даже если от него мало проку. Я прижал приклад к плечу, положил ствол на низкую стенку из старого кирпича и прищурился. Через секунду в прицеле появился монах.
Высокий. Черная ряса сливается с темнотой. Восковое лицо светится, как луна. Глаза за темными очками пустые, как вакуум.
- Мистер Гатц, - раздался голос, мягкий, с идеальными интонациями. - Позвольте показать вам бесконечную череду закатов. Дайте мне вас спасти!
Я ждал, что Кит отреагирует, появится на месте сразу, как мы договаривались. Однако ничего не происходило. Я тянул до последнего: Кит знал, сколько у него времени.
Гатц промолчал, даже не пошевелился. Просто смотрел на киборга прищуренными глазами с желтоватым белком.
- А, так вы готовы! - сказал монах. - Прекрасно! Слишком многие бегут от спасения… Вскоре вы избавитесь от сомнений, мистер Гатц. Вскоре вы познаете истинную благодать.
- Ну же, Кит, - прошептал я, глядя на ухмыляющуюся резиновую рожу монаха. - Не подведи, мать твою!
До того как монах отправит Гатца на тот свет, оставалось секунд пять.
Монах заколебался. Выглядело это странно, будто он хотел что-то сказать, но… замерз на ходу.
- Кейтс! - прошипела Мильтон. - Кейтс, сейчас монах выстрелит ему в грудь! Шевелись, бога ради!
Следующие две секунды слились в сплошное пятно. Монах как будто завяз в желе. Откуда ни возьмись явился круглолицый лысый Кит с пультом управления. Полсекунды абсолютной тишины - и монах сел наземь прямо с пистолетом в руке.
- ЭМИ сработал! - прокричал Кит. - Семь минут до смерти мозга. Быстрее!
Электромагнитный импульс нарушил работу электрических цепей монаха, но не нанес никаких физических повреждений. Как Кит и обещал, монах оказался беззащитным и неподвижным. Когда мы с Мильтон выскочили из укрытия, взревел транспортный ховер - медленный мусоровоз, который обычно ездит на автопилоте. Кит приспособил его для ручного управления. Таннер так ловко зависла в паре футов от нас, что я даже поразился. Скользкий отсек для мусора, который производят бездельники Ньюарка, раскрылся как механический цветок.
Когда я поравнялся с Гатцем, тот проговорил:
- Я что-то почувствовал, Эйв. Как будто… - Он покачал головой. - Проехали. Так, показалось.
Я кивнул и крикнул:
- Заносим его! Шевелись!
Я взял монаха за руки, Кит и Мильтон - за ноги, и мы с кряхтением оторвали его на дюйм от земли.
- Вот черт! - ахнула Мильтон. - Электрическая церковь не знает, что такое легкие сплавы?!
Мы кое-как втащили монаха в мусорный ховер, последние пару футов - одной силой воли. Гатц влез за нами.
- Спасибо, друг, - просипел Кит Кеву. - Без тебя мы бы не справились.
- Потом обсудите, - оборвал его я. - У нас пять с половиной минут. Таннер! Включай перемещение, да смотри не тронь компрессор!
Кит кинул взгляд на огромный гидравлический пресс, которым сминают мусор в крошечные кубики, и его нос от ужаса дрогнул. Технарь передернул плечами и раскрыл рюкзак с инструментами.
- Говорите время каждые полминуты. Сначала надо отсоединить связь и слежение, а то, когда наш дружок включится, можно будет ползти на кладбище.
- Пять пятнадцать, - сказал я, поглядев на часы. Ховер рванул вверх и поднялся в воздух. Мой желудок упал в ботинки. - Таннер! - Я проголодался и дико устал. - По возможности держись обычных маршрутов!
- Да, папочка! - крикнула она в ответ. - А теперь заткнись, я за рулем!
Ховер, не предназначенный для перевозки людей, гудел так, что все тело вибрировало. Я смотрел, как Кит работает.
