Новым годом. Я подарил Ольге часики «Бреге» модели «Reine de Naples», о которых она намекала мне еще полгода назад. Взамен получил какую-то дурацкую рамку для фотографий. Ольга никогда не умела выбирать подарки.
Целый час после ее ухода я потратил на уборку квартиры и уничтожение следов пребывания посторонней женщины у меня в квартире. Засунул постельное белье в стиральную машину, что никогда не делал раньше.
Все было готово к приезду Виктории.
Утром 31 декабря мой водитель встретил Вику в аэропорту и повез сразу домой.
Я быстренько закончил дела и сел на телефон, обзванивать по списку наиболее близких друзей и знакомых, поздравляя их с праздником. С некоторыми из них я не общался больше трех месяцев, с того самого дня, когда в мою жизнь пришел этот замечательный и злополучный проект.
Звонил я, конечно, выборочно, потому что в противном случае мне пришлось бы сделать четыреста поздравлений. В каждой записной книжке двух моих мобильных телефонов – билайновском и эмтээсовском имелось не менее двухсот абонентов. Дойдя до буквы «Г», я вдруг понял, что не виделся с моим ближайшим другом Громовым три месяца. Я обиделся на него за двусмысленные взгляды и попытки флиртовать с Викторией. Недели через три после того вечера, когда все обиды забылись, я частенько вспоминал о необходимости встретиться с товарищем, но потом забывал и вовсе закрутился в работе и любви. Так что сейчас, набирая номер Громова, я немного волновался. К счастью, никто не подошел к телефону, но я дал себе слово обязательно дозвониться и поздравить Александра Георгиевича с Новым годом.
Потратив часа два на телефонные поздравления, я обошел все кабинеты и лично поздравил сотрудников с праздником. Разрешил им закончить работу и сам собрался домой.
В дверь моего кабинета постучалась, и вошла Лариса.
– Разрешите поздравить вас с Новым годом, здоровья вам и личного счастья, – сказала она, смутившись, и протянула коробочку.
Я встал из-за стола, поцеловал помощницу и дал ей подготовленный заранее традиционный конверт, в котором лежали пятьсот долларов. Этой традиции было много лет – выросли наши дети, менялись офисы и кабинеты, а мы по-прежнему, с небольшим налетом интимности, обменивались подарками на праздники и дни рождения. Наверное, накладывал отпечаток наш несостоявшийся роман пятнадцатилетней давности.
Лариса сказала:
– Вам вызов пришел в Дом правительства на девятое января.
– Что же ты мне не показываешь?
– Я думала, что вы будете отдыхать до середины января.
– Да, я буду отдыхать до середины января, но на встречу в Белый дом поеду обязательно! Кстати, кто приглашает? Принеси мне быстрей письмо.
Лариса вышла, а я почувствовал легкое возбуждение – не каждый день меня приглашают в Белый дом. Из письма следовало, что вице-премьер Волков собирает координационное совещание участников реализации крупнейших российских проектов. Ну что же, это неплохо. Значит, моя скромная персона попала в поле зрения правительственных чиновников.
Я быстро собрался и поехал домой, но на сердце кошки скребли. Я чувствовал, что-то должно случиться. Но в ту секунду, когда я вошел в квартиру, все опасения отпали, я увидел Викторию, и она бросилась мне на шею. Я быстро снял пальто, и мы пошли в гостиную, где начали целоваться, а потом все закончилось тем, чем и должно было закончиться. На диване «Фенди», очень романтично, без простыней и подушек.
Мы решили встречать праздник вдвоем. Время уже приближалось к восьми вечера. Пора было готовить праздничный стол, но прежде необходимо отказаться от новогодних приглашений. Я позвонил моему товарищу, известному киношному продюсеру Костину, в компании которого мы планировали провести сегодняшний вечер. Извинился:
– Толик, ты знаешь, у меня не получается присоединиться к вам сегодня.
– Что-нибудь серьезное? – с деланным волнением спросил он.
Я прекрасно понимал, что ему абсолютно все равно, буду я или не буду сидеть рядом с ним за праздничным столом. Вокруг него имелось такое количество мнимых и настоящих друзей, что одним больше, одним меньше, это не играло большой роли.
– Нет, ерунда, мы просто решили встретить с Викторией Новый год вдвоем!
– Ну и отлично! Давай приезжай завтра или второго вечером ко мне на дачу!
– Здорово! С наступающим Новым годом!
Я крикнул в глубину квартиры:
– Ура! Вика, мы встречаем Новый год вдвоем! Быстрее накрывай на стол, очень есть хочется, я сегодня успел только позавтракать! Да и праздник скоро!
В ответ на мои слова я услышал что-то среднее между стоном и мычанием. Предчувствуя нежелательное развитие событий, я кинулся в спальню и застал там Викторию с перекошенным лицом.
Она показала мне на кровать и спросила:
– Что это?
Я совершенно честно ответил:
– Кровать!
– Не юродствуй! Я спрашиваю вот про это! – Виктория подняла подушку и показала темный волос, одиноко лежащий под моей подушкой. Именно в том месте, где я не убирался, полагая, что там ничего быть не может.
– Волос. Судя по цвету – мой!
– А по длине он чей? – овладев собой, с иронией спросила Виктория.
Я взял волос в руку, посмотрел его на свет и задумчиво покрутил перед носом:
– Наверное, горничной, которая убиралась вчера днем!
– Вряд ли у горничной-блондинки могут быть темные волосы, или у тебя появилась новая горничная?
– Нет, вчера была Наташа, блондинка, – вяло ответил я, понимая, что врать бесполезно, Виктория могла легко позвонить Наташе и проверить, была ли она у меня накануне.
– Тогда ответь мне, пожалуйста, чьи эти волосы?
– Ты имеешь в виду – волос? – резко поправил я.
– Нет, милый друг, именно волосы во множественном числе! Пойдем, покажу! Причем могу тебе заявить с полной ответственностью: дама с темными волосами, теряющая их так сильно, что скоро будет лысой, была у тебя неоднократно.
– Почему ты сделала такой вывод? Метод дедукции?
– Нет, никакой дедукции. Наташа вчера поменяла постель, но, видимо, не успела выстирать полотенце, которым пользовалась твоя подруга. Положила его в грязное белье, ты не заметил, а я развернула полотенце и нашла все те же волосы.
Вика говорила ровным голосом, и вдруг голос задрожал и она горько заплакала. Молча она собрала в дорожную сумку какие-то вещи и со словами: «Я не хочу тебя больше знать!» – сильно хлопнула дверью.
Я остался в квартире один. Замечательная встреча Нового года! Я остался один не только в квартире, но и на всей Земле! Понимая, что для меня одиночество в праздничную ночь подобно смерти, я набрал номер Костина и спросил:
– Я к вам присоединюсь, можно?
– С девушкой? – как-то растерянно пробурчал друг.
– Нет, один! Я не помешаю?
– Приезжай! В «Националь».
Я и без Толика помнил, что они празднуют в «Национале», ехать очень не хотелось, но что делать, в моем положении выбирать не приходилось.
Глава 18
Новый год начинался на редкость неудачно. Виктория от меня ушла, Ольга веселилась в своей аристократически-голубой компании в Куршевеле, а Марина, услышав мои поздравления, сухо произнесла:
