Дальше Кхан-Кхоу подробно пересказал то, что услышал от Моти-Мара. Как только он закончил, зал взволнованно загудел.
— Учитель, — Мот решил задать вопрос, который волновал всех, — как мы сможем справиться с этими годрами, если у них такое сильное оружие? Они в мгновение сожгут нас всех.
— Вам предстоит опасная и нелегкая борьба, дети мои. Но я бы никогда не отправил вас на смерть, не будь уверен в том, что вы сможете победить.
Всю последующую информацию Кхан-Кхоу вложил им в мозг так, чтобы они ни на миг не забывали, куда им нужно идти и что им необходимо делать. Воины-жрецы могли потерять память, даже сойти с ума, но в конце концов все равно должны будут прийти к пункту назначения.
— Дети мои, настал последний час для Храма Хивы. Он отслужил нам, и теперь мы должны с ним расстаться. Отныне вы больше не жрецы Хивы, с этой минуты вы МИРОТВОРЦЫ. Это не только ваше новое имя — это ваша судьба. К завтрашнему утру вы покинете Храм и отправитесь в Королевство Амброунов. Вам необходимо, как можно быстрее и по возможности без потерь, добраться туда. Но помните, отныне вы Миротворцы, поэтому, если в любой ситуации будет хоть малейшая возможность избежать кровопролития, вы обязаны воспользоваться ею. Каково бы ни было ваше положение, в первую очередь старайтесь договориться с врагом мирно, не прибегая к насилию. В Королевстве вы найдете Храм Волшебниц Доры, вам необходимо передать им то, что находится сейчас в руках у Моти-Мара. Это — тестер. Как только вы это сделаете, волшебницы подарят вам ЗНАНИЕ, а с ним вы обретете СИЛУ. С их помощью вы не только сможете спасти людей, но и станете их надежными защитниками от возможных посягательств впоследствии. Я понимаю, что у вас сейчас накопилось много вопросов, но я не могу сказать вам больше, чем сказал. Ответы на все вам даст ЗНАНИЕ. На этом моя миссия окончена. Прощайте, больше мы не увидимся.
С этими словами Кхан-Кхоу исчез, оставив в зале сто десять недоуменных миротворцев. Они, словно по команде, повернули головы в сторону Моти-Мара, разглядывая серебристый ящик у него в руках. Воины мало что поняли из всего сказанного, но цель им была ясна.
Мот вышел на середину зала, где только что находился учитель, и обвел жрецов внимательным взглядом. На его плечах теперь лежала огромная ответственность. От его действий и поступков зависела не только жизнь друзей, но и существование всего мира Божьего. Хотя Мот уже полтора года фактически являлся главой Храма, командирского опыта у него было маловато. К тому же теперь он не сможет в случае необходимости спросить совета у Кхан-Кхоу, ему придется полагаться только на собственные силы, умение и знание.
За время руководства Храмом Мот заслужил огромный авторитет и преданность воинов Хивы. Он всегда выбирал для себя самую трудную и опасную работу. А год назад, когда он заманивал шайку Янора в лес, лишь чудом остался жив. Удар, который нанес один из бандитов, по чистой случайности не достал до сердца…
Все эти мысли пролетели в голове Моти-Мара, словно шальной ветер — ни на секунду не задерживаясь.
— Ну, что повесили головы? — обратился он к воинам. — Миротворцам не годится унывать, у нас впереди еще много работы. Всем до вечера подготовиться к походу и отдыхать, на рассвете выступаем. Караул по старому графику, — сказал Мот, снова взяв управление в свои руки.
— Постовые, по местам! Остальные, разойдись! — скомандовал Лас-Кас.
Осмотрев храм и проверив, как идет подготовка к походу, Мот отправился в свою комнату отдохнуть. Последние дни были переполнены событиями, и ему требовалось снять накопившееся напряжение, иначе он не сможет в нужный момент правильно оценить обстановку. Положив тестер в тайник, Мот лег на жесткое деревянное ложе и уснул. Как всегда, спал он крепко и без сновидений, проснувшись только на рассвете, когда в комнату кто-то вбежал. Моти-Мар быстро поднялся и увидел перед собой Лас-Каса.
— Битовцы, — жестко прозвучало в комнате. Отличительной чертой воинов Храма было то, что они могли мгновенно переходить от сна к действиям. Моти-Мару не требовалось ничего объяснять, он уже бежал к дозорной башне, получая информацию на ходу.
— Они появились сразу со всех сторон и окружили Храм, — доложил скороговоркой Лас. — Их очень много, похоже, вся армия. С ними Крит-Коул, и он требует тебя.
Вбежав на башню и приняв краткий доклад старшего, Мот стал изучать обстановку. Битовцев и в самом деле было много, наверняка здесь собралась вся армия Империи. Они уже срубили несколько крепких стволов, подготовив их для тарана. «Они могут начать приступ в любую минуту, и тогда у нас почти не останется шансов на жизнь, как, впрочем, и у них. Без миротворцев им не справиться с годрами. Можно попробовать уйти через подземный ход, если его еще не обнаружили, но нас довольно быстро догонят. Необходимо хотя бы на час оттянуть штурм храма!»
Моти-Мар увидел Крит-Коула, который стоял недалеко от ворот и руководил подготовкой к приступу.
— Кри-ит! — крикнул Мот, пытаясь привлечь его внимание. — Зачем ты хотел меня видеть?
— А-а, Моти-Мар! Я хочу избежать кровопролития и предлагаю вам сдаться! Время на обдумывание я вам не даю!
— Хорошо! Я только должен обсудить с тобой условия! — прокричал Мот, не обращая внимания на то, что Лас дергает его за рукав.
— Ну что ж! Выходи, обсудим! — ответил советник. Мот повернулся к Лас-Касу, но не успел даже раскрыть рта.
— Ты что, еще не проснулся? О какой сдаче ты вел переговоры? — спросил Лас сурово.
— Я отправляюсь к советнику обсуждать условия, — сказал Мот, не обращая внимания на вопросы друга.
И постараюсь оттянуть штурм Храма. Ты, Лас, за это время должен увести людей отсюда. Двигайтесь как можно быстрее, чтобы вас не смогли догнать. Да, не забудь тестер, он у меня в тайнике.
— Подожди, — заговорил обеспокоено Лас. — Почему должен идти ты? Я тоже могу вести переговоры.
— Перестань, — ответил Мот, снисходительно улыбаясь. — Не подрывай дисциплину.
Он крепко обнял друга.
— И помни, — шепнул он Лас-Касу на ухо. — Ты миротворец, так что не жертвуй отрядом ради командира.
С этими словами он спустился вниз.
— До скорой встречи! — крикнул Мот, обращаясь к воинам, и вышел за ворота.
Битовцы сразу же разоружили его, связали руки и повели к советнику.
— Похоже, я уже пленный? — спросил Моти-Мар, войдя в шатер к Крит-Коулу.
— Конечно, — ответил советник, злорадно улыбаясь. — Мало того, ты уже раб.
— Боюсь, что в этом качестве я мало чем буду полезен, — спокойно ответил Мот.
— Ничего, для корма собакам ты вполне подойдешь!
— За что такая немилость, советник? Чем я вам так не угодил?
— Ты еще спрашиваешь! — закричал Крит-Коул. Он схватил меч и приставил острие к горлу Моти-Мара. — Да я лично повыкалываю тебе глаза и посажу на кол! Нет, лучше я медленно поджарю тебя на вертеле вместо дичи, а потом скормлю псам!
Советник еще долго бесновался, придумывая разного рода пытки и экзекуции, выбирая,
