дистанционно. — Он хлопнул себя по сверкающим лунным серебром бёдрам и весело сказал — Боюсь, что сегодня ночью спать никому не придётся. Очень уж быстро маршируют эти жестяные трансформеры.
Хотя короля никто не понял, он не стал ничего объяснять, пересёк огромный кабинет с мозаичным мраморным полом, сохранившимся благодаря тому, что дворец строили маги, и выпрыгнул в окно. Железные големы короля Марвуса с их расклешенными ногами и руками, тощими телами и широченной плечевой и тазовой частью, и маленькими, куполообразными головками с одним единственным широким глазом, действительно походили на игрушечных роботов-трансформеров, вот только были настоящими машинами, призванными сеять смерть и разрушения. Они неутомимо шагали вперёд по мощёному брусчаткой шоссе, разбивая его своими ногами, а за ними неспешной рысью трусили на громадных драконоподобных четвероногих хищных тварях тяжелые рыцари в разномастных доспехах.
Големы, которых в каждой из трёх колонн было по триста штук, маршировали хотя и с грохотом, но молча, зато рыцари, а их всего насчитывалось девять с половиной тысяч особей обоего пола, направлялись в карательную экспедицию пребывая в радостном возбуждении. Среди них практически не было чёрных магов, став таковым, человек начинал думать преимущественно только о себе и делал только то, что ему было выгодно. Зато толпой этих жестоких негодяев было очень легко повелевать. В обычные дни они по большей части сидели в казармах, пьянствовали в тавернах, да, ещё изредка посещали бойцовские арены и лишь изредка их отправляли за город, прочёсывать леса, а тут, вдруг, случилось такое радостное событие, их отправили уничтожить целый город и разгромить провинцию. В таком деле было легко отличиться и выбиться в чёрные маги, чтобы стать настоящим властелином и творцом своей собственной судьбы.
Поэтому каратели весело ржали, хвалясь друг пере другом тем, как они будут убивать, насиловать и грабить жителей Крустера в то время, как големы будут превращать в обломки те здания, в которых от них обязательно спрячутся мятежники.
С собой они взяли громадные кожаные мешки и теперь грозились доверху набить их золотом и серебром, совершенно не подозревая того, что за ними с первых же минут, как только они выехали из тех городов, где были самым страшным злом, наблюдали магические разведчики и их хвастливые речи записывались на магические ноутбуки воинов-магов короля Леранда. Наблюдал за ними вполглаза и король Леонард, который мягко приземлился на мощёную гранитными плитами дорожку и направился к бывшей королевской конюшне, массивному красивому зданию с огромными воротами, из-за которых в ней и был устроен гараж для големов.
За один раз он мог поднять в воздух и буксировать за собой в горизонтальном положении только пять големов, каждый из которых был более чем вдвое выше костяной обезьяны и весил десятка два с лишним тонн. Поэтому ему приходилось самые мощные магические заклинания, а потом ещё и держать их силой своей воли, что было не легко. Зато малость поднапрягшись, он всего за полчаса расставил королевских железных големов в степи неподалёку от загородного королевского дворца. Заодно он бегло осмотрел големов и лишний раз убедился в том, что они были не так уж и опасны, поскольку от них очень сильно попахивало чем-то вроде бензина. Так и не найдя кнопки и пульта настройки, король Леонард вернулся в парадный королевский кабинет.
Короля Гелиона, вовремя подвернувшегося под руку благодаря тому, что Мония так любила край своей молодости, уже облачили в боекостюм, перекрасили из блондина в брюнета и даже сделали ему пластическую операцию. Возле него крутился король-освободитель Ленард с винтовкой длиной чуть ли не с него самого за плечами и то и дело пытался довершить своё творение дополнительными мазками. В кабинете собралось три с лишним десятка человек, — командиров отрядов, которые весело галдели и делились своими впечатлениями о битве. Как только король Леонард появился в кабинете, все они стихли и тотчас приблизились к громадному квадратному столу.
Кто-то включил карту королевства Париария, на которой были видны сопредельные земли и все уставились на своего командира. Король-освободитель был, конечно, значимой фигурой, но планировал операции не он. Поэтому король-маг подошел к карте, посмотрел на движущихся по ней красных червячков и поинтересовался:
— Все покончили со своими делами? — Командиры дружно закивали головами и тогда он сказал, указывая рукой на те места, где окрест располагались самые неудобные для жизни, но очень привлекательные для засады такие элементы ландшафта, как овраги и высокие холмы — Ну, раз так ребята, слушайте мой приказ. Ворон, возьмёшь с собой пять отрядов и займёшь позицию вокруг этого оврага, через который проходит дорога, ты, Медведь, также с пятью сотнями встретишь их вот здесь. Тут можно встать на холмах, а ты, Блок, устроишь им засаду перед рекой.
