– Я думаю, им папка нужна, – еле слышным шепотом произнесла Матильда мне на ухо.
– Ты чего шепчешься? – удивилась я.
– А вдруг они нас подслушивают! Береженого бог бережет.
– Но мы же им подкинули папку.
– Они нас раскусили! Вычислили!
– Но как?
– Наверное, засекли с Тамарой!
– Матильда, что делать-то будем? Скажем им про папку?
– Но у нас же ее нет! – резонно заметила Матильда.
– А вдруг они нас пытать будут?
– Ну, уж сразу и пытать… Нет, не думаю… Аська, – жарко зашептала мне в ухо Матильда, – скажем им, что ты с Тамарой на пляже в Пирита познакомилась, а вчера случайно встретилась. Про папку – мы ничего не знаем. На всякий случай! Тут встретиться не проблема. Ой, Аська, ты чего дрожишь?
– Мне жутко! Мотька, а вдруг они нас убьют как нежелательных свидетелей?
– Да на кой им руки пачкать? Они нам глаза завязали, значит, собираются отпустить, иначе какая им разница, запомним мы дорогу или нет?
– А ведь ты права! Мотька, какое счастье, что нас схватили вместе!
И мы обнялись.
– Никогда! Никогда больше не буду никого выслеживать! Все, хватит! Сколько страху натерпелась! – заявила я.
– Неужели тебе сейчас страшнее, чем тогда, когда тебя одну в подвале заперли?
– Еще бы!
– Но ведь сейчас мы вдвоем, а тогда ты совсем одна была!
– А ты забыла про «уоки-токи»? Я там и испугаться-то толком не успела, как Костя уже пришел мне на выручку! А тут…
– Не боись, прорвемся! – бодреньким голоском воскликнула Матильда. – Главное – мы аб-со-лют-но не понимаем, в чем дело. Полные дебилки, понятно?
– Понятно.
Вся усталость, скопившаяся за вчерашнюю ночь и сегодняшний день, камнем навалилась на нас, мы легли, обнявшись, на тахту и мгновенно уснули.
Проснулись мы, как выяснилось, через три часа от чьего-то голоса.
– Смотри-ка, цыпочки как сладко спят! Вставайте, сладенькие, хозяин ждет!
Мы вскочили как ошпаренные.
– Ступайте за мной, цыпоньки! И без глупостей! А то придется ваши рожицы попортить! Жалко!
«Вот сволочь», – мысленно сказала я. От его слов меня мороз продрал по коже.
Из подвала мы попали в красивую просторную кухню, а оттуда – в коридор, который привел нас в огромную комнату, богато обставленную, без верхнего света. В кресле сидел грузный мужчина, лицо его разглядеть было трудно. Зато он сразу направил свет на нас.
– Фью! Кого вы мне притащили? Малолеток? Зачем? – барственным рокочущим голосом произнес хозяин. – Это ж надо быть такими кретинами! Девочки, что вы такое сделали, за что они вас схватили?
В первую минуту у меня отлегло от сердца, но тут же я сообразила, что это, конечно же, игра. Сколько раз я читала и в кино видела этот классический прием – плохой и хороший следователь. Этот толстяк тоже решил прибегнуть к старому приему. Но не на таких напал! Я чуть толкнула Мотьку. Чтобы не расслаблялась.
– Ну, что же вы стоите, садитесь! Эдик, принеси девочкам печенья и лимонаду! Вот и хорошо, сейчас мы с вами поговорим немножко, а потом Эдик отвезет вас домой. Вы уж извините его, знаете, как говорят, заставь дурака Богу молиться, он и лоб расшибет! Ну, так за что же вас схватили?
– Если бы мы знали, – всхлипнула Мотька. – Стояли себе на автобусной остановке, вдруг машина подъехала, хвать, и они нас внутрь впихнули! А потом и вовсе в подвале заперли, – залилась слезами Матильда, но я видела, что она придуривается, играет!
– А может, все-таки что-то было?
– Да что, что было? Какое право они имеют… Мы вообще не здешние, мы из Москвы, а тут такое…
– Из Москвы, говоришь?
– Вот именно!
– И когда же вы приехали?
– Третьего! – быстро ответила я. Пусть знают, что мы приехали на день раньше Тамары.
– А вот сегодня вас видели в Пирита с одной женщиной…
– С Тамарой, что ли? – шмыгнула носом Мотька.
– Вот, уже теплее, с Тамарой!
– Ну и что? Нельзя, что ли? – набралась храбрости Мотька.
– Почему нельзя? Можно! Только откуда вы ее знаете?
– Вчера на пляже познакомились! Вот она, – Мотька ткнула в меня пальцем, – с этой Тамарой в воде разговорилась, а нынче мы ее встретили, она сказала, что к сапожнику идет!
В этот момент появился Эдик с подносом, на котором стояла вазочка с печеньем, бутылка кока-колы и два стакана.
– Вот, цыпоньки, подкрепляйтесь!
– Ну-ка, Эдуард, принеси мне свой трофей!
Через минуту Эдик вернулся со знакомой синей папкой.
– Ой, – воскликнула я, – это моя папка! Я ее недавно потеряла! Откуда она у вас?
– Признаешь, значит, папочку? – спросил хозяин.
– Да, она моя! То есть не моя, а моей тети, но я ее потеряла. Тетя так меня ругала! Пожалуйста, отдайте ее мне! – все это я произнесла на одном дыхании.
– А чем же твоя тетя занимается?
– Она социолог! Проводит опросы общественного мнения!
– А, так вот что это за чушь!
– Почему чушь? – осмелела Мотька.
– Так, значит, я не я и лошадь не моя? – насмешливо произнес хозяин. Немного помолчав, он вдруг обратился ко мне: – Где ты познакомилась с Тамарой?
– На пляже, вернее, в воде!
– Зачем?
– Что зачем? – не поняла я.
– Зачем ты с ней знакомилась?
– Не зачем, просто… Мы случайно столкнулись в воде, я извинилась, потом она спросила… – Я лихорадочно соображала, что бы такое соврать. – Спросила, не из Москвы ли я, а потом… у кого-то радио играло, и там мой дедушка пел…
– Какой дедушка?
– Мой дедушка, он певец.
– Как фамилия?
– Потоцкий, он оперный певец, – пояснила я, полагая, что эта публика может и не знать моего деда.
– Игорь Потоцкий?
– Да.
– А дальше что?
– Я уже не помню всего, только Тамара сказала, что очень любит Потоцкого.
– А ты что?
– Ничего.
– Ты не сказала, что это твой дед?
– Зачем? Мы просто разговорились, знаете, как бывает… Я сказала, что из Москвы, а она – что из Челябинска… Вот практически и все, о чем мы говорили. А сегодня столкнулись в Пирита, а потом эти ваши…
