В баре, куда они отправились в антракте, было людно, и, к ее облегчению, у Кайла не было возможности продолжить слишком интимный разговор. Трейси – как она надеялась, с ледяным спокойствием светской дамы – потягивала из бокала вино, но Кайл небрежно обнял ее за талию, и ее спокойствия как не бывало.
Подумать только, удивлялась Трейси, всего за несколько часов Кайл сумел превратить их деловые отношения начальника и подчиненного в… Во что? На этом месте мысли Трейси споткнулись. Впрочем, не важно, во что, куда важнее вернуть их отношения на прежний, безопасный уровень.
– Вы снова хмуритесь, – прошептал Кайл, слегка касаясь губами ее уха.
По позвоночнику Трейси словно пробежал слабый электрический разряд. Не смея повернуть голову, она покосилась на Кайла.
– Разве?
– Да-да, и готов поспорить, – добродушно добавил он, – вы думали обо мне.
– Может, вам это покажется странным, но я не постоянно думаю о вас.
– А вот это я намерен исправить.
Не зная, что сказать, Трейси снова поднесла к губам бокал. Если бы ей хватило духу поставить этого самоуверенного типа на место!
Какая-то дородная дама наступила Трейси на ногу, та отшатнулась, ее бедра коснулись бедер Кайла, и она почувствовала, что Кайл вовсе не так холоден и владеет собой, как ей казалось. Тело его выдало. От неожиданности Трейси повернулась к нему. Взгляд Кайла как будто ждал встречи с ее взглядом, в глазах что-то блеснуло, чувственные губы дрогнули, и по его кривой усмешке Трейси поняла, что он знает, о чем она думает.
– Я же вам говорил, что хочу вас. – Он снова коснулся губами ее уха. – К сожалению, холодный душ в данный момент недоступен.
Трейси густо покраснела. Как же ей в этот миг хотелось быть одной из искушенных, пресыщенных, все повидавших красоток, с которыми Кайл привык иметь дело! Тогда она смогла бы непринужденно бросить в ответ какую-нибудь остроумную реплику, а не умирала бы от неловкости, краснея как помидор.
Кайл поставил пустой стакан на стойку, повернулся и заключил Трейси в кольцо своих рук. Приблизив голову к ее лицу и почти касаясь губами ее лба, он прошептал:
– Трейси, вы невероятная женщина, то колючая и неприступная, то застенчивая. То таете в моих объятиях, то превращаетесь в мраморную статую. Из всех знакомых мне женщин вы единственная, кто способен краснеть. Вы очаровали меня, Трейси, но вы, наверное, и сами это знаете.
– Я не хотела никого очаровывать!
Трейси вдруг поняла, что говорит, не вполне искренне, и ее охватила паника: увлечься Кайлом Бедфордом было бы равносильно эмоциональному самоубийству.
– Наверное, именно это меня и привлекло, поначалу, – задумчиво пробормотал Кайл, словно рассуждая вслух. Он немного отстранился и посмотрел ей в глаза. – В мире полно золотоискателей. Многие – и мужчины, и женщины, – выбирая партнера, руководствуются соображениями выгоды или престижа. Я к этому привык, таковы правила игры.
– В такие игры я не играю.
Трейси попыталась высвободиться, но Кайл, казалось, не заметил этого ее порыва. Тогда она сделала попытку освободиться от магии его взгляда, но ничего не добилась, стало только хуже: оторвавшись от глаз Кайла, ее взгляд остановился на его губах, и сердце замерло. Даже в минуты нежности губы Кайла оставались суровыми, твердыми… но при этом невероятно сексуальными.
– Я знаю. Иногда вы выглядите совсем юной и невинной, почти как Санни, но сам факт ее существования доказывает, что вы не такая, какой кажетесь. Вы побывали замужем, родили ребенка, остались матерью-одиночкой…
Казалось, Кайл сам не вполне верит в то, что говорит. Трейси смутно чувствовала, что должна рассердиться, но не могла наскрести в своей душе, ни капельки гнева. Она уклончиво возразила:
– Многие люди не такие, какими кажутся.
Мощная фигура Кайла нависала над ней, его пальцы слегка поглаживали ее талию, вызывая бурю ощущений, без которых она вполне могла бы обойтись.
– Возможно, но обычно внутри они хуже, чем снаружи, – сухо заметил Кайл.
– И со мной может быть так же.
Пол за время их недолгого брака наговорил ей столько гадостей, что Трейси готова была поверить в самое худшее о себе. Она бы не удивилась, услышав от Кайла циничную колкость. Тот ответил не сразу, и ответ оказался неожиданным.
– Если бы этот подонок не был мертв, я бы его сам убил.
Почувствовав, как после этих слов Трейси застыла в его объятиях, Кайл мысленно клял себя за то, что действует слишком быстро, слишком напористо. Но она снова расслабилась, медленно подняла руку, отвела прядь волос, упавшую на лицо, и тихо, так тихо, что Кайлу пришлось наклониться, чтобы расслышать, прошептала:
– Пол говорил, что убьет меня, он знал, что я хочу от него уйти, и угрожал… – Трейси впервые открывалась ему, и Кайл затаил дыхание, понимая, что достаточно одного неосторожного слова или действия с его стороны, чтобы Трейси снова спряталась в свою раковину. – Он говорил, что я от него не скроюсь, что он найдет меня и убьет, но сначала убьет Санни. Он становился неуправляемым, когда выпьет, хотя трезвым вел себя как нормальный отец, водил Санни гулять… Но я не могла расслабиться, ни на минуту. Однажды он ушел с ней в парк трезвый, а когда вернулся, от него пахло спиртным. То есть вместо того, чтобы присматривать за дочерью, он где-то пил! С тех пор я поняла, что не могу оставить его с ней одного ни на минуту.
