Охотница

«Но подожди… а если б у тебя все же был выбор?»

Еще вчера она без колебаний предпочла бы Хью. Как странно, что сейчас все изменилось…

Потому что, хотя это и невозможно, и смертельно опасно, влюблена она именно в Моргеда. И только сейчас она поняла это. Жаль, что в этом мире для них нет будущего.

Джез снова усмехнулась… и поняла, что Хью все еще наблюдает за ней. Она почувствовала, что краснеет.

– Ты снова где-то далеко.

– Просто сейчас у меня в голове туман. Наверное, не выспалась.

«Да еще это вчерашнее приключение…»

У Джез после вчерашней драки и падения с Ионой до сих пор все болело. Но это ее проблемы, и Хью они не касались.

Она перевела дух, стараясь найти другую тему для разговора.

– Знаешь, я хотела кое о чем спросить тебя. Моргед сказал, что Совет нашел еще одну часть пророчества – о том, откуда происходят Неукротимые Силы. Ты слышал о нем?

Хью покачал головой, и Джез процитировала:

Один – из края королей, давным-давно забытых,
Один – из очага, где теплится огонь,
Один – из мира Дня, где два бессонных ока,
Один – из сумерек и вновь сольется с Тьмой.

– Интересно… – В серых глазах Хью вспыхнул огонек. – «Один из очага…» – это, должно быть, кто-то из ведьм Харман. Их последним именем было действительно «Хранительница Очага».

– Да. Но строка об одном из Дневного мира – это ведь о человеке?

– Похоже, что да.

– Моргед тоже так считает. Поэтому он и думал, что Иона может оказаться Неукротимой Силой, хотя она и человек. Но я не могу понять, что означает: «…где два бессонных ока».

– М-м-м… – Хью задумался, словно ему доставляло удовольствие распутывать подобные загадки. – Единственное, что мне приходит в голову, это сочетание слов – чисто поэтическое. Нечто вроде: «Ночь смотрит тысячью глаз, а день только одним». Один глаз, как сама понимаешь, – это Солнце, а тысяча – звезды на небе.

– Ха!.. А как насчет Луны?

Хью усмехнулся:

– Не знаю. Может быть, автор не был силен в астрономии.

– Ну… это мало что объясняет. Думаю, все же существует какая-то разгадка. Но дело в том, что мы даже не знаем, является ли та Неукротимая Сила, которую мы ищем, человеком.

Хью снова уперся подбородком в колени.

– Верно. Но я расскажу Рассветному Кругу об этом пророчестве. Это должно помочь. – Он помолчал мгновение и добавил: – Знаешь, они тоже откопали нечто интересное. По-видимому, пророчество индейцев племени хопи о конце мира верное.

– Хопи?

– Я хотел сказать, о конце миров. Они знали, что это уже происходило в прошлом и что это произойдет вновь. Их легенда гласит, что первый мир был уничтожен огнем. Второй – льдом. Третий мир погиб в воде – речь идет о всемирном потопе. А четвертый мир – ну, это наш. Он должен погибнуть в крови и во тьме… и это скоро произойдет.

– Первый мир?.. – пробормотала Джез.

– Разве ты не помнишь историю Царства Ночи? – усмехнулся Хью, но глаза его оставались серьезными. – Первая цивилизация была цивилизацией оборотней. Давным-давно, когда люди еще со страхом выходили из своих пещер, оборотни правили миром, и люди считали их богами. Духами животных, тотемами. Это был Мир Оборотней. Он просуществовал около десяти тысяч лет, пока внезапно не проснулись вулканы…

– Огонь…

– Да. Климат изменился, люди мигрировали, и оборотни утратили власть. После этого действительно возник Мир Ведьм. Ведьмы управляли лучше всех в течение десяти тысяч лет, но наступил ледниковый период…

– И начались Ночные Войны, – вспомнила Джез. – Когда вампиры сражались с ведьмами.

– Правильно. А после этого власть захватили вампиры. Наступил Мир Вампиров, который длился около десяти тысяч лет, пока не начался Потоп. После Потопа стала развиваться человеческая цивилизация. Это был Мир Людей, и он просуществовал долгое время. Ночным обитателям пришлось просто спрятаться, уйти в тень. Но… – Хью выпрямился. – Этот последний мир возник около восьми тысяч лет до нашей эры.

– О…

– Да. Миллениум означает окончание наших десяти тысяч лет. – Хью улыбнулся легкой, ироничной улыбкой. – Похоже, у нас, людей, заканчивается срок аренды. Землю окутает мрак, прольются реки крови, а затем появится совершенно новый мир.

– Если только мы не остановим это, – произнесла Джез. – И мы остановим… потому что должны.

Хью опять улыбнулся, и на этот раз лицо его прояснилось.

– Думаю, для нас счастье, что есть такие, как ты. – Внезапно улыбка сползла с его лица, и во взгляде появилась неуверенность. – Джез… знаешь ли, Древние Души на самом деле не стоят выше «глупой