свист раздался.
– Ай, караул! Мамочка! – все как один завопили пираты.
А попугай опять испачкал плечо своего хозяина и свалился в обморок.
Сам капитан в страхе обнял свой костыль и поклялся никогда в жизни не охотиться за сокровищами и стать настоящим гражданином какой-нибудь трудолюбивой сельскохозяйственной планеты.
«Хрумс, хрумс! Бумс! Шлеп!!!»
Это пиратский рейдер сначала врезался в пальмовую чащу, переломал верхушки деревьев, а потом прямо носом шлепнулся в маленькое болотце, мягкое и теплое. Оно и спасло пиратам жизнь.
В это же самое мгновение Базилевс аккуратно приземлился у подножия одной невысокой горы на ровной площадке, которую присмотрели для него Краснобаев и Окуркин.
– Мягкой посадки, – сказал Базилевс.
– Спасибо, – ответили звездолетчики.
Катер грустно вздохнул.
– К сожалению не могу вас доставить дальше. – сказал он. – Эти горы в своей структуре содержат очень много магнитного железняка. Меня притянет к первому же мощному скоплению магнитных залежей. Так что дальше вам придется идти на своих двоих.
– Собираемся в поход, – объявил Бочкин.
И путешественники стали собираться. Набивать рюкзаки теплыми вещами, едой, питьем. Не забыли они взять с собой и оружие. Мало ли что может оказаться на неизвестной планете? Пусть она и выглядит мирно, но осторожность, прежде всего. Иван Иванович взял с собой боевой капитанский бластер, который может стрелять в десяти режимах, лазерными, фотонными и электролучами, отдельными выстрелами, короткими и длинными очередями, а также распыляющими волнами. Бочкин и Окуркин взяли обыкновенные бластеры.
– Как мы будем держать связь, Базилевс? – спросил Краснобаев.
– Вряд ли это возможно, – ответил катер. –
Все, что я смогу сделать, это время от времени взлетать повыше и наблюдать за вами с неба. Если что замечу, то непременно приду на помощь.
– Жаль, что так получилось, – вздохнул капитан.
– Жаль, жаль! – завздыхали Бочкин и Окуркин.
Но, кажется, они были не так искренне, как их капитан, потому что все их мысли были заняты поисками сокровищ, и они ни о чем другом и думать не могли.
Увы, сокровища, особенно спрятанные сокровища, обладают таким свойством. Они заставляют забыть обо всем на свете. Обо всем и обо всех. Даже о близких друзьях.
Бочкин и Окуркин заболели золотой лихорадкой. Это болезнь всех золотоискателей.
И вот долгожданный миг, когда они ступили на землю Планеты Сокровищ, наступил. Наши герои покинули бывший боевой, а теперь вполне мирный, звездный катер Базилевс и пошли к дремучему лесу, который их окружал со всех сторон.
Капитан Краснобаев посмотрел на компас.
– Нам туда, – указал он путь, сверился еще раз на всякий случай с картой, постарался запомнить ее хорошенько, затем спрятали ее за пазухой, там же лежал и зуб Плинта, и бодро зашагал вперед.
Бочкин и Окуркин с горящими от нетерпения глазами за ним.
Лес встретил их пением птиц, шелестом высочайших деревьев, листья на которых, каждый был с простыню, стуком падающих вниз плодов, и криком существ, которые прыгали по деревьям с ветки на ветку, и походили на наших земных обезьян. Да и вели они себя как самые настоящие обезьяны. Как только увидели наших героев, сразу заверещали и стали строить им рожи и передразнивать.
– Будьте с ними осторожнее, – предупредил Краснобаев. – Не люблю обезьян. Никогда не знаешь, чего от них ожидать. Очень они непредсказуемые существа.
– Они наверно есть хотят, – сказал Бочкин, который очень любил животных. – Кажется, у меня есть для них печенье.
Он отстал немного от капитана и прапорщика и стал копаться у себя в кармане.
