ли род Тиаридов не пресёкся и право ли пророчество великого Верховного мага Энсины. Соблаговолите благословить сих господ, которые оказались в этом месте не по своей вине. Возможно, что после этого кто- то из них захочет служить королю Леранду верой и правдой, а вашему первому маршалу, доблестному рыцарю князю Колефе Бранну уже сейчас нужны опытные люди, знающие в этом городе и во всей провинции все ходы и выходы.
Тут кто-то истошно завопил:
— Братцы, эта паскуда Тигор-Бражник улизнул из таверны! Ох, подозревал я и раньше, что он ищейка Марвуса. Ну, всё, братцы, пора или разбегаться кто куда или брать в руки оружие. Через десять минут здесь будут солдаты герцога.
Принцесса Оделия громко воскликнула:
— Не бойтесь, люди! С нами великий король-маг Леонард, который убил костяную обезьяну и пленил ведьму Монию. Он не даст вас в обиду. — Повернувшись к братьям, она сказала — Братики, что же вы стоите, эти люди ждут вашего королевского благословения. Не бойтесь, делайте как я, наш животворный огонь не обжигает людей! Наоборот, он исцеляет их души и тела. А ещё он испепеляет амулеты чёрной магии и снимает порчу.
Принцесса, одетая в мужское платье, подняла руки на уровень груди и в толпу, стоящую перед ней, а в зале таверны находилось человек восемьдесят мужчин и женщин самого разного возраста, ударили две струи золотого пламени. Народ испуганно вскрикнул и подался было назад, но это пламя действительно никого не обжигало. Король и принц присоединились к сестре и в полутёмной таверне тотчас сделалось так же светло, как в полдень на главной площади города Крустера.
Однако, пламя это не только исцеляло, но ещё и сжигало без следа все магические амулеты чёрной магии. Так в больших солонках, стоящих на столах, мигом сгорела вся соль, а также вспыхнули различные мелкие вещицы, деньги и даже украшения, отчего толпа глухо зароптала и люди стали вполголоса проклинать тех, кто одарил их порченным добром. Через минуту всё закончилось.
Люди были поражены этим чудом наверное даже больше, чем тем, что человек сумел в одиночку одолеть на бойцовской арене гигантскую костяную обезьяну. Первым сообразил, что ему нужно срочно сваливать отсюда, трактирщик, здоровенный бородатый мужчина в весьма импозантном наряде джентльмена из тёмной подворотни, за пояс которого был заткнут большой шестопёр. Он приблизился к королю Леранду, бухнулся перед ним на колени и оглушительно пробасил:
— Ваше величество, примите меня к себе на службу. Вряд ли вам понадобится конокрад и громила, но как ваш повар я точно сослужу вам хорошую службу. Примите нас всех, хотя мы и не самые добропорядочные подданные. Да, вы же за тот год, что живёте с нами, хорошо нас узнали. Ну, а коли вы нас не примете, то боюсь всем нам точно будет худо.
Король Леранд повернулся к королю Леонарду и посмотрел на него молящим взглядом, мол, разрешите, дяденька, забрать с собой моих друзей. Король-маг рассмеялся и воскликнул:
— Парень, здесь ты король-освободитель, а не я, так что тебе решать, как ты примешь своих друзей в своём же собственном доме! Ну, а я здесь только солдат-наёмник, который взялся за малую плату переколотить вместе со своими друзьями всех чёрных магов и обоих их покровителей, королей-узурпаторов. Приказывай король Леранд и я немедленно открою портал прохода в твой старый дом, который мы уже немного подготовили к твоему возвращению и не волнуйся ни о чём, история знает немало случаев, когда вчерашние разбойники становились верными слугами королей и те даровали им за службу высокие титулы.
Приказ незамедлительно последовал и через пять минут в таверне не осталось ни души, а ещё через три минуты в неё ворвалось сотни полторы закованных в магические доспехи карателей. Их ждало горькое разочарование и угрожающая надпись на стене, которая гласила:
— Пришел час расплаты! Король-освободитель Леранд начал свою борьбу с чёрными королями- узурпаторами!
В подземном убежище тотчас начало твориться невесть что, поднялся несусветный шум и гам, посмотрев на который пару минут, король Леонард громко цыкнул зубом и отправился сначала в камеру к задержанным, где первым делом вызволил из каменных кресел двух несостоявшихся чёрных магов и перевёл их в отдельную камеру, в которой те сразу же рухнули на топчаны. Вернувшись обратно в камеру, он освободил из каменных оков всех остальных и убедившись в том, что у них есть всё необходимое, вышел из неё, провожаемый ненавидящими взглядами, забрав с собой ноутбук и прочно её запечатал. Он ещё не определился с днём казни, поскольку всё-таки хотел сначала просмотреть видеозапись с показаниями двух слуг Монии.
