сложнее держать удар, перенося поражение.
– Соберись! – процедила Бока, обращаясь к Ричу. – В Москву или куда? Раз, два, три!
– В Москву! – выпалил Сидоровс.
– Вперед!
Рич набрал код и вдавил стартовую кнопку. Порт-Рорис растаял в сиреневой вспышке.
Переместились они неизвестно куда – за огромным окном незапятнанно голубело небо. И все.
– Ты нас куда забросил? – подозрительно спросила Вита.
Подойдя к окну, она увидела не то террасу, не то палубу, а за ее краем клубились кипенно-белые облака, чью девственную чистоту подчеркивали синие тени в западинах.
– Это «Лапута»! – опознал место Грига.
– «Лапута-2», – поправил его Рич. – Я, наверное, шифр перепутал.
– Нам тут делать нечего, – сурово отрезала Вита. – Набирай снова.
Все встали в круг, и Рич сделал вторую попытку. Раздался мелодичный звон, и приятный голос проговорил с оттенком виноватости:
– К нашему сожалению, в нуль-пространстве образовались значительные шаровые сгущения минус- поля, и портал не может обеспечить устойчивую трансгрессию. Убедительно просим подождать – это явление временное.
– И сколько нам, то есть, как бы, ждать? – спросил Рич недовольно.
– Пустое! – отмахнулся Грига. – Помнишь, зимой? Когда нейтринная буря разыгралась? Вот то да! Трое суток просидели на турбазе.
– Ладно! – сказала Вита с раздражением в голосе. – Какая разница. Пойдемте погуляем. И подумаем.
Троица покинула нуль-станцию и вышла на прогулочную палубу.
«Лапута-2», если смотреть на нее снизу, казалась овалом. На самом деле Облачный Город имел форму безупречного круга с километр в диаметре. Его нижние отсеки были забиты гравигенными и гравизащитными системами, расходовавшими бешеную энергию двух кварк-реакторов, а выше стелились палубы пассажирские и прогулочные, чередуясь с парковыми зонами. На самом верху отливали лазурью квадратные и округлые бассейны, в центре сквера возвышалась, как памятник, грибообразная надстройка, а вокруг нее спадали террасы отелей, замкнутые кольцом обзорной палубы. Вот по ней-то и шагали наши друзья, обдумывая план «Б».
Облачный Город между тем начал снижение. Пробив облака, «Лапута» зависла на высоте птичьего полета.
Внизу простиралась Москва – россыпь белых кубиков, призмочек, бочечек, брошенных в зеленую пену садов и парков.
Плавно огибая старинную Останкинскую башню, «Лапута-2» поплыла рядом с исполинским ячеистым куполом Снема, словно соревнуясь в размерах.
– Ну, что? – спросила Вита. – Надумали чего?
Сидоровс не ответил, засмотревшись на щебечущих купальщиц, шествующих по аллее в одних босоножках и темных очках, а Грига честно признался:
– Не-а.
– Рич! Соберись.
– Ага! – вздрогнул Сидоровс.
– Приступаем к плану «Б», – объявила девушка.
– Есть! – молодцевато козырнул Ричард и поинтересовался: – А что за план?
Вита с сожалением посмотрела на него и начала:
– Почему нельзя улететь с Фидониси или с Алькантары?
– Ну, я ж говорил – в планетарных ботах всё на виду, там не спрячешься!
– Именно. А где находятся космодромы, на которых не стоит ни одного регистратора?
– А нету таких!
– А если подумать? Мальчики, сосредоточьтесь наконец! Только вокруг одной Москвы десяток грузовых космодромов, где садятся корабли-автоматы. Они снабжают инопланетной продукцией тот или иной район… сектор, или как они там называются. Ну? Доходит?
– А-а… – дошло до Рича. – Точно!
– И ты полагаешь, – спросил Зикунов с сомнением, – что туда легко проникнуть? Витка, ты ошибаешься. Грузовые космодромы окружены энергоботами. Чуть что – и их эмиттеры ставят защитное поле. Собак отгоняют, кошек, оленей, лосей. Кто там еще по московским окраинам шарится? И «зайцам» тоже не пробиться! Я помню прекрасно, мы всю эту космодромию еще на втором курсе проходили.
– А если туда на грузовике проехать? – загорелся Рич. – Развозят же как-то продукцию, верно?
– Вот и видно, – парировал Грига, – что зачет тебе поставили зря. С такими космодромами сообщение конвейерное, под землей. Понял?
– Ты совершенно прав, – кивнула Вита. – Вот на конвейере-то мы и въедем на космодром.
– Ага! Ты сначала попади в тоннель.
– А у меня ключ есть!
– Во! Откуда?
– Да так, случайно завалялся. Один знакомый наладчик автоматов не успел напарнику передать, а я забыла.
– Тогда вперед!
– Осади назад! Куда – вперед? На какой космодром? На Истринский? На нем только с Марса борты прибывают, фиолетовую капусту тягают. На Щелковский?
– Нет, – помотал головой Грига, – туда садятся грузовики с Ирия, урожай везут с П-плантаций. Хотя. Стоп! А, правда, давайте на Ирий махнем? Там гуманоиды жили-были, да они и сейчас живут-поживают, добра наживают. И я точно знаю, там есть база галактистов, «Ойум» называется.
– Ага! – скептически скривился Рич. – А ты помнишь, кто там генеральным координатором? Иван Лобов, наставник Давида. Он нас ругать не станет, я тебе гарантирую. Иван нам морды набьет, а кулак у него – будь здоров!
– Пустое, мы не к Ивану в гости собрались. Главное-то не в этом. К «Ойуму» приписан нуль-звездолет сверхдальнего действия «Ра-3». И если мы с тамошними договоримся, они нас могут подкинуть до Маран-им. Ну как?
Зикуновишна горделиво оглядел друзей.
– Неплохо, – оценила Вита. – Только вот ни с кем мы договариваться не будем. Запомните: в контакт не вступать! Иначе нам опять все добра будут желать и снова отправят на Землю. И что потом? Изобретать план «В»?
– А что ты предлагаешь?
– Я согласна лететь на Ирий, но делать все будем тайком. Тайком проберемся на «Ра» и угоним звездолет.
– Да ну? А кто его поведет, не скажешь? Вита холодно посмотрела на Григу.
– Ты же сам хвастался, что получил диплом пилота-космогатора?
– Да, но.
– Никаких «но»! – отрезала Вита. – Будешь временно исполняющим обязанности командира корабля. Рич будет твоим штурманом и сменным пилотом, а я возьму на себя функции бортинженера. Вопросы есть? Вопросов нет.
Они обошли всю «Лапуту» кругом и вернулись к нуль-станции. На их счастье, портал работал – надо полагать, флуктуация рассосалась.
Они вышли возле дома Виолетты в Медведкове и поймали такси. Автомат домчал их до деликатесного комбината на Сиреневом бульваре, где и высадил, помигав зеленым огоньком.
– Нам сюда, – указала девушка на снежно-белую колоннаду цехов.
Комбинат не был огорожен даже подстриженными кустиками, он возвышался как античный храм, на
