— Да и какие из них бойцы при штурме. В лесу еще куда ни шло…
— Было бы здорово, — подала голос Уна, до сих пор молча листавшая в углу неизвестно как оказавшуюся в Кристалле книгу «Золотое кольцо Москвы», — если бы вам удалось понять, что же у этих орков на уме. Легко сказать — уничтожить целый мир!
— Я знаю, — медленно сказал Норт, — что они начали забросы примерно три с половиной века назад. Просто с целью экспериментов. Забрасывали в основном всяких монстров, оборотней и тому подобное. — Он усмехнулся. — Кстати, к вопросу о происхождении некоторых земных предрассудков…
— Надеюсь, когда Илиси с Кирком вернутся из разведки, мы будем знать больше…
— Я, если честно, больше рассчитываю на гоблинов…
— Кстати, о гоблинах, — заметил Локар. — Ты переписал им только матрицу обработки?
Норт замер, затем медленно повернулся к эльфу.
— Так… — сказал он. — Программист… А кто…
— Что именно ты сделал?
— Чувство юмора плюс эмпатия, по типу эльфов, плюс ай-кю… плюс еще — по мелочам.
— Сделал бы ты их лучше неуязвимыми, что ли… Да послал бы разрушить замок…
— Это задача на десятилетие, — возразил Норт, — с моими-то инструментами. А если мои источники не лгут, — он махнул рукой в сторону зеркала, — у нас почти не осталось времени. Так все-таки… Я тебя знаю? По Земле?
— Знаешь, знаешь, — усмехнулся Локар.
— Ну?
— Поговорим лучше о деле. Надо…
— По-моему, вы неправильно решаете эту вашу задачу, — снова подала голос Уна. — Вы лучше решите, что орки могут. Ну, чтобы ваш мир уничтожить. Наверняка возможностей не так уж много…
Локар и Норт уставились друг на друга, затем, не сговариваясь, поглядели на тимманку. Та мило улыбнулась и вернулась к разглядыванию картинок — на этот раз она листала астрономический атлас.
— Никогда нельзя недооценивать тимманцев, — сказал Норт. — Сколько раз я в этом убеждался…
— Так что они могут?
— Заслать что-нибудь смертоносное. — Норт побарабанил пальцами по столу. — Наши исследования шли параллельно, думаю, результаты тоже близки. Они не могут послать туда армию. Одна транспортировка в год… В лучшем случае две…
— Я хотел бы познакомиться с результатами ваших исследований, — заметил Локар. — Может быть, я буду более полезен.
— Не успеешь.
— Я владею техникой быстрого чтения.
— Вон тот шкаф, — равнодушно сказал Норт. — Надеюсь, у тебя хватит ума не делиться ни с кем этими знаниями… Пароль — Европа…
— Они могут послать туда дракона, — заметила Уна. — Но дракон обожрется, и потом его можно будет… Что опаснее дракона?
— Назгул мог бы выполнить эту работу… Но вы повесили Властелина…
— Не мы, — возразил Локар, он уже стоял возле заветного шкафа, быстро перелистывая один из заполнявших его томов. — Это сделали люди Джиу. Благотворительная казнь с целью сбора средств… не помню на что.
— Властелина казнили? — изумилась Уна. — А кто теперь…
— Теперь Злом управляют с Черного Острова.
— Такую драку проспали, — грустно сказала девушка.
— Не расстраивайся. Взять штурмом замок Верховного Орка — тоже задача эпическая.
— Какая-какая?
— Для героя.
— Ага…
— И потом, сейчас идет война, знаешь ли.
— Война? — оживилась Уна. — Где?
— Всюду. Орки и гоблины, а также люди с Черного Континента движутся на запад, и если бы не Крепость… Плюс магические монстры.
— Какая Крепость?
— Это ты тоже проспала, — пояснил Локар. — Полвека назад народы светлых сил построили крепость севернее Суриади. Очень мощная штука, раз она до сих пор не пала.
— К делу, — нетерпеливо сказал Норт. — Вопрос был — что опаснее дракона. Что может уничтожить целый мир, который отличается от Кристалла только отсутствием магии? Болотная роза?
Уна фыркнула:
— Они что — огня тоже не знают?
— Бакираши.
— Перебьют как котят, они довольно воинственные… там…
— Нам нужно, — сказал Локар, — существо или явление, способное выжить в одиночку в чужом мире, в разных климатических зонах, размножиться, уничтожить всех людей, противостоять огню, мечам и арбалетам… — Он замолчал и уставился на Норта, который в свою очередь смотрел на него.
— Ты полагаешь…
— Плохо…
— Что вы там надумали? — нетерпеливо поинтересовалась Уна.
— Мы надумали торов, — пояснил Норт. — Больше просто некому.
— Торы… — Уна нахмурилась. — Я их не видела ни разу, хотя Тимман и граничит с пустыней. Вы уверены, что они так уж опасны?
— В пустыне, — сказал Норт, — их удерживает заклинание, наложенное пять тысячелетий назад эльфийским королем Аосилазом, и если бы не оно, торы двинулись бы во все стороны…
— Выживут ли они на Земле, там ведь не везде пустыня?
— Они выживут где угодно. Они пересекут океан вплавь и доберутся до всех континентов. Они… Да что там говорить!
— Значит, ищем торов. — Норт подошел к зеркалу и задумался. — Я бы сказал, — произнес он, — что нам нужна…
— Королева, — закончил за него Локар. — В замке или по дороге к замку. Работай с зеркалом, я пойду заговорю несколько птиц, пусть разведают с воздуха.
— Птицы, — сказала Уна с завистью и потянулась за следующей книжкой. — Зеркала. Кто бы меня научил… — Затем глаза ее округлились, и она подозрительно посмотрела на склонившегося над зеркалом Норта. — Ничего себе, — сказала она наконец и осторожно положила журнал на место. — Погуляю-ка я лучше…
— Неиспорченная девочка, — пробормотал, не отрываясь от зеркала, Норт, который, оказывается, все видел. — Порнографию не читает…
Глава 9
Гоблины вели разведку. Большую часть пути они проделали на драконе, затем, как и в прошлый раз, пять с половиной веков назад, отловили гигантских фаланг и использовали их в качестве верховых животных. Это резко отличало их от нормальных, так сказать, гоблинов — посадить которых верхом на что бы то ни было можно было, только крепко оглушив. Гоблины двигались к Безымянному Озеру, где стоял замок Верховного Орка.
Час назад Великий Норт связался с Акут-Аргалом и сообщил о своих догадках насчет Королевы торов. Идея гоблинам понравилась, но, как драться с торами, они не знали. Впрочем, фаланги, возможно,