Просматривать эту видеозапись он тоже не стал, а вместо этого снял с себя всю одежду и натянув на голову шлем с забралом отправился в самый центр адского леса на поиски гигантских неуязвимых слизней. Как их искать он не знал, а потому просто стал бродить по лесу зигзагами, приглядываясь ко все его обитателям пока не провалился в какую-то яму по пояс. Король-маг попытался было отжаться на руках, но его кто-то держал сначала за одну ногу, а потом ухватился и за вторую.
Ему совершенно не хотелось лезть под землю и выяснять, кто же это был, а потому он пробормотал скороговоркой сокращённую магическую формулу заклинания левитации, причём очень мощную, и вылетел из дыры вместе прицепившимся к нему адским слизнем. Это была тварь длиной метров в двенадцать, которая светилась лунным серебром ничуть не хуже вуларановых доспехов Монии.
Обрадовавшись, что всё получилось так просто, он произнёс заклинание ещё раз и взлетев повыше уцепился своими длинными когтями за толстенный сук. Ситуация, мягко говоря, складывалась комическая. Он висел уцепившись за сук, адский слизень висел вцепившись в его ноги и что делать дальше, не знал, да, этого, похоже, не знал и тот житель местных подземелий, оказавшийся в совершенно непривычной для себя среде. Немного подумав, король-маг решил немного поэкспериментировать вполголоса пробормотал себе под нос, как врач-реаниматор:
— Разряд.
Боекостюм немедленно исполнил его просьбу и пропустил через тело адского слизня мощный электрический разряд. Тотчас раздался громкий визг и адский слизень кувыркаясь в воздухе полетел вниз и брякнулся на землю неподалёку от своей норы.
Король Леонард быстро отпустил сук и плавно спустился вниз. Тварь из адского леса лежала недвижимо, но ему не верилось в то, что она издохла так быстро.
Король-маг с силой пнул адского слизня ногой, но тот даже не шелохнулся, а у него возникло такое ощущение, словно его нога повстречалась с танком. Тогда он выдвинул на всю длину из правой руки меч и вонзил его в бок адского слизня. Уже через секунду он понял, что ещё не пробовал колоть своим мечом ничего более прочного. Правда, пусть и с очень большим трудом, но ему всё же удалось воткнуть меч в тело адского слизня сантиметров на десять и пыхтя от усилий всё же проделать в нём небольшой разрез сантиметров в пятнадцать длиной, что очень его обрадовало.
Разрез между тем раскрылся сантиметра на четыре и из слизня стала вытекать водянистая, голубоватая жидкость. Даже к дохлому адскому слизню боялось приблизиться всё живое. Король Леонард приказал боекостюму дать ему слегка понюхать, чем пахнет эта жидкость и зарычал от негодования, так как воняла она просто отвратно. Он поднял громадную тушу слизня в воздух горизонтально и стал взлетая вверх метров на пять, полосовать его мечом, отдавая ему приказ вибрировать с всё большей частотой. Наконец ему удалось добиться более или менее приемлемого результата и на землю потекли струи зловонной жидкости, которая быстро впитывалась в неё. После того, как жидкость перестала вытекать, он отбуксировал тело слизня подальше и привёл в действие все магические заклинания вплоть до вызова дождя и отбивания дурных запахов и потому когда понюхал свой трофей снова, остался вполне доволен результатом. Адский слизень больше не смердел и его можно было тащить домой.
Он перевернул слизня в воздухе разрезами кверху, оттащил его на сухое место и опустил на землю. Прежде чем открыть портал прохода в свою магическую лабораторию, он хотел проверить насколько же тот лёгкий и когда выпустив из рук когти покрепче ухватился за один конец, то довольно легко поднял тушу длиной в двенадцать метров, шириной в пять и толщиной в три. В выпотрошенном адском слизне такого размера было весу не более семидесяти килограммов. Поражаясь такому открытию, король Леонард втащил его в магическую лабораторию, где и принялся разделывать на куски, включив видеозапись, чтобы попутно хоть немного изучить внутреннее строение слизня, а оно было предельно простым, — толстая мясистая
