приплыли или вон – из-за излучины.
– А больше то вы их не видели?
– Не, не видали. Видели б, сразу сказали… Или б набили бы морды!
– Ну, морды бить, конечно, не надо…
– А нечего воровать!
– Тоже верно.
Поговорив с ребятами, Алексей поднялся на ноги и, отряхнув от налипшего песка брюки, зашагал по тропинке к излучине, прикидывая, в какой стороне Черное болото – ведь именно оттуда и могли появиться близнецы. Если это, конечно, Лука с Леонтием. Да нет, судя по приметам – они! А тогда, на излучине, вряд ли… Скорее – на том берегу, во-он, у тех кустиков. Эх, далековато идти… Может, на мотоцикле? Вернуться на опорник, забрать у участкового ключи, чего зря ноги стаптывать?
И в этот момент из-за излучины показалась лодка. Парнишка лет четырнадцати на веслах… нет, Лешке незнакомый, верно – дачник, и две светлоголовые девчонки в купальниках и с васильковыми венками.
– Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались! – опустив в воду руки, негромко напевали девчонки.
– Хорошая песня! – Алексей помахал им рукой. – Эй, молодежь, на тот берег перевезти.
– Садитесь, – парнишка послушно погреб к берегу. – Только осторожней, у нас лодка не очень устойчивая.
– Ничего, как-нибудь не перевернемся. Девчонки, плавает-то хорошо?
– Да нормально.
– А вот я – как топор, так что, ежели что – вам меня и вытаскивать!
Девчонки прыснули:
– Веселый вы, дяденька.
Ага… нашли дяденьку.
Лешка уселся поудобнее на носу лодки, улыбнулся:
– Ну, поплыли, пожалуй… Вы, случайно, двух близнецов здесь нигде поблизости не видали?
– Не-а, не видали… Вас где высадить, дяденька?
– А во-он у тех кусточков.
Выпрыгнув на берег, Алексей помахал перевозчикам и, дождавшись, когда лодка отплыла подальше, принялся тщательно обследовать берег.
Интересно, когда Лука с Леонтием сообразили, что попали куда-то не туда? Наверное, когда увидали трактор… да еще не один. То-то, наверное, потрясение было! Поди, сразу же бросились бежать… вышли на дорогу. Тут, может, машина… какой-нибудь лесовоз. Ну да, все правильно – парни через дорогу, к реке, дальше пошли по берегу…дошли до пляжа, увидали странно одетых ребят, затаились… Присмотрелись. Раздобыли одежду. Куда теперь? Конечно, обратно к болоту! Близнецы – ребята сообразительные… однако, и любопытные, вполне могли и где-нибудь здесь поблизости побродить, любопытства ради.
Кстати, который сейчас час?
Алексей посмотрел в небо – солнце стояло почти прямо над головою. Значит, примерно полдень. Хорошо б до вечера сыскать близнецов… если это, конечно, те… Что там за тряпица на ветке… Да не одна! Лешка подошел ближе… и ощутил резкий прилив радости, как бывает, когда что-то долго-предолго ищешь и, наконец-то, находишь. Рубахи из грубой ткани, такие же штаны… Чистые, точнее сказать, выстиранные… Одежда Луки и Леонтия. Ну, теперь уж ясно – они это, они!
Скорее к Черному болоту!
Хотя… Они ведь не просто бросили одежду, а аккуратно развесили ее просушить. Значит, может быть, имели намерение за нею вернуться? И что теперь? Ждать из здесь? Хм, ждать… до второго пришествия. Алексей вдруг улыбнулся и, открыв дипломат, вытащил бумагу и ручку. Написал по-гречески:
– «Парни, жду вас на Черном болте, на том самом месте». Поймут – на каком? Да, вроде, не дураки Должны.
Черт, мотоцикл бы взять. Но для этого надо снова переправиться на ту сторону… О, велосипед!