– Не вздумайте их кормить, – предупредил Краснобаев. – Это даже в зоопарке нельзя делать, не только здесь. Вы, слышишь меня, товарищ генерал?
Он оглянулся, но было уже поздно.
Бочкин вытянул руку перед собой. На ладони у него лежал кусок печенья, которые на завтрак им напек Базилевс.
– Кушайте, – сказал добряк Бочкин.
Обезьяны горохом посыпались вниз, и печенье тут же исчезло с генеральской ладони. А самого Бочкина они облепили со всех сторон, громко визжа. И не успели капитан Краснобаев с Окуркиным и глазом моргнуть, как вслед за печеньем исчез в зарослях деревьев и Бочкин.
Обезьяны утащили его с собой. Он был похищен как Маугли в знаменитой книжке. А ведь поднять такого толстяка, каким был Бочкин, было ой как непросто.
Окуркин так и сел, а Краснобаев схватился за голову.
Сверху раздался крик:
– Я здесь, Краснобаев! Здесь!
Это кричал Бочкин.
Иван Иванович и Окуркин посмотрели наверх и увидели генерала высоко у себя над головой. Он сидел на ветке среди множества обезьян и махал им рукой. Слава Богу, он был цел и невредим.
– Спускайтесь, товарищ генерал! – жалобно закричал Краснобаев.
– Не могу, – ответил Бочкин. – Тут не за что зацепиться.
– Подождите, я сейчас сам к вам поднимусь.
И он подбежал к дереву, на котором был его земной начальник, и попытался залезть на него по стволу. Но из этого у него ничего не получилось. Ствол дерева был совершенно гладкий. Даже полированный, словно покрытый лаком. Он просто сполз вниз.
– Ай! – за спиной Краснобаева закричал Окуркин. – Краснобаев, на помощь!
Краснобаев оглянулся и чуть не заплакал.
Обезьяны утащили наверх и прапорщика. Теперь они уже вдвоем с Бочкиным сидели среди них и тоскливо взирали на него сверху вниз.
– Зачем они тебя то взяли? – крикнул капитан прапорщику.
– Он тоже их кормил, – тут же сообщил Бочкин.
Окуркин сразу стал оправдываться:
– Я дал им печенье. Я думал, что они взамен мне отдадут товарища генерала, а они меня к нему... Я хотел вас спасти, Василий Митрофанович!
– Спасибо, прапорщик. Ты настоящий друг! – растрогался Бочкин и пожал Окуркину руку. – Но как мы отсюда слезем? Вся надежда на тебя, Краснобаев!
Бочкин и Окуркин еще что-то кричали, но обезьяны вопили вокруг них, и ничего уже разобрать было невозможно. А Краснобаев бегал внизу и вид у него был, нельзя сказать, чтобы уж очень умный. Не зря не любит он обезьян. Ох, не зря!
Но надо было что-то предпринимать. Обезьяны явно не собирались возвращать друзей обратно. Они видимо приняли их в свою стаю, потому что тянули за руки и за ноги, прыгали по ним и лезли в карманы, надеясь найти там еще печенье.
И тут Краснобаеву пришла в голову хорошая мысль. Раз члены его экипажа не могут попасть к нему, значит, он попадет к ним. И Краснобаев тоже вытащил из кармана соленый крекер. И тут же он был облеплен обезьянами с ног до головы, потом какая-то неведомая сила подняла его вверх, и опомниться не успел Иван Иванович, как оказался на ветке рядом с генералом и прапорщиком. Словно попугай какой, а не знаменитый на всю галактику звездолетчик.
Радостные Бочкин и Окуркин бросились его обнимать и хлопать по плечам. Они были счастливы, что их капитан снова вместе с ними. А Краснобаев продолжал сокрушаться:
– Ну и как нам теперь отсюда слезть?
Он посмотрел вниз и чуть не свалился, так далеко внизу была земля.
