– Я с тобой не поеду! – сопротивлялась Аврора.
– Почему это? – обиделась та.
– Да ты на ногах не стоишь!
– И что? В машине стоять не надо – это не трамвай! – Даша вырвалась и пошла на стоянку.
Аврора, поклявшись себе, что не даст подруге вести машину, побежала за ней.
– В машину она со мной не сядет... – ворчала Даша. Она открыла заднюю дверь и устроилась на пассажирском сиденье. – Ну, что, клюшка, поедешь с пьяной женщиной или на метро покатаешься?
– Ты ополоумела? – рассердилась Аврора, полезла за Дашей и только тут заметила, что на месте водителя сидит какой-то усатый гражданин. – Ой, вы кто? – воскликнула она.
– Это водитель Зои, – пояснила Даша. – Я попросила его за нами заехать. Сядешь ты наконец?
По дороге Даша потребовала еще шампанского и, как Аврора ни сопротивлялась, вынудила шофера остановиться у супермаркета. Купила там бутылку и вскрыла прямо в машине – правда, аккуратно.
Когда они вернулись домой, Дашу уже шатало из стороны в сторону. А тут еще лифт опять сломался, и пришлось Авроре пешком чуть ли не на руках тащить ее до квартиры.
– И чего ты так набралась? – возмущалась Аврора, когда Даша в очередной раз выскользнула у нее из рук и попыталась завалиться на лестницу.
– Хочу есть! – потребовала Даша, когда Аврора в конце концов прислонила ее к стене и попробовала открыть дверь. – Я весь день ниче... не... ла...
– То-то, я думаю, тебя так развезло! Ура, открыла, – обрадовалась Аврора и запихнула подругу в квартиру.
Даша сделала себя яичницу из пяти яиц с колбасой и луком и начала уплетать, весело запивая ее «Вдовой Клико». Аврора же с упреком взирала на этот вандализм, но молчала. Спорить с пьяной и, кажется, очень злой подругой ей не хотелось.
Наконец Дашу разморило, и она тихо заснула в гостиной.
– Даш... Даш... Очнись. К нам сейчас Донат приедет, – трясла ее Аврора спустя четыре часа. – Даш, ты ведь не хочешь, чтобы Донат застал тебя в таком виде?
– Не хочу... – пробормотала Даша. – Отвали. Что?! – подскочила она через секунду на кровати.
Оттолкнув Аврору, метнулась на кухню, нашла остатки настоя против похмелья, проглотила двойную порцию, ломанулась в ванную, и сразу послышался звон упавших баночек. Вылетела оттуда через пятнадцать минут с воплем: «Прибери там, быстро!» И кинулась одеваться, по дороге собирая тряпки, в которых они были на вечеринке. Вернулась совершенно спокойная и сказала как ни в чем не бывало:
– Знаешь, мне все-таки кажется, что Мила нас прибьет за вандализм в ее гардеробе. Туфли ей дороже жизни.
– Нашей или своей? – полюбопытствовала Аврора.
Но тут зазвенел звонок, и Даша не ответила, пошла открывать.
Донат скинул пальто, прошел в гостиную, нашел бар, налил коньяку и рухнул в кресло.
– Ну и стервоза эта ваша Алиса... – простонал он. – У нее с ауры только что машинное масло не капает! Грязные мысли, нечистая совесть... Весь набор! Но вообще – дешевка редкостная.
Авроре показалось, что Даша с облегчением вздохнула.
– Ты с ней спал? – спросила Аврора.
– Пока нет. – Донат тряхнул головой. – Рано.
– Что значит «рано»? – на удивление спокойно поинтересовалась Даша.
– Она должна трястись от желания лечь со мной в постель, – пристально глядя на нее, ответил Донат. – Мы же хотим, чтобы она потеряла над собой контроль?
– А ты не мог просто подлить ей клофелин в чай и снять кольцо? – воскликнула Даша.
– А ты не думала, что кольцо нельзя снять против ее воли, только она сама может это сделать? – Донат тоже перешел на повышенный тон. – И чего ты вообще разоралась?
– И чем же вы занимались? – вмешалась Аврора и села так, чтобы заслонить их друг от друга.
