преступление подобного рода за последние годы не были раскрыто. Поскольку Альту в его работе невозможно было не столкнуться с подручными Лонго, периодически он сталкивался нос к носу с его бандитами. «Батами», — как говорит Роберт. Но до открытых стычек никогда не доходило. Пока везло. Везло, потому что первое же серьёзное дело против Лонго обернулось бы для Альта как минимум необходимостью покинуть город. А этого ему не хотелось. Он жил здесь уже более трёх лет, обзавёлся всем необходимым для работы и очень не хотел бросать всё это. Не хотел покидать понравившийся ему городок, не хотел бросать насиженное место.
Лена мрачнела всё больше по мере того, как они подъезжали в район новостроек, приближаясь к улице Монтажников. Озабоченно посмотрев в помрачневшее лицо девушки, Альт подумал: «Серьёзная должна быть у тебя, милая Леночка проблема, раз ты решилась, вот так одна без защиты и покровительства, направиться в „Три А“. В эту печально знаменитую фирму. В ставку Лонго. В самое его логово. Должно быть, отчаянье овладело тобой, когда ты решилась на этот шаг. Отчаянье закрыло глаза тебе на то, к кому ты идёшь, к кому обращаешься за помощью. На то, какие у тебя могут возникнуть проблемы при этом. Быть может гораздо большие, чем были до сих пор. К счастью, ты вовремя опомнилась и это хорошо. Очень хорошо».
Словно прочитав мысли Альта, девушка неожиданно как бы оправдываясь, проговорила.
— У меня не было выбора. Я в безвыходной ситуации и думала, что Лонго мне сумеет помочь. Но, увидев этих бандитов, я поняла, что ошиблась.
— Выбор есть всегда, и безвыходных ситуаций не бывает, — серьёзно сказал Альт.
— Ну да. Слышала я это уже. От барона Мюнхгаузена, — невесело улыбнувшись лишь уголками губ, подтвердила Лена. — Только вот вытягивать саму себя за волосы из болота я не умею.
— А зачем же самой? — неожиданно для девушки и самого себя проговорил Альт. — Для этого есть люди, хорошо подготовленные к такого рода занятиям. К выходу из безвыходных ситуаций. Профессионалы этого дела.
— Где же мне их взять этих профессионалов? — удивилась блондинка.
— Один из них сидит перед вами, и он весь к вашим услугам, — сказал без тени улыбки Альт, остановив машину возле дома, адрес которого назвала Лена.
То, что он так сказал, было полной неожиданностью для самого Альта. Ещё несколько минут назад он и не помышлял ни о чём подобном. Его ждало неотложное дело. Ждал Цальс. Ждали, наконец, люди, которым требовалась срочная помощь. Помощь, которую никто кроме Альта не мог оказать.
Но Альт уже принял решение помочь этой милой девушке, и никто и ничто в целом мире не могли ему в этом помешать. Решения Альт принимал раз и навсегда. И никогда не отступал.
Удивлённо посмотрев в глаза Альта, девушка недоверчиво покачала головой. Она уже не сомневалась, что её новый знакомый сильный человек, что он наверняка многое может. «Но мне он теперь вряд ли в состоянии помочь, — подумала грустно она, — к моим и без того могущественным врагам прибавились „Три А“ во главе с Лонго. Теперь уже меня никто в этом мире не может спасти».
Грустно посмотрев своими чудными глазами на Альта, она проговорила.
— Послушайте, Володя, я, конечно, верю, что вы сильный человек. И что вы человек смелый и к тому же не бедный. Наверное, также у вас есть определённые связи, и вы кое-что можете в этом городе, но поверьте, вам не стоит ввязываться в это дело. Вы не знаете, в какое болото, в какую грязь я попала, и что мне грозит. Какие люди и силы стоят за всем этим. Вам не стоит рисковать из- за такой как я. Вы же меня совсем не знаете.
