прикреплённый прямо к стене, посреди дорогого персидского ковра плоский монитор компьютера. Один из тех новомодных приспособлений для вывода информации, что появились в последнее время. Те, что толщиной не превышают спичечный коробок, и которые можно спокойно повесить на стену. Лена не сразу обратила внимание на этот продукт научно-технической революции, приняв поначалу его за картину. За репродукцию «Трёх богатырей». На экране монитора действительно вначале виднелись трое отважных отроков, стоявших на страже земли Русской. Но сейчас там запечатлелась нечто совершенно иное. Какая-то немного нагловатая, с нахальным прищуром рожица непонятной твари весело смотрела на Лену.
«Оригинально, две картины в одной — подумала девушка и неожиданно для самой себя сказала весёлой рожице, — привет».
И тут произошло необычное. Изображение рожицы, до того застывшее, статичное внезапно ожило и, подмигнув, ответило: «Ну, привет, коли не шутишь».
Это было так неожиданно, что Лена, словно ужаленная отскочила от монитора. Рожица же напротив, нисколько не удивившись такой пугливости, лишь посетовала: «Ох уж эти женщины. Недаром ещё Конфуций говорил, что у обыкновенной женщины ума столько же, сколько у курицы».
Ошарашенная увиденным Лена, тем ни менее, быстро взяла себя в руки и, подойдя к странной твари, недоумённо спросила: «А не у обыкновенной тогда сколько ума?»
Тварь, видя, что её внимательно слушают, не торопясь, пояснила: «А у необыкновенной как у двух куриц».
Ответ странного создания вызвал у девушки прилив гомерического хохота. Держась за живот, она плюхнулась в огромное, мягкое кресло, стоявшее неподалёку.
Привлечённый странными звуками появился Альт. Он, недоумённо взглянув на Лену, спросил: «Что-то случилось?»
Девушка, едва придя в себя от приступов смеха, хотела пояснить в чём дело и даже показала на стену. Но странное дело: рожица с монитора исчезла. Там, как ни в чём не бывало, красовался шедевр знаменитого художника. Лена, видя такое дело, лишь, недоумённо пожав плечами, ответила: «Да так, вспомнила один смешной случай». «Понятно», — пробормотал Альт и, подозрительно посмотрев на «Трёх богатырей», вновь удалился на кухню.
«Потерпи немного, Лена, кофе уже почти готов», — донеслось из-за дверей.
Едва Альт вышел, как наглое создание тут же вновь замельтешило на экране.
— Роберт, — без лишних церемоний представилось оно. — А тебя как зовут?
— Лена, — неожиданно ответила девушка и, немного придя в себя, спросила, — а вы кто?
— Дед Пихто! — возмутилось создание и высокопарно добавило, — ну неужели не ясно я — искусственный интеллект.
— Неужели? — не столько удивляясь тому, что слышит, сколько удивляясь потешности ситуации, спросила Лена.
— Да первый и единственный, самый совершенный сверхкомпьютер нового поколения. Способный к решению сложнейших задач, недоступных для ума людей. Способный…
Но договорить высокопарную речь Роберту не удалось. В этот момент в комнате с подносом появился Альт и договорил за него.
— Способный кого угодно довести своей болтовнёй до белой горячки.
Услышав слова хозяина, рожица на мониторе замерла. Поставив поднос на журнальный столик, Альт подкатил его поближе к креслу Лены. Пододвинув своё кресло, он отдал команду компьютеру.
— Слушай, Роб, внимательно мои распоряжения: с экрана исчезнуть, нашему разговору не мешать, и не подслушивать. И включи какую-нибудь музыку. Только негромко.
— Слушаю и повинуюсь, — нарочито-почтительно ответила тварь. — Всё будет исполнено наилучшим образом, хозяин. То есть, сэр.
В тот же миг место странной твари на мониторе заняли богатыри, и со всех сторон полилась негромкая музыка.
Альт удовлетворённый повернулся к девушке, желая начать разговор, как вдруг заметил нечто странное. Музыка, что включил Роберт, была, мягко говоря, немного фривольного характера. Слишком уж интимная. Со всеми там вздохами и ахами, что присутствуют в такого рода музыке.
«Вот мерзавец, где и взял подобное произведение искусства, — подумал Альт, перехватив недоумённый взгляд Лены, — где и раскопал такой репертуар. Опять, наверное, в Интернете ползал по секс-серверам».
— Роб, смени пластинку, поставь что-нибудь повеселее, — сдавленным голосом проговорил Альт, неловко ёрзая в кресле.
Вздохи мгновенно сменились «Машиной времени», и Альт облегчённо вздохнул.
— Это и есть мой компьютер, — неуверенно пояснил он, отвечая на недоумённый взгляд девушки.
— А, тот самый, где Тетрис? — усмехнувшись лишь уголками глаз, проговорила Лена. — Я уже в курсе. Этот нагловатый товарищ успел просветить меня. Даже познакомился со мной.
— Вот как? — удивился в свою очередь Альт, — и когда только успел? Хороший компьютер, шустёр только не в меру. Лезет, куда его не просят.
— Шустрый это точно, — подтвердила Лена. — Только вот я что-то таких шустрых компьютеров не встречала. И вообще о подобной программе даже не слышала. А уж мне, поверь, Вова, приходится следить за всеми новинками в этой области. Фирма, в которой я работаю, как раз занимается компьютерами. Так что о процессорах и накопителях на жёстких дисках я знаю не понаслышке.
«Ну, Цальс даёт, — подумал немного сбитый с толку Альт, — сообщил, что Лена работает в престижной фирме. Молодец. Только вот не сообщил в какой. Забыл проинформировать, что эта фирма занимается компьютерами. А я то дурак девушке про какой-то Тетрис бормочу».
— Роберт это не стандартная программа. Я её сам написал, — после небольшой паузы пояснил Альт.
— Вот даже как? — удивилась девушка. — И на каком языке? СИ? Паскаль?
«Однако грамотная клиентка мне попалась, — удивлённо подумал Альт, — надо быть с ней поосторожней».
— На этих и многих других. Для конкретных задач подходил конкретный язык программирования, — пояснил он. — К примеру, вся логика составлена на Лиспе, разновидности Фортрана.
— Вот даже как? Выходит ты, Володя, хороший программист?! Нет, скажу больше — ты просто гений!
— В принципе ничего нового я не придумал, — скромно отозвался Альт. — Взял за основу знаменитую «Логик-теоретик», использовал эвристику обратного рассуждения, ну и, конечно же, без старых добрых перцептронов не обошлось. Я пошёл по пути «нисходящего метода» дополненного семантическими сетями. Фреймы также не забыл и использовал их в полной мере. И считаю, что, в конце концов, у меня неплохо получилось. Самое трудное было научить компьютер распознавать цвета в условиях различной освещённости. Над этим я бился дольше всего. И также я постарался, чтобы Роберт у меня получился не простой экспертной системой, ограниченной в своих действиях, а машиной, способной к рассуждениям. Компьютером, который может анализировать поступающую информацию,
