Бедфорд нахмурился, его губы снова сжались, но, к счастью, именно в эту минуту в кабинет вошла Морин с подносом. Трейси обрадовалась ее появлению так, как, наверное, никогда в жизни никому не радовалась. Она сознавала, что у нее горят щеки, и прекрасно понимала, что таким тоном не говорят с потенциальным работодателем, но ничего не могла с собой поделать. Во всем виноват он, Кайл Бедфорд. Никогда в жизни она не встречала такого высокомерного, надменного человека, как он.
– Миссис Вудс, у вас есть машина?
– Ч-что?
Трейси как раз взяла в руки чашку с кофе и едва успела поднести ее ко рту, когда Бедфорд не просто задал, а буквально рявкнул очередной вопрос. Трейси вздрогнула, дымящийся кофе перелился через край чашки на блюдце.
– Машина у вас есть? – повторил он, утрированно четко выговаривая каждый слог.
Ну вот, теперь он обращается с ней, как с умственно неполноценной.
– Нет, мистер Бедфорд, у меня нет машины.
Нет – с тех пор, как Пол на огромной скорости врезался в телеграфный столб, когда вдребезги пьяный ехал на их общей машине.
– Но в резюме вы указали, что у вас есть водительские права. Вы уверенный водитель? – Он прищурился так, что глаза превратились в две серебристые щелочки. – Или мне следует сформулировать вопрос по-другому: вы умеете водить?
– Я умею водить машину и чувствую себя за рулем уверенно. Хэзел, о которой я уже упоминала, оформила на меня доверенность, так что иногда я езжу на ее машине.
– Вот как, опять эта услужливая Хэзел. – Его тон Трейси определенно не понравился, и она уже готова была сказать ему об этом напрямик, а заодно и высказать все, что думает о предложенной работе и о нем лично, но Бедфорд ее опередил. – Если вы будете приняты на должность, у вас будет служебная машина, вероятно, «ровер». Я заинтересован в том, чтобы моя секретарша могла добираться из одного места в другое кратчайшим путем, не тратя время на ожидание автобуса.
Трейси уставилась на него, не зная, что сказать. Может, он пытается показать ей, что она теряет, лишаясь столь выгодной работы? Пожалуй, с него станется.
– Кроме того, вам будет выдаваться дотация на покупку одежды. – Бедфорд быстро окинул ее взглядом с головы до ног, лишний раз напомнив Трейси, что ее аккуратный деловой костюм не очень новый и ему далеко до того, какой носит Морин. – Иногда моей секретарше придется принимать участие в светских мероприятиях в Англии и за рубежом, вам понадобятся вечерние платья, и не только.
Если до этого Трейси только покраснела, то теперь ее щеки стали пунцовыми. Кайл Бедфорд только что, хотя и в очень тактичной форме, дал ей понять, что считает ее кем-то вроде Золушки. Но с тех пор, как умер Пол, Трейси приходилось в первую очередь думать о вещах для Санни, собственные потребности отошли для нее на второй план, к тому же она очень мало могла себе позволить.
– Да, понимаю, – проговорила Трейси одеревеневшими губами, поднесла к губам чашку и сделала большой глоток обжигающего кофе.
Кайл Бедфорд понятия не имеет о том, как ей живется. Трейси прищурилась, скрывая выражение глаз за пушистыми ресницами. На протяжении последних двух лет она чуть ли не каждую ночь часами лежала без сна, все пытаясь свести в уме баланс доходов и расходов, прекрасно зная, что результат будет неутешительным.
Ее замужество обернулось кошмаром, но только после гибели Пола Трейси узнала истинные масштабы катастрофы. Оказалось, что Пол умудрился задолжать буквально всем, кто соглашался дать ему в долг. Трейси не получила даже страховку за разбитую машину, потому что Пол месяца за два до смерти аннулировал договор и истратил возвращенные деньги. Какой же она была наивной, глупой, особенно в самом начале их брака! Безоговорочно доверяя мужу, она, не читая, подписывала любые бумаги, которые он ей давал на подпись, и не спрашивала, что к чему. Пол без труда убедил ее, что его маленькая фирма приносит стабильный доход. На деле же оказалось, что он не только влез в долги без малейших шансов когда-нибудь их вернуть, но, что самое страшное, тратил средства не на развитие собственного бизнеса, а попросту пропивал их. Первые подозрения у нее закрались, когда она забеременела. Обаятельный влюбленный, каким был Пол в студенческие годы, превратился в совершенно другого, незнакомого ей человека. Тогда Трейси объясняла перемену стрессом от ее незапланированной беременности. Наивная дурочка, она любила Пола и сама находила для него оправдания! Тем временем он все глубже увязал в долгах – тех самых, по которым она теперь пытается расплатиться, экономя буквально на всем. К счастью, две тысячи фунтов, которые Пол занял у Хэзел, были списаны сразу же после его похорон. Трейси разрывалась на части, ей хотелось, чтобы у Санни была красивая одежда, хорошие игрушки, уютный дом, но, хотя она и старалась как можно лучше обустроить крохотную комнатку на последнем этаже, где они с Санни поселились после похорон, это было совсем не подходящее место для маленького ребенка. А долги уменьшались так медленно!
– Насколько я понимаю, миссис Вудс, вы готовы приступить к работе немедленно?
Задумавшись о своих заботах, Трейси едва не пропустила мимо ушей очередной вопрос.
– Что? Да, да. Конечно.
Не будь размазней, соберись с мыслями и веди себя, как деловая женщина! – мысленно приказала она себе. Пусть он тебе не нравится, ты не в том положении, чтобы выбирать, на кого работать.
– Скажите, миссис Вудс, вы согласитесь на эту работу, если место будет вам предложено? – Трейси застыла в напряжении, чувствуя, что Кайл Бедфорд играет с ней, как кошка с мышкой. Как же надоело, что ее пытаются обмануть, что ею манипулируют! – Ах да, простите, я не упомянул о зарплате. – Бедфорд бесстрастно назвал сумму, втрое превышающую зарплату Трейси на ее предыдущем месте работы. Ошеломленная Трейси так и замерла с открытым ртом. – Я всегда считал, что хороший труд заслуживает соответствующего вознаграждения. – Он загадочно улыбнулся. – Но если вы будете работать у меня, уверяю вас, миссис Вудс, вы отработаете каждый пенни. Я требую от своих сотрудников безоговорочной преданности фирме. Вы меня понимаете?
Во взгляде Кайла Бедфорда снова сквозила насмешка, но сейчас Трейси это не задевало, она думала о другом: ее мозг быстро работал, прикидывая, как изменилась бы жизнь ее и Санни, если бы она получила такую зарплату, пользовалась служебной машиной… Но ведь я ее еще не получила, резко спустилась она с небес на землю.
