– Подожди, – остановил ее Пирс. Холодный тон его голоса разительно контрастировал с напряженным голосом Лили. – Есть простой способ все узнать. – Он указал на Джез: – Убей ее.
– Что? – вытаращилась на него Лили.
– Она никогда ничего тебе не скажет. Для нас это отыгранная карта. И тебе нужно кое-что понять в отношении Неукротимой Силы. – Он медленно стал подходить к Лили. – Думаю, Моргед в одном был прав: Неукротимая Сила не проявляется сознательно, она срабатывает только при самой крайней опасности, когда нет физической возможности спастись.
Лили искоса взглянула на Хью и Клэр, которые сидели напряженно, с широко открытыми глазами.
– Ты считаешь, что они сами могут не знать?
– Возможно. Может быть, эта Сила возникает совершенно спонтанно. Но есть способ обнаружить ее. Они все, кажется, как-то связаны… с этой полукровкой. Когда ее жизнь окажется под угрозой, ты увидишь, кто из них высвободит Силу, чтобы спасти ее.
Губы Лили – само совершенство! – медленно изогнулись в улыбке.
– Я знала, что ты мне нравишься не просто так. – Затем она подала знак своим головорезам: – Приступайте.
Что тут началось! Джез не сопротивлялась – она и не могла. Но Клэр визжала, Хью и Моргед кричали, а Лили хохотала. Когда все стихло, Джез обнаружила, что лежит на спине, а над ней стоит Азариус, держа в руках молоток и деревянный кол.
– Разве это не интересно, – сказала Лили, – что кол которым пронзают сердце, одинаково эффективен и для вампиров, и для людей?
– И для полукровок, – добавил Пирс.
Они вместе с Лили стояли по обеим сторонам от Азариуса и смеялись, глядя на Джез.
– Лили, послушай. Послушай! – Голос Моргеда звучал хрипло и с отчаянием. – Ты не должна этого делать. Говорю тебе, это я Неукротимая Сила. Подожди минуту и поговори со мной…
– И не надейся, любовник отребья. – Лили даже не взглянула на него. – Если ты Неукротимая Сила, спаси ее.
– Не смейте ничего делать! Никто из вас! – пронзительно закричала Джез. – Ничего! Поняли?
Она выкрикнула это в основном для Клэр… но действительно ли Клэр – Неукротимая Сила?
Внезапно Джез охватила странная неуверенность.
Ее сердце быстро забилось, а мозг заработал еще быстрей. Обрывки мыслей замелькали в ее голове, словно отрывки мелодии, слишком тихой, чтобы можно было уловить ее. Будто все пророчества о Неукротимых Силах, которые она слышала, зазвучали в ее мозгу, отдаваясь эхом, и заметались рикошетом с бешеной скоростью. Это было что-то поразительное…
Возможно ли, что Клэр – не Неукротимая ила? Джез предполагала, что это была она… Но, может, это ошибка?
Ведь Хью тоже находился на платформе и видел, поезд приближался. У Хью была причина расстроиться, когда ему пришлось увидеть, что Джез может погибнуть. Он беспокоился о ней. Сейчас Джез это понимала. И Хью было семнадцать лет.
Мог ли Хью быть Неукротимой Силой?
Во время пожара его не было в районе Марина… но он жил у залива Ареа. И он вполне мог видеть этот пожар по телевизору – так же, как и они с Клэр.
Но все же что-то не давало ей покоя. Пророчество!
Лили продолжала что-то говорить, но Джез слышала ее голос как бы издалека.
– Давайте! Вначале – прямо рядом с сердцем.
Азариус приставил кол к груди Джез и поднял молоток.
– Джез!! – вскрикнул Моргед.
– Не смейте ничего делать!.. – прокричала друзьям Джез.
А затем молоток опустился, и весь мир взорвался в кровавой агонии.
Глава 18
Джез услышала собственный крик, но очень слабо.
В ушах у нее стоял шум, будто поезд снова приближался к ней. А боль, поглотившая все ее тело, отдавалась мучительными спазмами в руках и ногах. Эта боль сконцентрировалась в груди, словно внутрь вонзилось что-то раскаленное добела, разрывая легкие, смещая внутренности и обжигая ее сердце невыносимым жаром.
Ее пронзили колом…
То, что она так часто делала с другими, случилось сейчас с ней.
Она даже не представляла себе раньше, что может существовать такая боль. И она была рада сейчас, что ее жертвам не приходилось долго терпеть подобные страдания.
Джез знала, что дерево, из которого был сделан кол, отравило ее сердце. И даже если этот кол вытащить, она все равно умрет. Ни один вампир не выживает при соприкосновении живого дерева с его бессмертным сердцем.
