– Тогда ждём до включения Арки, а потом, если Авван не вернётся, двигаем на поиски!
Фёдор снова кивнул, а Домашников вдруг торжествующе поднял вверх указательный палец и помотал им в воздухе.
– Ребята, я кое-что вспомнил, – воскликнул он. – То, что Авван говорил. Мы же фактически знаем, в какую Арку нужно нырять в Англии! Вспомните, Авван же упоминал, что до включения будет двадцать минут, но мы успеваем, если не задерживаться. Легко вычислить, где эта Арка! Вряд ли там будет две на одинаковом расстоянии!
– Хорошо, а дальше? – возразил Гончаров. – Дальше в какие Арки соваться?
– Верно, другие Зоны есть, – согласился Пётр, – ещё две. Так вот, про них, про две следующие, он обмолвился, что там нужные Арки – самые дальние. Я не вижу проблем – мы доберёмся до нужной Зоны, а в Шунт гравилёт войдёт и сам, главное дать ему команду. Рискнём?
Майор почесал затылок и кивнул:
– Хорошо, что ты вспомнил, но это будет как крайний вариант. Сначала ждём Аввана до последнего или выясняем, что с ним.
Пошли последние минуты – Переход заработал.
– Ну, надо что-то делать, командир! – хрустя пальцами, сказал Пётр. – Либо ныряем туда, – он кивнул на Арку, высившуюся справа от машины, – либо…
Майор махнул рукой, принимая окончательное решение:
– Представляете, если мы заблудимся в Зонах? Поэтому сейчас всё-таки летим на поиски Аввана. Когда следующее включение?
– Если точно, то через три часа сорок семь минут, – сообщил Домашников. – Он будет работать десять минут и двадцать секунд.
– Уверен, что сможешь машиной нормально управлять?
Видно было, что Пётр волнуется, но тем не менее инженер подмигнул командиру:
– Обижаешь, ведь я уже продемонстрировал!
– Не накаркай! – осадил его майор. – Давай потихоньку, без самоуверенности, водитель гравилётов. Без глупостей и ребячества.
– Так точно, понял, – подтвердил посерьёзневший Домашников. – Мне самому, что ли, жить не хочется?
– Вот и давай аккуратно, – уже мягче сказал Гончаров. – Поехали!
Домашников поднял гравилёт в воздух, мягко качнув его – внутри машины всё выглядело так, словно качнулось изображение на видеопанелях.
Естественно, получалось у Петра более неуклюже, чем у Аввана, но майор отметил, что для первого пилотирования инженер справляется великолепно. То ли управление машиной было и правда настолько простым, что даже ребёнок мог его освоить, то ли следовало признать, что Домашников проявляет лучшие свои профессиональные качества и интуитивное понимание техники.
Машина вполне уверенно пошла над верхушками «папоротников». Верхние метёлки деревьев размером с хорошую ёлку покачивались на ветру в опасной близости от брюха гравилёта. К счастью, Пётр ещё не рисковал лететь слишком быстро. Некоторое время Гончаров молчал, а потом сделал замечание за низкий полёт.
– Да я специально иду низко, – объяснил Домашников, – чтобы визуально, если что, нас было сложнее засечь.
– Визуально! – проворчал Александр. – Ты помнишь, что говорил Авван про их средства слежения? Он сам даже с костюма регистрировал гравилёты! Если что, то нас в любом случае заметят.
Пётр молча кивнул, не отрывая взгляда от панорамы переднего экрана и сжимая обеими руками два рычажка управления наподобие джойстиков для уже почти забытых компьютерных игр.
Эти рычажки почему-то не в руках Аввана, а когда на них лежали ладони Петра, напомнили майору компьютер, который он года за полтора до Катастрофы, всё-таки исхитрившись, купил Алёшке. Тарланин вёл гравилёт, почти не касаясь управления, а Домашников сидел сосредоточенно, примерно так же, как Алёшка, когда играл в свои любимые игры: всё внимание на монитор, голова не поворачивается, ответы на вопросы со стороны короткие и односложные. Ужинать не дозовёшься…
– Ты понимаешь, что нас уже давно могли засечь те, кто стал бы за нами следить? – повторил Гончаров.