Сначала он достал маленький лазерный резак. - Главные приборы будут в животе, это самая крупная часть тела, - пробормотал он. С кончика носа у него капал пот.
Кит разорвал черную ткань рясы и оголил гладкое тело манекена, перечеркнутое линиями стыков. Резак вспыхнул синим; Кит приставил его к резиновой коже чуть ниже уровня плеча.
- Пять минут! - крикнул я.
Кит не моргнул и очень, очень осторожно принялся резать. Ярко-синий луч острого, как бритва, света медленно пошел ниже.
- В нашем деле нельзя торопиться, мистер Кейтс.
Сделав овальный надрез на груди монаха, он достал большую присоску с ручкой, приставил ее к коже, снял и отложил в сторону.
Мы все уставились на то, что было под кожей. Внутренности монаха оказались совершенно непонятными: пять черных коробок разного размера, соединенных какими-то пластмассовыми трубками.
- Термоядерный реактор. - Кит постучал по самой крупной коробке длинным металлическим инструментом. - Почти в каждом городе Системы можно купить таких десяток за миллион йен. В трубках информационные кабели и провода. Сейчас Тай кое-что проверит…
- Четыре с половиной, - сказал я.
Мне очень хотелось вскочить и походить туда-сюда.
Беззвучно шевеля губами, Кит провел пальцами по трубкам. Под его умелым касанием трубки раскрылись; из них выглянуло переплетение разноцветной проволоки.
- Эта хреновина - настоящий ходячий арсенал, - вдруг произнес Кит. - Кейтс, тебе повезло. У монахов в конечностях дополнительное оружие. - Он опять пошевелил губами, затем кряхтя наклонился вперед и тем же длинным инструментом коснулся маленькой черной точки сбоку. Что-то вспыхнуло, запахло озоном.
- Один есть. Кит знает, что искать. - Еще несколько вспышек. - Мильтон, не подашь Таю вон ту серую коробочку с красной кнопкой?
Мильтон порылась в рюкзаке и бросила коробочку Киту. Тот ловко поймал ее в воздухе, поводил коробкой в животе монаха и кивнул.
- Молчит. По крайней мере с матерью-церковью связаться не может. Тай думает, что слежение тоже отключено.
- Три с половиной… Что значит «думает»?!
- Значит, всегда остается вероятность, что монаха обнаружат каким-то другим способом. Радиационная метка. Сканирование мозговых волн. Маячок со звонком домой через определенные интервалы. Таю нужно несколько часов, чтобы исключить все возможности, понимаете? А у нас три минуты, за которые надо его реанимировать. Времени нет, перехожу к реанимации.
Еще инструменты. Руки Кита двигались так быстро, что слились в одно пятно. Мы не знали точно, как Электрическая церковь сохраняет жизнь монахам. Ну, или их мозгу.
Я вздохнул и потер глаза. В них словно кто-то насыпал песка.
- Свяжи его, Мильтон!
Пока Кит работал, Мильтон скрутила монаху руки и щиколотки толстой проволокой.
- Готовы, господа? - крикнул Кит.
- Мильтон! - крикнул я.
- Ладно, ладно, черт тебя возьми!
Мильтон отползла и достала тяжелое ружье, которое когда-то называли противотанковым. Тоже древнее оружие. Одним выстрелом может превратить киборга в спагетти.
Глубоко вдохнув, Кит что-то отрегулировал. Ничего не произошло. Мы перекидывались взглядами, словно играли в пинг-понг: я посмотрел на Кита, он посмотрел на меня, я - на Мильтон, мы все - на монаха.
И вдруг монах заговорил. Спокойным голосом, прошедшим через цифровой усилитель.
- Я обнаружил, что меня связали и нарушили целостность моего механизма. Будьте добры объяснить, в чем дело.
Мы все подались назад и облегченно выдохнули. Я не сомневался: если бы он мог на нас напасть, то
