его за плечи и прижал к себе. Ардуций, чьи глаза представляли собой колодцы бездонной скорби, забыв о собственной боли, лил слезы на ее неподвижное тело. Она была так бледна, так прекрасна! Так похожа на живую!
— Оссакер, ты должен что-то сделать! — приказал Джеред. — Она не может уйти.
— Я не могу поднимать мертвых, — срывающимся голосом прохрипел в ответ Оссакер. — Ты бы сам этого не хотел.
Джеред помолчал, перевел взгляд на Гориана и кивнул.
— Да, этого бы я не хотел.
— Сейчас она с Богом? — спросил Кессиан. — С истинным Богом?
Джеред еще крепче прижал мальчика к себе.
— Да, она с Ним. И мы сегодня должны быть благодарны за эту милость.
Он закашлялся и испустил дрожащий вздох, изо всех сил пытаясь снова овладеть собой.
— Нам стоило бы вернуться к стенам, к тому, что от них осталось, — предложил Ардуций.
— Да, — кивнул Джеред. — Да, ты прав. Хотя сейчас я не хочу ничего, только остаться здесь навсегда.
— Мы должны идти и встретить свою судьбу, — сказал Ардуций. — На то мы и Восходящие.
— Судьбу, которую изменило деяние Миррон, — отозвался Джеред. — Вы должны верить в это. У вас появилась еще одна возможность быть принятыми.
— Верим мы с Осси в это или нет, не имеет значения. Хотя мы, конечно же, верим. Но правильно ли это для Конкорда? Ни в коем случае нельзя допустить возможности повторения этого.
Ардуций широким жестом указал на тысячи упавших мертвецов. На загубленную землю под тонким слоем трясины.
— Я просто не знаю, заслуживаем ли мы еще одного шанса.
ГЛАВА 68
Женский вопль слился с десятками тысяч других. Оглушительный вой, эхом отражаясь от стен, вонзился в небо. Он взметнулся над ареной, пронесся над доками, спугнул птиц с высоких дворцовых крыш и так резанул слух Ильеву, что тот выронил топор и схватился ладонями за уши.
Кашилли с ревом рухнул на колени, и его могучий молот раскрошил камни, выпав из онемевших пальцев. Позади них метались струи фонтана, живые взывали о прекращении страданий, а Всеведущий и Окетар взирали на них и благословляли.
Вой смолк. Прямо перед носом у Ильева мертвец уронил руки. Адмирал уставился на него — гражданин Эстории, средних лет, хорошо одетый, что различалось даже сквозь слой плесени. Мертвец в ответ воззрился на Ильева — ощущение то еще! Он моргнул и открыл рот, словно с намерением что-то сказать, но так и не издал ни звука.
Ильев потянулся к нему. Мертвец сомкнул веки, с растерянностью и страхом на лице издал вопль, похожий на вздох облегчения, и рухнул Ильеву на руки.
— Все кончено, — сказал адмирал. — Теперь ты можешь упокоиться, друг мой. Можешь отдохнуть.
Казалось, что стук падающих тел, разносившийся по дворцовому двору и всему городу, не стихал целую вечность. Некоторые из мертвых держались на ногах дольше других. Некоторые даже совершили несколько неуверенных шагов, прежде чем Всеведущий дотянулся до них и принял в свои объятия.
Воцарившуюся во дворе гробовую тишину нарушал лишь плеск фонтана за спиной у Ильева. Он опустил мертвого человека на землю, поднялся, одновременно повернувшись, и положил руку на плечо Кашилли.
— Давай, моряк. Вставай.
Ильев оглянулся на трех Восходящих, Васселиса и Эстер Наравни. Йола лежала на спине на поверхности воды.
— Что случилось?
Васселис пожал плечами.
— Йола?
— Не знаю. Я не могу объяснить.
— Так почему же ты так кричала, малышка? — спросил Кашилли. — Чуть было меня не напугала.
— Ну…
— Мне кажется, ты скромничаешь, — сказала Эстер. — Посмотри только, что ты сделала.
Йола присела в воде и вытерла руки о волосы.
— Вы не понимаете. Я ничего не сделала, вообще ничего. Я не была готова освободить дело, когда ощутила… нечто, тянущееся к нам отовсюду. Со всех сторон, сквозь землю, сквозь всех этих мертвых. Мне показалось, что нам всем конец, — вот я и закричала.
Ильев рассмеялся.
— Здравая реакция, юная Йола.
— Не исключено, это самая лучшая новость из всех возможных, — заметил Васселис. — Раз все эти мертвецы попадали из-за чего-то, дотянувшегося до нас сквозь землю, то Гориан, надо полагать, побежден. Наши Восходящие, истинные Восходящие, несомненно, одолели его.
— Он мертв? — спросила Эстер.
— На это мы можем только надеяться, — ответил Васселис. — Только надеяться.
Кашилли, потирая подбородок, смотрел поверх мертвых тел в проем ворот.
— Скажу тебе так. Мертв он или нет, уборку за этим ублюдком придется проводить грандиозную.
Роберто и Даваров долго не размыкали объятий. Оружие выпало из их рук. Появилась возможность перевести дух и дать отдых натруженным до боли мышцам. Повсюду вокруг них немногие уцелевшие на крыше люди поздравляли друг друга со спасением. Но солдаты ощущали не торжество, а всего лишь облегчение.
— Кажется, они сделали это, — пробормотал Даваров.
— Если ты хочешь, чтобы что-то было сделано наверняка, поручи это Полу Джереду, — отозвался Роберто, отступив на шаг.
— Думаю, он был не один.
— Ну, в это я поверю, когда узнаю точно. А пока мне известно, что именно Восходящие в ответе за всю эту боль и смерть, которые ты видишь повсюду. Если остальные Восходящие прикончили Гориана, это, конечно, хорошо и правильно. Но не думай, будто я собираюсь осыпать их милостями.
Роберто подошел к лестнице и посмотрел вниз.
— Эй, Харбан! Ты как, пришел в себя?
В ответ Харбан поднял руку, сжимавшую флягу.