– Могли, наверное, – быстро ответил Домашников.
– Тебя, что ли, это не волнует?!
– Не разговаривай с водителем во время движения, – дёрнул плечом Пётр. – Лучше оружие приготовьте.
Гончаров саркастически изогнул бровь – ему советуют быть наготове! – но промолчал и только взял в руки гравистрел. Внешне он как-то больше доверял более эффектному действию деструктора, которое, к сожалению, уже видел. Однако, памятуя о словах Аввана, что против брони «максим» часто бывает лучше, сейчас решил именно им и воспользоваться, если что.
Маленький гравилёт, в отличие от «тарелки», которую они подбили в технополисе, по словам хозяина, не имел внешнего вооружения, и значит, в случае чего, стрелять экипаж мог только из оружия индивидуального.
– Я следил за движением Аввана, – подал голос Домашников, сверяясь с курсом. – Сигнал постепенно ослабевал, но какое-то время оставался различимый. А потом он пропал. Скорее всего, Авван долетел туда, куда хотел, и выключил летательное устройство. Значит, это место недалеко.
– А вдруг его кто-то сбил? – высказал предположение Исмагилов.
Домашников только снова дёрнул плечом, как бы говоря: «Откуда же мне знать?»
– Сколько осталось до того места, где пропал сигнал? – спросил Гончаров.
– Пара километров, – отозвался Домашников.
Машина пролетела над широким языком болота, глубоко вдававшимся в лесистый участок. Там, где снова начинались твёрдая с виду почва и заросли, часть деревьев была словно вырублена.
– Сигнал пропал где-то здесь. – не поворачиваясь, громко сказал Пётр.
– Опускайся! – приказал Гончаров.
Гравилёт сел с краю просеки на сырую и плотную с виду поросль. Земляне осторожно открыли дверь и снова ступили на землю мира маратов. Ноги здесь утонули в толстом и влажном травяном ковре, провалившись куда глубже, чем расширившиеся концы опор гравилёта.
«Папоротники» в том месте, где кончалась вырубка, росли не слишком густо, однако кустистый подлесок, напоминавший гигантский пятнистый тёмно-зелёный салат, заполнял практически всё пространство между стволами. Поэтому уже метрах в десяти в глубине зарослей обзор полностью перекрывался.
Они стали осматривать траву на вырубке и на самом краю обнаружили свежие следы от ботинок тарланина. Судя по всему, Авван опустился прямо на краю пустого пространства и сразу двинулся в лес.
– Фёдор, – остаёшься у машины, мы с Петром идём по следу, – скомандовал Гончаров, беря оружие на изготовку. – Я с гравистрелом, вы берите деструкторы!
– Давай пойду я, – запротестовал Исмагилов.
– Отставить! – отрезал майор. – Иду я и Пётр!
Он прихватил ещё и «стечкина», к которому был неравнодушен, и заставил Домашникова тоже взять пистолет. УЗК, полученные от Аввана, являлись чрезвычайно удобными конструкциями: множество универсальных клапанов-трансформеров и карманов с саморегулирующимися застёжками позволяли носить различные предметы – нашлись и такие карманы, где пистолеты закреплялись не хуже, чем в штатных кобурах.
Домашников сказал, что стоит опустить на лицо щитки шлемов, поманипулировал чем-то на своём костюме, а потом и на костюме майора и Фёдора.
– Вот, запоминайте, – назидательно посоветовал он.
Оказалось, Пётр, вполне уже «въехавший» в пользование бронёй, включил боевой режим.
– Вот теперь мы в значительной мере защищены, если верить Аввану, – сказал он, водя по сторонам шлемом с опущенным чёрным забралом.
