– Макс, – с серьезным выражением лица прервал его врач, подавшись вперед, – невозможно инсценировать эпидемию в городе таких размеров, да так, чтобы она охватила окружающие фермы и деревни. Люди узнали бы об этом! Информация ведь распространяется. Люди звонят, пишут письма. Так или иначе просочилось бы известие, что в этом городе вообще никто не болеет…
– Если только, мой друг, – задумчиво сказал Макс, скривив губы в волчьей улыбке, – эти люди сами не участвуют в этом спектакле.
– Что?
Брови Мюллера снова взмыли вверх. Не веря своим ушам, он уставился на друга и не мог вымолвить больше ни слова.
– Фриц, неужели это так трудно? Послушай, верховное командование уже некоторое время пытается найти способ, как сделать Зофию безопасной, чтобы снова можно было пользоваться перевалочным пунктом боеприпасов и ремонтными мастерскими. Пока ни один человек не придумал никакого выхода, поскольку никто не осмеливается войти в зону карантина, чтобы разобраться во всем. Фриц, знаешь, что я сделаю? Я добровольно поеду в Зофию и сделаю все, чтобы военная база снова заработала.
– Ты шутишь! Макс, тебе нельзя входить в зону карантина…
– Фриц, я хочу, чтобы ты отправился туда вместе со мной, ибо только ты сможешь доказать, что в этом городе нет эпидемии. Мы возьмем с собой лаборантов, оборудование и две роты эсэсовцев с тяжелой артиллерией в придачу.
– Но это ведь запретный район! Ты подвергнешь нас всех опасности заражения тифом!
– Нет, Фриц. – Макс почувствовал, что он странным образом обрел спокойствие. Теперь им руководила не только интуиция, им руководила потребность. Потребность отомстить жителям города, которые одурачили его. – Мы лишь докажем, что там свили гнездо грязные вредители. Нам выпадет честь ликвидировать их всех во имя рейха.
– И ты хочешь, чтобы я обследовал этих грязных людей?
– Нет, Фриц. Тебе никого не придется обследовать. Ты всего лишь возьмешь пробы крови и проведешь анализы на месте. Ты возьмешь их выборочно – несколько из тысячи. Ян Шукальский может сделать так, что несколько человек притворятся, будто они заболели, но он ведь не способен изменить их кровь!
Сомневающийся Фриц Мюллер неуверенно кивнул.
Почувствовав вдруг, что появилась конкретная цель, Макс откинулся на спинку стула и улыбнулся. Он уже думал о наградах, которые получит за разоблачение фарса с тифом и открытие перевалочного пункта. Верховное командование не поскупится, если он вернет ему военную базу и ремонтные мастерские. Это могло даже вознести его на самую верхнюю ступеньку по служебной лестнице. Он станет рейхспротектором Восточной Европы.
– Доктор Шукальский? – прозвучал робкий, почти виноватый голос. – Доктор Шукальский? Извините меня.
Ян оторвался от истории болезни, в которую что-то вписывал, и увидел перед собой согбенного, покорного санитара больницы по имени Бернард.
– Да, что случилось?
– Господин, можно поговорить с вами? – Пожилой мужчина оглянулся через плечо. – Наедине.
В голосе этого человека звучала настойчивая нотка.
– Разумеется. Через несколько минут я буду в своем кабинете. Идите туда и отдохните.
– Слушаюсь.
И он покорно ушел.
Шукальский закончил писать распоряжения и ровно через пять минут вошел в кабинет. Он застал пожилого мужчину стоявшим у окна и боязливо смотревшим на улицу.
– Бернард, чем могу вам помочь?
Доктор прошел за свой стол и сел. Санитар начал говорить, заламывая руки.
– Это моя жена, господин врач; она кое-что нашла и сказала, что мне следует передать это вам.
Видя искаженное страхом лицо санитара, Ян встал. Он почувствовал, как напрягается все его тело.
– Бернард, что она нашла?
– Доктор, вы же знаете нацистский штаб, правда?
– Да, Бернард. Знаю.
– Моя жена одна из тех, кто вечером делает там уборку. Вы понимаете, моет кабинеты и тому подобное, но ей за это не платят.
– Да, Бернард, мне это известно.
Шукальский прищурился. Лицо санитара приобрело цвет только что очищенной картошки.
– Так вот, господин, нам кто-то сказал о… вы знаете, господин, об этом тифе.
Шукальский настороженно слушал.
– Да, продолжайте.
– Так вот, господин, это лежало в корзине для мусора, а моя жена умеет читать. Она очень любопытна. Вы понимаете, что я имею в виду. Она нашла вот это и сказала, что вам надо знать, что здесь написано.
