Кристал улыбнулась, обнажив красивые белые зубы.
– Большинство отцов много работают и видят детей только по вечерам. Вам понадобится немало времени, чтобы понять потребности своих сына и дочери.
– Уже сейчас они должны понимать, что на них лежит определенная ответственность.
– Однако они пока еще дети, – запротестовала она.
– Королевские дети. Хане и Нури придется привыкать к требованиям, которые предъявляются к ним согласно их статусу.
– Чрезмерные требования навредят им, если они будут еще не готовы соответствовать им.
– Вот вы и должны добиться того, чтобы дети оказались готовыми соответствовать своему положению.
– Я буду очень стараться, но им нужно постоянное общение с вами, а также с дядями и тетей. Джохара явно нашла общий язык с племянниками.
– Вы тоже нашли к ним подход, – он прошелся вдоль перил балкона.
Разумное отношение Кристал к его детям, а также готовность их защищать нравились Фарику.
– Спасибо, – она откашлялась. – Мне просто любопытно…
– Что?
– Мне интересно, что произошло с прежними нянями? Почему они менялись так часто?
– О последней няне вы уже знаете.
– Да, и обещаю, что не стану искать внимания кого-то из мужчин королевской семьи.
– Рад это слышать, – сказал Фарик, хотя в глубине души ему не слишком понравились ее слова. – Одна няня стала скучать по дому, другая не любила детей, а третья сбежала с шофером.
– У вас во дворце жизнь идет словно в мыльной опере, – она покачала головой. – Я понимаю, почему король предъявил такие жесткие требования к новой кандидатке.
– Я хочу вас кое за что поблагодарить.
– В самом деле? За что?
– За ваше замечание по поводу красоты.
– Вики Ролинз любит давать бесполезные советы, – она кивнула.
– Вики Ролинз?
– Так зовут мою мать.
– Ее совет был не таким уж бесполезным, – произнес Фарик. – Если бы вы вовремя не разрядили ситуацию, произошел бы серьезный конфликт и даже, возможно, рукоприкладство.
Кристал рассмеялась настолько задорно, что он улыбнулся.
– Вы смогли бы справиться с обоими братьями?
– Несомненно. Я скрутил бы их одной рукой.
Она снова рассмеялась. Теперь Кристал не выглядела такой робкой, как за ужином.
– Мне кажется, что ужин не был для вас слишком серьезным испытанием, – заметил он. – Когда Рафик пригласил вас присоединиться к нам за столом, у меня было ощущение, что вы хотите отвергнуть его предложение.
– Все оказалось намного проще, чем я предполагала, – осторожно и натянуто ответила она.
– Вам понравилась моя семья?
– Она чем-то похожа на мою семью. У меня были свои причины защитить детей. Я вспомнила, как мои братья часто несправедливо поступали со мной. Меня это удивило, потому что…
– Почему? – он прислонился к перилам на некотором расстоянии от Кристал, чтобы их руки не соприкасались.
– Возможно, я не должна об этом говорить.
– Я обещаю, что не стану использовать сказанное вами против вас.
– Так я вам и поверила!
– Вы сомневаетесь во мне?
– Конечно.
Фарик выпрямился и посмотрел на нее свысока.
– Я принц Эль-Зафира и клянусь честью семьи Хасан, что если не сдержу обещания, то пусть тысячи песчаных бурь обрушатся на мою голову.
– Ух ты! Видно, вы в душе поэт! – она вздохнула. – Я боялась встретиться с вашей семьей, ибо думала, что богатство наложило свой отпечаток на ее членов.
– Сделало снобами?
– Заметьте, вы сами об этом сказали, – осторожно произнесла Кристал. – Однако я ошиблась. Ваша
