко поднял брови. – Для этого мы еще недостаточно знаем друг друга.
– Это утешает.
На дне бокала показалось нечто длинное и узкое. Катрин рассматривала вещицу на свет.
– Что же это?
– Цепочка, на которой должна висеть такая вещь, как медальон!
– Ты меня разыгрываешь?
– Пей дальше!
Катрин поморщилась, но сделала еще глоток. Она почувствовала языком тонкую цепочку и зажала между зубами и языком. Медленно отстранив от лица бокал, ощутила, как что-то холодное упало на подбородок. Она взяла вещицу в руки. Действительно кулон. Но не опознавательный медальон.
Предмет был маленький и плоский, но имел с одной стороны небольшую выпуклость. Она положила кулон на ладонь.
Герхард напряженно наблюдал.
– Изумительно, – сказала Катрин и почувствовала, что ее словно пронзило током. – Очень красивый, – повторила она и подняла взгляд, чтобы посмотреть Герхарду прямо в глаза. – Но ты знаешь, что Бруно уже пытался подарить мне почти такой же? Вы передаете их друг другу?
В этот момент, однако, ей пришло в голову, что вещица не могла быть тем же самым полумесяцем с бриллиантом. Подарок Бруно все еще лежал у нее в номере.
Герхард побледнел и закашлялся, но ничего не сказал. Спустя какое-то время он покачал головой:
– Я представить себе не мог!
– Я тоже! – сказала Катрин и положила кулон в центр своей тарелки.
