один из них не выдержал. Это оказался рослый мужчина с длинными серыми волосами, судя по ауре, маг, хотя и не из самых сильных. Он отставил поднос с пустыми тарелками, вразвалочку подошел к их столику и развязно осведомился:
— А мне не кинете дозу? — и, отставив руку, сложил пальцы в магическом жесте. Пока еще не наполнил силой, но для того, чтоб завершить чары, требовались буквально доли секунды.
Впрочем, Кайндел не собиралась пугаться. И вовсе не потому, что имела при себе защитный артефакт, да и без него легко справилась бы с магом-недоучкой. Оторвавшись от вазочки с мороженым, она без особого интереса окинула мужчину взглядом и осведомилась:
— У тебя, что, запор? Зачем еще может понадобиться полуфабрикат для изготовления слабительного средства?
— Да? А я решил, это героин…
— Ты думаешь, героином сейчас торгуют вот так, всем напоказ? — Кайндел с сожалением поскребла ложечкой опустевшую вазочку. — Наоборот, еще больше прячутся. Ну что, пойдем?
— Пойдем, — ответил Сергей, рассматривая вмешавшегося с опасным неудовольствием. — Дать тебе пакет? У меня есть.
— Давай, — Кайндел небрежно свалила упаковки «кристаллического снега» в пластиковый пакет с какой-то рекламной надписью — еще из прежней, домагической жизни — и поспешила из кафе за продавцом. — Машина вон там.
Когда они приблизились к темному «опелю» с сильно тонированными стеклами, никто в машине и не подумал подавать признаков жизни. Казалось, там внутри и нет никого. Девушка непринужденно открыла багажник своим ключом и стала вынимать оттуда оружие — четыре автомата Калашникова, один ручной пулемет того же конструктора — тяжелый, в плотном чехле, — четыре пистолета, сваленные вместе с патронами в одну сумку, и один автоматический пистолет «узи» — тяжелый и неудобный, но у многих пользующийся спросом. После чего выгрузила из багажника шесть упакованных в газетную бумагу слитков.
— Вот, все, — сказала она, часто дыша. — Как потащишь?
— Угум, — пробормотал парень, разглядывая все это богатство у своих ног. — Как потащу? Да элементарно, — он вынул из кармана до неприличия крупный «карманный компьютер», пощелкал указкой по экрану и направил КПК на оружие и слитки. Кайндел почувствовала сильное энергетическое возмущение, и свертки мягко поднялись над землей. Видимо, немало техномагов предпочитали пользоваться техническими приспособлениями для создания даже самых простых заклинаний. — Вот так… Ага, значит, с заказами я все понял. Передай, что нам нужно шесть Стечкиных и пара снайперок получше.
— Пистолет Стечкина довольно тяжел и неудобен, — возразила Кайндел.
— А у нас далеко не все хлюпики вроде меня! — самокритично заявил парень. — Мне сказали — Стечкины, я тебе и передаю.
— Ладно. Какие снайперские винтовки вам нужны?
— Какие найдутся. Получше и поновее. Предпочтительней, конечно, что-нибудь бельгийское, штучное. Если привезешь уж шибкое дерьмо, придется еще доплатить. Золотом или камнями. Лучше, конечно, камнями.
— Рубинами?
— Разумеется. Они самые ходовые, как в технике, так и в чисто магических артефактах. Ну ладно, бывай. — И, плавными движениями КПК направляя полет оружия и слитков, неспешно направился к своему дому.
Кайндел проводила его взглядом. Он шел по тротуару, сутулый и хилый, и видно было, что его одолевают многие болезни и последствия сидячего образа жизни; у какого-нибудь здоровяка, пожалуй, он мог бы вызвать лишь жалость. Девушка жалости к нему не испытывала, она-то прекрасно знала, насколько он силен и как техник, и как чародей. Таких насчитывались единицы и среди техномагов, и среди последователей Ночи. Впрочем, среди оэсэновцев тоже.
Дверь «опеля» приоткрылась и, поняв намек, она торопливо закрыла багажник и уселась на переднее сиденье.
За рулем ждал Лиден, а сзади пушистым комочком свернулась Лети.
— Благополучно? — спросил он.
Этот младший офицер ОСН был хмур и неразговорчив, но машину водил, как бог, безошибочно стрелял навскидку, и вообще, своей отличной физической подготовкой выделялся на фоне рядовых боевиков ОСН, хотя они в большинстве своем владели воинскими искусствами на совесть. Под его началом находился небольшой отряд, но в одной из последних схваток с Алым Кругом из пяти его подчиненных погибло четверо, и пока Лиден оставался без группы. Его использовали лишь на важных заданиях, и из того, что именно его дали Кайндел в качестве шофера, с неизбежностью следовало, насколько важны для ОСН переговоры с техномагами.
— Вполне, — коротко ответила девушка.
— Следующий заказ взял?
— Конечно.
— Мог не взять. Куда теперь?
— На Васильевский. Большой проспект. Нужный нам дом находится возле Шестой линии. Там такие закоулки…
— Да, помню. Едем.
«Опель» мягко взял с места. Лиден вел одной рукой, вторую протянул к пакету и выудил оттуда одну из упаковок. Глядя краем глаза, повертел в пальцах и сунул обратно.
— Сколько здесь?
— Сто граммов. Всего четыреста, как и договаривались.
— Как я понимаю, этого Старшему хватит надолго.
— Если решат давать ему по пять миллиграммов, то это будет восемьдесят тысяч доз.
— М-да…. — младший офицер переключил передачу, и «опель» мягко прибавил скорости. На улицах машины нынче встречались редко, о пробках город уже год как забыл, и водитель с должной, впрочем, осмотрительностью мог вести авто по улицам очень даже быстро. Да и кому теперь было следить за соблюдением правил? Уже никто по-настоящему не мог помешать человеку за рулем, решившему развлечься. — На всю оставшуюся жизнь.
— Но на самом деле иногда ему надо будет принимать и больше, к тому же вещество нужно для исследований. И, может быть, кому-то еще.
— А что, кто-то еще в ОСН хочет сесть на этот наркотик?
— Зачем садиться, — усмехнулась Кайндел. — Можно время от времени прибегать к его помощи и не становиться наркоманом. Возможно, Организации срочно понадобятся услуги провидца. Тогда «снег» станет незаменим, потому что он может превратить в оракула почти каждого второго.
— А каждый первый почему не может им стать?
— Не та душевная организация. Но это, как правило, относится к людям, не обладающим магическими способностями. Все маги так или иначе подвержены действию «снега».
— И ты согласилась бы оказать ОСН подобную услугу?
— Естественно. Но не раньше, чем через несколько месяцев, — она усмехнулась. — Судьба Старшего меня, сам понимаешь, не привлекает.
На заднем сиденье завозилась Лети. Она держалась очень робко — в первый момент машина напугала ее, как некое древнее животное, заглатывающее своих жертв — и даже в окошки отказывалась выглядывать, возможно, опасалась что-нибудь сломать. Из машины она, разумеется, не высовывалась, так оно и к лучшему — жители города пока еще не привыкли к существам, отличающимся внешним видом от обычного человека. Им еще только предстояло понять, что на свете теперь существуют не только люди, но и иные разумные народы.
— Теперь для наставника уже нет пути назад, да? — тихо спросила Лети.
— Нет, — Кайндел помотала головой. — Хорошо, что мне поверили и позволили дать ему «снег». Хорошо, что наркотик вообще оказался на базе — выяснилось, что состояние Старшего куда серьезнее, чем я сперва подумала. Похоже, он очень долго держался. Дольше, чем можно было ожидать.