— Это уж вы мне, Леночка, позвольте самому решать как поступать. Помогать вам или нет, — внимательно выслушав девушку, ответил Альт. — А насчёт ваших проблем я повторю: безвыходных ситуаций не бывает. Все мы совершаем ошибки. Кто-то меньше, кто-то больше. И если у нас хватает ума и смелости осознать их и исправить, то это надо делать.
— Легко сказать исправить. Вот только каким образом? — вздохнув, проговорила девушка. — Знали бы вы, какая тут заварена каша, вмиг убежали от меня словно от чумы.
— А вот насчёт каши, что вы так неосторожно заварили, мы и поговорим через… — Альт взглянул на часы. — Через два часа. Сейчас я очень спешу и не могу, к сожалению, более оставаться с вами. Но через два часа ровно в семь я буду поджидать вас на этом же месте. Тогда и обсудим все ваши проблемы. Придёте?
Лена, секунду подумав, махнула рукой, мол, мне всё равно, и ответила.
— Приду.
Альт удовлетворённо кивнул и помог выбраться девушке из неудобной двухдверной машины.
Лена, выбравшись наружу, вздохнула полной грудью слегка морозный воздух. Посмотрела с неясной тоской в рано темнеющее небо и, не оглядываясь, пошла к единственному подъезду девятиэтажки.
Глава 3
Альт не ошибся, Цальс его уже давно ждал. И, скорее всего за время ожидания проклял всех альтов, какие есть на свете. И конечно успел выкурить с десяток сигарет, окурки которых густо усеивали тарелку, использованную Цальсом в качестве пепельницы. И уж наверняка Цальс был явно недоволен задержкой Альта, по каким бы причинам она не произошла. Он мерил своими длинными, словно ходули ногами гостиную и нервно курил очередную сигарету. В комнате стоял дым, что называется коромыслом, и Альт, поморщившись, разогнал синеватые клубы рукой и окликнул Цальса.
— Серёга, ты себя этой отравой раньше времени в гроб загонишь.
Цальс, не заметивший, как появился Альт, от неожиданности вздрогнул. Его худая спина нервно дёрнулась. Он насторожился, но вовсе не испугался. Цальс был явно не из слабонервных. В убойном отделе, где он оттрубил уже с десяток лет, таких не водилось. Как правило, такие там долго не задерживаются, а ищут места поспокойнее. Тут же взяв себя в руки, Цальс резко повернулся и с укоризной посмотрел на Альта.
— Да уж, кто меня и загонит в гроб в самом расцвете сил, так это будешь ты. Нервные клетки они же не восстанавливаются. Где же я на тебя столько нейронов наберу?
— Не надо драматизировать, Цальс. Кому ты лапшу на уши вешаешь про свои нервишки? У тебя запаса нервных клеток хватит на десятерых, — улыбнувшись, сказал Альт и, подойдя, крепко пожал руку Цальса.
— Нервишки у меня может и в порядке, — сдался Цальс, улыбнувшись в ответ, — а вот бдительность начинаю терять. Даже не заметил, когда ты появился.
— Ну, это не удивительно. Ты же, Цальс, прекрасно знаешь, что у меня свои методы в этом вопросе. Иначе я бы давно уже гнил в земле. Так что не переживай за свою бдительность.
— Да уж, Альт, методы у тебя, конечно, дай боже. Знаю, какие у тебя методы. Сверхметоды. Но думаю не только в этом дело. В последнее время замечаю я за собой некую рассеянность, несобранность. То ли усталость накопилась, то ли надоело мне всё. Не пойму. Отдохнуть бы надо. Бросить всё к чёртовой матери. А то так и в ящик сыграть недолго. Недавно чуть было пулю не схлопотал. Мокрушника одного на той неделе брали, а я зазевался и едва от его «Макарова» пулю не хапнул. У самого виска просвистело шесть грамм. Если бы мокрушник тогда вторую свинцовую пилюлю