Он стоял невдалеке от реки, прислоненный к дереву, сверкающий на солнце спицами дамский велосипед, с прикрепленной к багажнику сумкой из потертой искусственной кожи. Алексей вздрогнул – Ленка! Почтальонша Лешка! Ее велосипед, тут и гадать нечего. Как бы на нее не нарваться, Легка – баба глазастая, узнает, как пить дать, узнает. Снова придется прикидываться липовым родственничком Лешки Смирнова. Так ведь и в тот раз прикидывался… А сейчас – да еще в милицейской форме… Нет! Незачем осложнять парню дальнейшую жизнь.
Услыхав довольное фырканье и плеск, Лешка поспешно затаился в кустах. Ну, точно! Довольная, к велосипеду подошла Ленка – красивая, черноглазая, с длинными темно-русыми волосами – «цыганистая», как ее называли местные бабки. Этакая разбитная разведенка лет под тридцатник, сводившая с ума многих молодых мужиков и парней… Да и Лешка, надо признать, как-то тоже попался уже в ее любовные сети.
Ах, красива!
Легка купалась головой – видать, специально заехала в эти заросли – и теперь вытирала полотенцем золотистую, в водяных капельках, кожу. Эх, если б… Алексей сжал губы – нет, нет… Не нужно потом проблем.
Вытеревшись, Ленка натянула короткое платье прямо на голое тело и, подхватив велосипед, не спеша, двинулась по тропе. Лешка провожал ее из кустов жадным томительным взглядом… Когда женщина, наконец, скрылась, тряхнул головой, словно прогоняя какое-то наваждение, морок… Эх, Ленка, Ленка… Красивая ты баба… только несчастная.
Выждав некоторое время, Алексей выбрался на грунтовку и, тормознув попутку – груженый песком «МАЗ» – расслабленно откинулся на сиденье.
– Как участковый наш поживает, Иван? – трогаясь с места, поинтересовался водитель – мужик средних лет в промасленной куртке и летней вельветовой кепке.
– Ничего поживает, – Алексей улыбнулся. – Я у него сейчас на практике.
– А-а-а, – понятливо кивнул шофер. – То-то я и смотрю – лицо у вас незнакомое… Хотя, нет… – водитель на миг повернул голову. – Пожалуй, знакомое. У вас на машинном дворе родственник какой- нибудь не работает?
– Не работает, – Лешка отвернулся к окну. – Вы двоих мальчишек по дороги не видели? Светленькие, кудрявые, на вид – лет четырнадцать Из спортивного лагеря сбежали – ищем.
– Мальчишек? – переспросил шофер. – Видал. Да вот только что, у повороте на Чертову гать сидели. Светленькие, в коротких штанишках. Меня увидали – сразу тикать. Я им еще фарами помигал – мол, подвезти может… Ну, теперь ясно… Они, точно они! А чего убегли-то?
– Да черт их знает. С тренером, говорят, поругались, – Лешка подал плечами. – Вы тормозните тут где- нибудь…
Водитель послушно прижался к обочине:
– Искать, значит, будете?
– Работа наша такая!
Спрыгнув с подножки, Алексей поблагодарил шофера и, махнув рукой, быстро зашагал к повертке. На Чертову гать, значит, близнецы пошли… Ну, правильно, не дураки – по солнышку сориентировались, прикинули, что где. Черт, гоняйся теперь за ними! Покричать, что ли? Не должны бы далеко уйти, не должны.
Остановившись, Лешка громко, как мог, закричал:
– Лука-а-а-а! Леонтий!
Прислушался – тишина, только эхо, затихая, перекатывалось по распадкам.
– Леонтий! Лука!
Вот, черти…А, что, если они не к болоту пошли, а решили вернуться обратно к реке? Хорошо, что оставил записку.
Чу! Путник неожиданно для себя замер, еще до конца не сообразив – почему. Что-то не то было вот в этих вот комьях грязи, у большой, стоявшей в колее лесной дорожки, лужищи. Отпечаток босой ноги, вот что! И не один. Вон, здесь… И тут… Следы небольшого размера… Они! Близнецы! «Элетрорники»!
