Кортни была слишком взволнована и не уловила нервозности в голосе таксиста. Закрыв глаза, постаралась собраться. Она была готова ко всему, что могло встретить ее по прибытии в клинику. Наконец машина, резко затормозив, остановилась. Кортни открыла глаза, ожидая увидеть аккуратные линии здания небольшой клиники. Каково же было ее изумление, когда перед ней оказался грузовик с фургоном. Трое мужчин окружили такси.
– Почему мы остановились? – резко спросила Кортни.
Не обращая внимания на ее вопрос, водитель вышел из машины. В этот же момент распахнулась задняя дверца.
– Выходи! – услышала Кортни грубый окрик.
– Я никуда не выйду! – воскликнула Кортни, охваченная страхом.
«Что хотят эти люди? – лихорадочно думала девушка. – Деньги? Боже мой! Неужели это грабители?» Кортни надменно вздернула подбородок, попыталась придать голосу спокойствие.
– У меня с собой очень немного денег, если это то, что вам нужно, – проговорила она.
– Ошибаетесь, леди. – Мужчина грубо схватил Кортни за руку. – Ты вылезешь! Нам нужно чертовски много денег.
Резким рывком он вытащил Кортни из машины.
Как только ее ноги коснулись земли, Кортни попыталась вырваться.
– Сейчас же отойдите от меня! – закричала она, преодолевая засевший внутри страх. – Я должна попасть в клинику! Мой отец серьезно болен!
Но сопротивление Кортни было подавлено очень быстро.
Кортни потащили к фургону. Она отчаянно боролась, ругалась и визжала.
Кто-то обхватил ее сзади, чья-то грязная рука зажала рот.
– В качестве утешения, леди, могу вам сказать, что ваш старик находится сейчас в баре гольф-клуба со своими приятелями, – сказал один из похитителей – теперь ей это было ясно – на ухо. Затем ее приподняли и затолкнули в фургон.
Сердце готово было выпрыгнуть из груди Кортни, когда она оказалась на металлическом полу грузовика.
Больно ударившись лбом и расцарапав кожу, она не сдержала жалобного стона. Кортни не успела опомниться, как обнаружила, что у нее связаны за спиной руки, секундой позже у нее оказались связаны ноги.
– Вы за это еще заплатите! – задыхаясь, прокричала она, раздавая пинки направо и налево. В конце концов она получила некоторое удовлетворение, когда острый каблук уперся в чье-то тело. Раздались проклятия. Удовлетворение, увы, было недолговечным для Кортни. Ее грубо ударили по лицу.
– Сука! – взвыл тот самый негодяй, который вытащил ее из машины. Он наклонился к Кортни, и девушка поморщилась от отвратительного запаха лука, исходившего от него. – Если ты еще раз посмеешь сделать это, я…
– Заткнись. Сделай ей укол! – приказал кто-то, находившийся снаружи фургона.
– Укол! – взвизгнула она. – Не смейте!
Девушка почувствовала чьи-то руки на своих бедрах и стала отчаянно вырываться.
– Давай поскорее, черт побери! – торопил чей-то властный голос. – Я хочу убраться отсюда.
Как ни сопротивлялась Кортни, все было тщетно. В ее нежную кожу вошла игла, и через некоторое время девушка провалилась в небытие. В минуты просветления Кортни казалось, что все это происходит с ней в кошмарном сне.
И теперь, лежа на каком-то тряпье, Кортни пыталась вспомнить все, что происходило с ней в минуты, когда к ней возвращалось сознание.
Вялая и опустошенная от наркотического сна, она не понимала, где находится и почему ей так плохо. Память медленно возвращалась к ней. С трудом разомкнув веки, Кортни боязливо осмотрелась.
Сгорбившись, возле дверей фургона кто-то сидел, судя по громкому храпу, этот человек крепко спал. Подняв глаза к двум маленьким окошкам, Кортни поняла, что уже стало темнеть. Затем, посмотрев вперед, она увидела сквозь грязное стекло водителя и пассажира, сидящего рядом с ним.
«Кто эти люди и куда они везут меня?» – думала Кортни. Ее глаза лихорадочно блестели в темноте.
Чувствуя, что у нее затекло плечо, девушка попыталась сесть. Грузовик мчался на большой скорости, его кидало из стороны в сторону. Кортни, потеряв равновесие, больно ударилась обо что-то. Она не сдержалась и громко застонала.
– Эй, Бен! – послышался голос водителя. – Наша гостья не спит.
Выпрямившись, человек, которого водитель назвал Беном, смерил Кортни оценивающим взглядом.
Кортни отвернулась и закусила губу – слишком велико было отвращение, которое вызывали алчные мужские глаза.
«Как долго я нахожусь в этой машине? Куда меня везут? Что будет со мной, когда они доедут до места?» Одни и те же вопросы сверлили сознание. На них не было ответа, Кортни не имела ни малейшего представления о том, что происходит. Девушку сильно трясло. Страх не проходил. В итоге приходилось только гадать.
Несомненно, что похитители будут держать ее, требуя выкуп. Конечно, отец выполнит их требования, каковы бы они ни были. Но оставят ли ее в живых после того, как будут удовлетворены все требования похитителей?