Она с удивлением заметила, что с той минуты, как поняла: Даша влюблена в Доната, как сумасшедшая, сама перестала им интересоваться. Почти. Разумеется, он так хорош, что трудно оставаться равнодушной, но это все равно что влюбиться в платье с показа Гальяно – пункт А: недоступно; пункт Б: доступно или недоступно, без разницы, носить это все равно невозможно, так что остается лишь иногда рассуждать насчет того, как хорошо, что кто-то создает столь прекрасные вещи.
– Все было банально до слез, – ответил Донат. – Я повел ее в самый дорогой ресторан и вел себя с ней так, словно выгуливаю двоюродную тетушку своей матери, которая нежданно-негаданно нагрянула из Мариуполя.
– А она? – увлеклась Аврора.
– Она выпячивала грудь, надувала губы и хлопала ресницами, – с легким презрением отчитался Донат.
– А она поняла... – Аврора смутилась, – что ты не просто, ну... человек?
– Естественно, – усмехнулся Донат. – Сегодня она соберет обо мне сведения, и завтра ее можно будет брать голыми руками.
– А почему все-таки уже сегодня нельзя было ее взять руками? – встряла Даша.
– Записать тебе? – предложил Донат. – Я ведь один раз уже объяснял.
– А что, если она не снимет кольцо? – Даша почти кричала.
– Тогда я отрублю ей руку, – холодно ответил Донат и засобирался. – Извините, меня ждут.
– К телкам поехал? – спросила Даша у Авроры, когда он ушел.
– Ну а я-то откуда знаю?! – Аврора всплеснула руками и заперлась в ванной.
Никого не хотелось видеть – она чувствовала, что устала. Устала от всех этих разъездов, от новых впечатлений, даже от роскошного санатория – тоже устала. И ей надоели наряды, туфли на высоченном каблуке, удивительные женщины, ведьмы... Все ос-то-чер-те-ло!
В доме погас свет.
– Ты можешь думать потише! – закричала из коридора Даша и вышла на лестничную площадку.
Когда лампочки опять засветились, Даша поскреблась в дверь ванной.
– Контролируй свои чувства, – посоветовала она, стоя снаружи. – Я же тебя предупреждала.
– А что, опять я виновата? – засомневалась Аврора.
– Ты можешь переживать, но нельзя так бездарно выплескивать эмоции.
– Кто бы говорил!
– Но я держу в себе свои чувства, так как это моя сила, – пояснила Даша. – Люди страдают, если чувства переполняют их, а тебе надо от этого отучаться, так как на этой энергии основано наше могущество. Понимаешь, тупица?
– Вроде... – отозвалась Аврора. – Уйди, а? А то я опять не сдержусь. Меня что-то все сейчас бесит.
– Прекрасно! Только не отпускай это ощущение, не старайся от него избавиться! Заархивируй и спрячь – потом пригодится.
В ванной Аврора отсиживалась долго – она все боялась, что Даша потащит ее в бар, на вечеринку, в гости... Но когда она уже так напарилась, что кожа на пятках стала похожа на загривок шарпея, пришлось выходить. К своему удивлению, Аврора обнаружила, что Даша мирно лежит в кровати и смотрит «Подальше от тебя». Аврора заварила чай и пошла в библиотеку – единственное место, где ей сейчас хотелось находиться. Там было тихо, пахло книжками, на столе стояла лампа под зеленым абажуром, и еще почему- то Аврора больше не боялась ни Книги Огня, ни Книги Воды – ничего. Она сняла с полки несколько брошюрок, разложила на столе, подбросила в камин дров и почувствовала себя совершенно счастливой.
Весь следующий день Аврора сидела в библиотеке – пару раз Даша явилась на каблуках и в нижнем белье, предложила сходить в ресторан, но Аврора категорически отказалась. Следующий раз Даша пришла в халате – с пиццей и колой, поставила все это на стол и исчезла. Аврора же чувствовала себя просто Шерлоком Холмсом, который в тиши кабинета на Бейкер-стрит, среди книжных полок, полосатых подушек и восточных ковров в перерыве между расследованием загадочных происшествий наслаждается трактатами по химии. Если бы еще Даша принесла не пиццу, а борщ с пирожками...
Она отвлеклась от книг и представила, как живет в загородном доме со стеклянной стеной в гостиной на
