самосуда!
– Почему же? – вступил в разговор Сулла.
– Все должно идти по закону, Сулла Корнелий. И потом… Сегодня чернь уже насладилась смертью мелкой сошки. Но понравится ли ей, если мы поступим так же с Луцием Эквитием? – ответил Марий. – Ситуация не из легких.
– А почему бы не сделать так, чтобы они решились броситься на мечи, – внезапно произнес Скавр.
– Самоубийство избавит их – и нас! – от услуг Тарпейской скалы!
– Но нужно позаботиться об их безопасности до суда, – озабоченно произнес Марий.
– А тюрьма на что? – откликнулся Скавр. – Я опасаюсь только наших молодых друзей. Они все еще не оставили мысль о самосуде…
– Тогда, может, курия? – улыбнулся Марий.
Скавр помотал головой:
– Невозможно!
– Почему?
– Превратить в тюрьму помещение Сената? Все равно что принести на алтарь дерьмо!
– Они были в храме Юпитера – и ничего… В курии нет окон, дверь всего одна… Самое подходящее место для заключения!
– Неплохо придумано, – сказал Сулла, задумчиво поглядывая в сторону Сципиона-младшего и Металла Поросенка. – Боюсь, вы правы, – наконец согласился Скавр.
Марий похлопал Суллу по плечу, разрешая ему идти, и добавил с легкой усмешкой:
– Надеюсь, вы объясните вашим друзьям, Марк Эмилий, почему мы собираемся использовать их святилище в качестве тюрьмы.
– Да, конечно.
Когда Скавр ушел, Марий серьезно взглянул Сулле в глаза.
– Что ты задумал?
– Не хотелось бы мне говорить…
– Будь осторожен. Я не хочу, чтобы и ты предстал перед судом.
– Я буду осторожен, Гай Марий.
Сатурнин и его сторонники сдались восьмого декабря, а девятого Марий уже созвал собрание Центурий, чтобы заслушать кандидатов в курульные магистраты.
Луций Корнелий Сулла был озабочен другими делами – ему нужно было переговорить со Сципионом- младшим и Метеллом Поросенком, да еще и навестить Аврелию, хотя от Публия Рутилия Руфа он уже знал, что все в порядке и Луций Декумий удержал своих «братьев» от похода на Форум.
На десятый день месяца приступили к выполнению своих обязанностей плебейские трибуны – кроме Сатурнина и Эквития, конечно. Все немного опасались того, как поведет себя толпа, но все обошлось.
Собрание плебейских трибунов прошло быстро и гладко, несмотря на отсутствие еще двух его членов.
Рассвет еще не наступил и римский Форум был пуст, когда Сципион-младший и Метелл Поросенок провели свою компанию от Аргилетума к курии. Они шли окружным путем, чтобы убедиться, что их не заметили.
Они приставили длинные лестницы к стенам.
– Помните, – обратился Сципион-младший к друзьям. – Мечи должны оставаться в ножнах. Нужно соблюдать приказы Гая Мария.
Один за другим взбирались они на крышу, там спрятались и подождали, пока первые лучи солнца, поднявшегося из-за Эсквилина, не упали на крышу Курии.
– Пора! – воскликнул Сципион.
Они обрушили сверху на заключенных, град черепицы, метя в лицо. Пятнадцать человек заметались по залу – укрыться было негде.
К тому времени, когда здесь появились Марий и его легаты – и Сулла в их числе – все уже было кончено. Компания спустилась на Форум и стояла перед сенаторами, не пытаясь скрыться.
– Арестовать их? – спросил Сулла у Мария. Марий вздрогнул от неожиданного вопроса.
– Нет! Пусть останутся здесь!
Он вопрошающе посмотрел на Суллу. Тот прикрыл глаза в ответ.
– Откройте двери, – приказал Марий ликторам. Внутри повсюду валялись обломки черепицы, в воздухе стояла красноватым туманом пыль. Пятнадцать человек, полузасыпанные черепицей, лежали в нелепых позах, скорчившись.
– Только вы и я, принцепс! Никто больше! – приказал Марий Скавру.
Они вошли внутрь. Картина разрушения и смерти предстала перед их глазами. Часть людей была уже мертва, кое-кто лежал без сознания. Кровь смешивалась с черепичной пылью.
– Что делать с теми идиотами? – устало спросил Марий.