Если они движутся сюда, значит мост здесь крепкий, вот ты его и взорвёшь у них прямо перед носом. Тут, на высоком берегу, ты поставишь всего сотню снайперов, но твои основные силы должны стоять вот на этом холме и вот здесь, на опушке леса, находящегося на возвышенности. Вы должны выйти на исходные позиции ровно через два часа и ждать врага под прикрытия морока невидимости. Помните, никто не должен уйти из Париарии живым. Это каратели, ребята, а не обычные солдаты, и они занимаются этим бизнесом уже не один десяток лет каждый.
Один из магов-воинов поднял руку и сказал:
— Лео, не знаю как в других отрядах, но в том, который вышел из Ринзена, есть семеро довольно юных балбесов. Я присмотрелся к ним повнимательнее, парень, и должен сказать, что они оказались в этой банде либо по глупости, либо эти ублюдки смеха ради облачили их в латы, кстати, говённые, и вложили в их руки самые неподъёмные мечи. Поэтому ты уж извини, но я уже приказал нескольким своим ребятам чтобы они прошли буквально по головам и выдернули их из битвы тотчас, как только начнут работать мои снайперы. Это не займёт много времени.
Король Леонард пожал плечами и спросил:
— Ну, так в чём проблема? Я что, против? Ребята, я буду здесь, вместе с Блоком и Делией и у меня, судя по скорости передвижения нашей колонны, будет часа три на то, чтобы осмотреться на месте и приглядеться к врагу. В бой мы все вступим примерно в одно и то же время, с рассветом солнца, ну, а теперь пошли на стрельбище, попробуем на зуб железных големов. — Повернувшись к королю Гелиону он с улыбкой сказал — А вам, ваше величество, придётся вернуться в свой кабинет, чтобы посмотреть на сражение со стороны. Наши друзья составят вам компанию.
Большая часть нашей армии остаётся в городах, но если понадобится, они немедленно придут к нам на помощь.
Уже через десять минут на стрельбище выяснилось, что стрелять железным големам в грудь было совершенно бесполезным занятием, очень уж там была мощная броня и только после того, как его очередной снаряд чуть ли не пробуравил узкую грудь этого железного монстра чуть ли не насквозь, король Леонард вспомнил о том, что это всё-таки не робот, а железный голем, внутри которого нет никаких механизмов, одна только магия и немного королевского золота. Усмехнувшись он выстрелил в руку голема и она взорвалась с таким грохотом, что заодно оторвала ему обе ноги, а взрывной волной свалило на землю двух других големов, стоящих в тридцати метрах. Как это выяснилось уже очень скоро, ноги и руки железных големов представляли из себя конические баки заполненные чем-то вроде напалма смешанного пополам с пластитом.
Маги перещёлкали всех остальных големов в течении каких-то трёх минут и на том месте, где совсем недавно стояли эти монстры, теперь, вставая до неба, яростно полыхало желтовато-белое пламя. Покрутив головой, король Леонард подошел к Оделии и Зарону и вместе с ними прошел через портал прохода к месту сбора своего батальона. Шило, верхом на котором он первым пронёсся через весь город, вгоняя в ужас чёрных магов, из-за чего они моментально стали разбегаться кто куда и потому были быстро переловлены, уже весь извёлся. Этого огромного пса не кормили уже третьи сутки и потому король, потрепав его по громадной голове, пообещал ему:
— Скоро, скоро я покормлю тебя малыш.
Король взлетел в седло и с почти трёхметровой высоты загривка Шило осмотрел сводный отряд, которым командовал принц Арзарон. Помимо Колефы Брана, двух его друзей и всего двора королевы, а в бой вызвалась идти даже графиня Декиана, люто ненавидящая всех чёрных магов и особенно тех, кто мечтал ими стать, этот сводный отряд состоял целиком из тех магов, которые уже присягнули королеве, хотя и понимали, что когда будет сыграна её свадьба, им всем придётся присягать ещё раз.
Не тот парень был принц Азарон, чтобы отказаться от высокого звания короля-освободителя.
